− Ты где ходишь? У тебя гости, а тебя нет и нет. Заждались, наверное.
Это сказала всезнающая Анна Ильинична. Она горделиво улыбнулась, так как выдала растерянной Марине новость, о которой та не знала и теперь чувствовала себя центром внимания в их маленьком дворе. По улыбке хитрой старушки, стало понятно, что главной темой сегодняшнего общения дворовых бабок стала именно эта новость. Все разом замолкли и на Марину уставились пять пар оценивающих глаз.
− Какие гости? − Спросила вдруг пересохшим голосом Марина.
У нее от страха внутри все похолодело, и она явно ощутила всю тяжесть своих внутренних органов.
«Нет! Только не это», − кричал ее внутренний голос. – «Неужели он пришел? Славка, зачем? Зачем? Зачем ты поторопился? Мне надо было совсем немного времени. Я сама все улажу, и мы бы вместе перевернули новую страницу нашей жизни».
Эти мысли молниеносно пронеслись у нее в голове, топча весь ее разум, отчего она готова была разрыдаться у всех на глазах.
− А ты иди и посмотри, что за гость, − хитро произнесла противная бабка. − Его привез твой муж. И они уже несколько раз выходили на балкон. Наверное, тебя высматривали.
Марина уже мысленно ненавидела и проклинала Анну Ильиничну, за раздутую комедию, что та устроила на пустом месте.
− Спасибо, − на автомате произнесла Марина, ей было наплевать, что бабки были озадачены переменой ее лица от услышанной новости и медленно побрела к двери, как каторжник на виселицу.
− Иди, иди, − хором ответили бабки, провожая ее глазами.
Как только за ней захлопнулась тяжелая дверь подъезда, Марина остановилась и глубоко вздохнула. Она прижалась затылком к холодной железной двери и из глаз брызнули слезы. Обессилено закрыла глаза, торопливо вытерла щеки, и стала глубоко и часто дышать.
«Что же это получается? Славка там? Его привез Антон? Значит, он его сам нашел. Только как? И почему он его привез в их квартиру? Для очной ставки? А если он уже узнал про деньги?» − Марина тихо охнула и закусила губу. − «Для чего они встретились? Ведь ясно, что разговора у них не получится. Если Антон и готов обсудить все словесно и интеллигентно, то Славке проще ударить Антона, чем слушать его. Он и так зол на него до сих пор».
Марина открыла глаза и обреченно положила руку на перила.
«Они там оба, наверху, в квартире. Ждут меня. Значит сейчас решиться моя судьба», − и она медленно начала подниматься.
Когда ее нога встала на последнюю ступеньку, дверь квартиры открылась, и появился улыбающийся Антон. Марина недоуменно вскинула брови и нерешительно остановилась, он взял ее за руку, обнял за талию, и они вместе вошли в квартиру.
Перед ней, стоя в тапках Антона, на вишневом ковре, стоял и улыбался ее свёкр, который сразу же обнял ее, как только она переступила порог.
− Красавица, какая стала, нет слов.
Ай да, Анна Ильинична, ай да старая корова. Теперь Марина поняла ее заговорщицкий взгляд. Несомненно, Антон представил, этим бабкам, своего отца. А как же иначе? Мимо них мышь не проскочит, не представившись.
− Ой, так неожиданно, − пробормотала Марина, находясь в полной растерянности. Она смущенно поняла, что ее откровенно рассматривают, но все, же нашла в себе силы, окинуть взглядом мужскую обувь в прихожей. Кроме незнакомой, единственной! пары ботинок, она ничего не заметила. Еле сдерживая вздох облегчения, она мысленно возликовала. Славки не было, а значит, ее мечтам, все же суждено было осуществиться.
Марина еще находилась в легком шоке, поэтому позволила поцеловать себя Антону и дать ему возможность, снять с себя куртку.
− Какая ты взрослая стала, − все оглядывал ее свекор с легкой улыбкой. − И такая же худющая.
Он погрозил шутливо пальцем, Марина улыбнулась в ответ и посмотрела на Антона. Он, поддерживая под локоть отца, провел его на кухню, а она задержалась в коридоре и отдернула перед зеркалом кофточку.
«Намекает на то, что я курю,» − констатировала про себя Марина жест свекра. Потом она пожала плечами и вошла на кухню.
Стол ломился от количества разнообразной еды. Что-то подобное она ожидала увидеть, но такого размаха не рассчитала. Помимо алкогольных напитков, которых Марина насчитала 6 видов, было наставлено несколько салатов и много холодной закуски. Все, несомненно, было заказано из дорогого ресторана и видимо отец с сыном решили обойтись без горячей еды.
− Ты голодна? − спросил Антон. Он уже выдвинул стул для нее, рядом с собой.
− Садись, Марина, выпьем за встречу. Давно не виделись и я, сейчас, несказанно рад, находясь здесь, с вами, − воскликнул Валерий Семенович.