Среди нападавших герой видел немало знакомых лиц. Почти всё это были родственники, друзья и соседи Павла. А когда бой подходил к концу, Олег неожиданно узнал во вцепившемся ему в ноги пустоголовом человеке Константина.
– Привет, Олег! Как дела? Ты давно был у стоматолога?
Приятель весь истекал кровью. В теле его насчитывалось не менее десятка пулевых ранений. Одна пуля вошла в глаз и вылетела из затылка. Другая – перебила позвоночник. Однако лицо умирающего не выражало ни боли, ни страданий, а напротив, было преисполнено блаженным спокойствием.
Герой нацелил на него пистолет. И вдруг понял, что не сможет выстрелить.
– Костян, уйди!.. Костян, отпусти меня, слышишь!
Константин ничего не слышал. Он продолжал безостановочно тарахтеть:
– Ты должен записаться в Дент Профи, Олег! Должен записаться! Нельзя ходить с гнил…
Точный выстрел Павла навеки угомонил белозубого парня. Руки его наконец разжались. Лицо застыло. Голова плавно опустилась на асфальт.
– Блин… Это же был… Костян…
– Не Костян, а мёртвая кукла…
– Но…
– Олег, всё! Нет времени на сопли! Хватаем сумки – и бегом к машине! – возбуждённым, резким голосом поторопил приятеля Павел.
Герой оторвал печальный взгляд от покойника и только теперь обнаружил, что воевать больше не с кем. Вокруг валялись израненные тела и оторванные конечности. Асфальт и землю покрывали многочисленные красные пятна. Большая лужа на дороге, образовавшаяся во время затяжных дождей, тоже приобрела кровавый оттенок.
Некоторые зомби ещё шевелились и что-то бормотали. Но опасности от них уже не исходило.
Какое-то время Олег созерцал это жуткое зрелище, потом спохватился и следом за товарищем устремился в подъезд.
…
Спустя полминуты они оба вышли на улицу. Каждый нёс на плече под завязку набитую спортивную сумку…
Сначала казалось, что во дворе и окрестностях нет ни души. Однако в тот момент, когда друзья остановились возле машины, неподалёку послышались крики:
– Смотрите!.. Это гнилозубые, по любому!.. Эй, вы, двое! Идите сюда!
Герой обернулся на шум и увидел полтора десятка улыбок, светящихся в ночи. Толпа «охотников» двигалась в его сторону:
– Хреновы зомби! – прошептал Павел, нервными движениями вынимая ключи из кармана.
Как только парни очутились в салоне, первый охотник подбежал к двери водителя и, не сумев открыть её, начал колотить кулаками по стеклу. Двое других принялись раскачивать машину, по всей видимости, собираясь перевернуть её. Четвёртый встал перед лобовым стеклом и положил руки на капот, словно рассчитывая в одиночку противостоять тысячам лошадиных сил.
…
– Фу… – с облегчением выдохнул герой, когда силуэты преследователей растворились во мгле. – Кажется, прорвались.
– Рано расслабляться. Мы ещё не выехали из города, – сердито пробурчал Павел. Затем он мельком глянул на попутчика и, ткнув большим пальцем свободной руки в одну из сумок, оставленных на заднем сиденье, попросил: – Олег. Тут сверху куртка лежит. Одень её.
– Зачем? Вроде не так холодно…
– Ты весь в кровище, если что. Это привлекает внимание.
– Ааа… понял. – Герой принялся выполнять просьбу: развернулся всем туловищем назад и потянулся к сумке рукой… – Только… нельзя ли ехать побыстрее?
– Нет, чувак. Побыстрее – не вариант. Будем ехать медленно, чтобы без палева. Сейчас главное – не останавливаться… И ствол пока спрячь.
– А музыку не включишь?
– Музыку? – недоумённо переспросил приятель.
– Ну да… А то достали уже эти вопли…
…
Вакханалия, царившая в городе, всё набирала обороты. То мимо пробегал запыхавшийся человек… а за ним – несколько десятков охотников. То пролетала легковушка, у которой на хвосте весели автомобили полиции и ССС. Окна многих домов были выбиты. Некоторые здания пылали в огне. На дорогах то тут, то там стояли разбитые машины.
Олег порой испытывал сильное желание помочь очередному бедолаге, пойманному толпой белозубых.
– Пашок, остановись, – говорил он. – Давай спасём чувака.
Но Павел всякий раз отвечал сухо и коротко:
– Нет.
– Но у нас же ещё есть места. Чё жадничать?
– Нет. Мы и так еле из дому вырвались. Хватит рисковать. И патроны надо беречь. Молись лучше, чтобы за нами эти эсэсовцы не увязалась.
Первое время этих доводов было достаточно. Герой замолкал и, проглотив подступивший к горлу ком, отворачивался от очередной страшной картины. Чтобы как-то успокоить себя, старался думать о чём-нибудь другом.
…
Но вот Олег увидел, как пятеро зомби догоняют и хватают истошно кричащую девушку с короткими чёрными волосами. И сердце его не выдержало.