Товарищи шутника громко заржали. По коридору прокатилась волна сдержанных улыбок. Обстановка сразу оживилась. Люди возобновили свои разговоры и занятия, и многие потеряли интерес к скандалисту.
– Да что вы все, с ума сошли?! Зубы – это обман! Они не зубы лечат, а мозги у нас отнимают! Слышите меня?.. – никак не унимался Олег.
Тут открылась дверь кабинета номер тринадцать. В коридоре появилась докторша, а вместе с ней трое охранников.
– Вот он. Нашёлся!
Герой помчался прочь. Громилы с такой же скоростью устремились следом.
– Граждане, сохраняйте спокойствие! – объявила Татьяна, когда все четверо скрылись из виду. – Этот человек психически невменяем. Сейчас наша служба охраны задержит и обезвредит его.
…
Олег и сам не понял, как получилось вырваться из стальных объятий четвёртого охранника, поймавшего его у выхода из стоматологии. Главное – что это удалось. И теперь впереди опять забрезжила едва не умершая надежа на спасение.
Правда расслабляться было ещё очень рано. Парень бежал по улице, а трое «дуболомов» в чёрных брюках и белых рубашках неотступно следовали за ним. Герой бегал не хуже, чем дрался. Но он был живым человеком. Тогда как улыбающиеся, безмозглые люди не ведали ни страха, ни боли, ни усталости… А потому надо было избавляться от этого хвоста как можно скорей.
Олег резко свернул направо и выскочил прямо на автомобильную дорогу. Тревожные гудки посыпались на него со всех сторон. Один из водителей едва успел нажать на тормоза. Вторая машина пролетела в считанных сантиметрах от смельчака…
В итоге герой оказался на противоположной стороне дороги живым и невредимым. Однако в ту самую секунду, когда нога его коснулась бордюра, раздался глухой удар и звук трескающегося лобового стекла. На мгновение обернувшись, Олег увидел, что ближайший преследователь лежит на асфальте. Двое других – сильно отстали.
Парень помчался ещё быстрее. Свернул в какой-то узкий переулок. Потом дважды поменял направление. И даже когда почувствовал, что дело сделано, ещё минут пять продолжал энергично перебирать ногами…
…
Олег шёл по городу, не задумываясь, куда и зачем идёт. Он всё не мог отдышаться после погони. Сердце продолжало бешено колотиться в груди. А главное – он никак не мог отойти от шока, пережитого за время визита в стоматологию. Мысли в голове походили на разобранную мозаику. Глядя на улыбающихся, довольных, белозубых прохожих, несущих в руках пакеты со свежими покупками, приветственно машущих друг другу руками и без конца обменивающихся любезностями, герой испытывал отвращение, его всего аж передёргивало. Снова и снова перед глазами проплывали жуткие картины… Студент со вскрытой черепной коробкой… Пирамида из мозгов, упакованных в полиэтиленовые пакеты…
Ещё каких-то полчаса тому назад он видел всё это собственными глазами. А теперь уже начинал сомневаться… Может быть, увиденные им ужасы были обыкновенной галлюцинацией, вызванной использованными в больнице обезболивающими препаратами? Во всяком случае, Олегу очень хотелось так думать… Ведь иначе получалось, что практически все его родственники, друзья, соседи, коллеги по работе, в том числе родной отец и девушка, превратились в свои упрощённые электронные копии. Вернее говоря, в ходячих мертвецов, в счастливых безмозглых… зомби… Эта мысль совершенно не укладывалась в голове.
…
Проходя мимо автобусной остановки, Олег увидел небольшую закусочную под открытым небом. Он вдруг почувствовал сильный голод и просто невыносимую жажду, и понял, что никакие отвратительные образы и ужасы не смогут сейчас заставить его отказаться от толстого сочного хот-дога, и тем более от стакана колы. После перенесённого стресса организм нуждался в срочном восстановлении потерянной энергии.
Парень инстинктивно потянулся рукой туда, где обычно находилась барсетка… и только теперь вдруг осознал, что оставил в Дент Профи ключи от машины, документы, банковскую карточку, несколько тысяч наличными, телефон… Похоже, со всем этим добром теперь следовало распрощаться. И о небольшом перекусе тоже можно было забыть…
Герой на всякий случай проверил карманы… и неожиданно обнаружил сторублёвую купюру. Не то чтобы эта мятая бумажка сильно подняла настроение… но, по крайней мере, стало понятно, что в ближайшие часы умереть от жажды ему не суждено.
«В общем, так. Сначала немного подкреплюсь, а уже потом буду думать, как мне дальше жить и что делать», – постановил молодой человек, пристраиваясь в конец небольшой очереди, образовавшейся у киоска.