– Наверное, придётся…
…
Было около одиннадцати часов, когда двери развлекательного заведения Кристалл широко распахнулись, и на улицу вывалила компания весёлых молодых людей. Толпа какое-то время постояла у входа. Потом от неё отделилось две фигуры.
– Олег, Пашок, вы куда?!.. Погодите, пацаны! Айдате с нами! – кричали им вдогонку приятели. – Вам тоже пора телефоны менять! Нельзя отставать от жизни!..
Но двое будто не замечали этих призывов и спокойно продолжали идти своей дорогой.
– Нет, парни, спасибо! в другой раз! – лишь бросил напоследок герой, на мгновение остановившись, обернувшись и прощально вскинув кверху руку.
Павел же шёл, не останавливаясь и не произнося ни единого звука.
Когда дистанция увеличилась настолько, что нельзя уже было расслышать слов, которые кричали молодые люди, большая компания тоже сдвинулась с места, направившись в прямо противоположную сторону.
– Фу… – с облегчением выдохнул Павел. – Я уж думал, они за нами попрутся…
– Да ладно тебе, Пашок. Зомби-апокалипсис отменяется. По-моему, всё нормально с ними.
Поросшее теперь уже густой щетиной лицо приятеля слегка побагровело от напряжения. Олег же, напротив, чувствовал себя значительно лучше, чем несколькими часами ранее. Возможно, виной тому были три кружки пива, приговорённые им за время посиделки…
– То есть, по-твоему, это нормально: на ночь глядя всем вместе срываться и идти покупать новые телефоны?
– Просто, ты трезвый, вот тебе и кажется это ненормальным, – резонно рассудил герой.
– Нет, чувак. Может, ты не просёк… но они тоже все трезвые! Алкоголь вообще на них никак не повлиял! Ты единственный, кто немного опьянел! – Павел говорил очень возбуждённым голосом, глядя на спутника вытаращенными глазами, словно поражённый электрическим током.
– Да ты гонишь…
– А обратил внимание, что они все стали какими-то одинаковыми? Разговоры только о покупках, да о зубах. Костян вообще не свой. Когда-нибудь видел его таким добрым?
– Ну да… что-то не припомню, – вынужденно согласился с товарищем герой.
– И заметь, всё это происходит с людьми после визита в Дент Профи.
– Ну… ничего удивительного… Людям свойственно радоваться переменам.
– Так хрен бы с ним, если б радоваться. Но они же не радуются. Они сходят с ума!
– Брось! – Олег скептически отмахнулся. – Самая обыкновенная истерия. Как с пластиковыми окнами. Или тамагочи… Сейчас все поставят новые зубы… Пройдёт неделя, другая – и успокоятся…
– Нифига не успокоятся!
– Почему?
– Олег! Почему ты не хочешь замечать очевидного?! – Павел резко остановился и повернулся к приятелю всем туловищем. Герой вынужденно последовал его примеру. – Люди конкретно съезжают с катушек! Превращаются в зомби! Безмозглых, тупых зомби!
– То есть… Ты, как-то связываешь это с теми видеороликами в Интернете?
– Не знаю. Но как минимум речь идёт о массовом гипнозе.
– Пашок… По-моему, ты сгущаешь краски, – всё таким же спокойным, расслабленным голосом заключил Олег. – И вообще… Только без обид… но твоя теория смахивает на шизофрению… не находишь?
– Чувак. А ты погляди вокруг. Что ты видишь?
Герой осмотрелся. На город уже опустилась ночь. Горели рекламные вывески и фонари. По дорогам ехали машины, ослепляя путников яркими фарами. Повсюду стояли лужи, которые, как гладкие зеркала, отражали ночные огни. Звёзды на затянутом облаками небе отсутствовали. Только месяц с трудом пробивался сквозь густую пелену…
В целом всё было как всегда. За одним исключением. Улицы не пустовали. То тут, то там по ним прохаживались парочки и более крупные компании. Причём почти все люди были бодры, веселы, энергичны. То слева, то справа доносились оживлённая болтовня и громкий смех…
– Заметь. Это половина двенадцатого ночи. Не дня, а ночи! – спустя минуту заговорил Павел, довольный тем, что наконец сумел достучаться до друга.
– Ладно… Пашок… не грузи меня. Я и так загруженный сегодня, – ещё раз отмахнулся от собеседника Олег и зашагал дальше своей дорогой. – И вообще спать уже пора.
– Короче, я смотрю, чувак, что ты совсем непробиваемый… А жаль. Ты единственный, на кого я мог рассчитывать. Остальные уже все – без шансов… Что ж, придётся одному готовиться…
Павел с опозданием последовал за спутником и постепенно выровнялся с ним.
– Готовиться к чему?
– К самому стрёмному.
– В смысле?..
– День, два – и, думаю, что-то произойдёт.
– Пашок. Хватит панику наводить… Успокойся…
– Ага… Скоро мы все успокоимся…
В этот момент вдали послышался вой сирен и гулкий рёв автомобильных двигателей. Причём шум стремительно нарастал. Друзья замолчали, остановились и повернулись на звук. Спустя всего несколько секунд по дороге, вдоль которой шли молодые люди, на космической скорости промчалась помятая, с растрескавшимися стеклам и простреленная в нескольких местах иномарка. Следом – три полицейские машины.