— Вы можете мне помочь, — сказал он.
— Разумеется. Как ваш врач, я могу подтвердить, что перелом настоящий. Возможно, они захотят и рентгеновские снимки посмотреть, — добавил он едко.
Казалось, мсье Дюкро не слушает. Он глядел в потолок.
— Да, вы можете мне помочь, — повторил он.
Доктор Ринальди решил, что пациенту пора отдохнуть.
— Можете на меня положиться, — сказал он.
На следующий день он вошел в палату и сказал, что готов сделать новый гипс. Мсье Дюкро замахал руками:
— Нет-нет, я не хочу.
— Но ведь следует наложить гипс. Без него вы не сможете ходить.
— Я и не буду ходить. Я останусь дома в постели, а вы придете ко мне и все сделаете.
— Как хотите, — отрезал доктор Ринальди, чувствуя, что потакает глупым капризам неразумного старика.
— Абдеслам может забрать меня сегодня днем. Сможете прийти в пять?
Мимолетно доктору пришло в голову, что происшествие в аэропорту могло привести к небольшому повреждению мозга. В каком-то неявном смысле характер мсье Дюкро, казалось, слегка изменился.
— Вы не должны наступать на ногу, — сказал врач, хмурясь. — Даже несколько шагов по комнате. Договорились?
В Эль-Хафе доктор Ринальди обнаружил, что его пациент лежит на гигантской старинной кровати; камчатный занавес, свисавший с балдахина, почти скрывал его из вида.
— Я беспрекословно вам подчинялся, — сообщил мсье Дюкро, когда доктор и его ассистент вошли в комнату.
Доктор Ринальди засмеялся:
— Когда вы планируете следующую попытку к бегству?
— Я еще не думал об этом, — сказал мсье Дюкро. — Можно пять минут поговорить с вами наедине?
Доктор Ринальди дал знак марокканцу, и тот вышел. Когда они остались одни, мсье Дюкро приподнялся и поманил своего гостя.
— Я все объясню, — шепнул он. — Понимаете, я не хочу, чтобы вы сегодня накладывали гипс. И я решил продать эти картины, если вы сможете связаться с американцем.
Это бессвязное сочетание мыслей подтвердило прежние подозрения доктора Ринальди: он увидел в них ясное проявление дисфункции мозга.
— Позвольте, — сказал он, садясь на край кровати. — Не все сразу. Могу я спросить, почему вы решили отказаться от гипса?
— Потому что я должен удостовериться, что картины можно продать. По-моему, это очевидно.
— Я не могу увязать два вопроса, — произнес доктор сухо. — Но, поскольку, в первую очередь, вас очевидно интересует продажа картин, могу сказать: да, их действительно можно продать и очень быстро, если захотите. Я сам их куплю и перепродам.
— С достойной выгодой для себя, надеюсь, — улыбнулся мсье Дюкро.
— Вполне возможно.
— Вы говорили о двух миллионах, если не ошибаюсь.
Доктор Ринальди засмеялся:
— Если вы готовы добавить Вламинка, Руо и Кокошку, — два с четвертью.
Мсье Дюкро всплеснул руками:
— Кокошку, ну еще бы! Да я не могу отличить одну от другой. Они одинаково нелепы. Так что все вместе получается восемь, верно? У меня есть несколько старых тайских вещей, я повешу их в углу залы. Они подходят намного лучше.
Доктор Ринальди испытующе посмотрел на пациента:
— Это серьезно? Вы действительно хотите, чтобы я прямо сейчас выписал чек?
— Вовсе нет! Наличные. Во французских франках.
Врач открыл рот.
— Но… — начал он.
— Вы не согласны?
— Это займет время. Возможно, завтра вечером.
Мсье Дюкро снова всплеснул руками:
— Просто принесите мне сюда франки.
Неодобрительно качая головой, доктор Ринальди сказал:
— Слишком большая сумма, опасно оставлять в доме.
Казалось, это озадачило мсье Дюкро:
— Вы ведь наверняка догадались, что нужно сделать с банкнотами. Вы замуруете их в гипс. Они думали, что это случилось в первый раз, но произойдет во второй.
После долгого молчания доктор Ринальди медленно произнес:
— Вряд ли вы ожидаете, что я стану рисковать своей должностью, чтобы просто помочь вам совершить подлог.
— Подлог! — возбужденно вскричал мсье Дюкро. — Меня уже наказали. Теперь я хочу заслужить это наказание.
Доктор поднялся:
— Нахожу это необычайным — полную перемену в ваших взглядах на мораль.
— Ничего не изменилось. То, что было вопросом этики, стало вопросом чести.
Доктор Ринальди прошелся по комнате, следуя узору ковра.
— Вы представляете, сколько мне придется работать — делать это все без ассистента?
Мсье Дюкро, понимая, что победил, гнул свое:
— Эрбье связался с Рабатом, верно? Он получил официальное извинение за инцидент. Повторение абсолютно исключается. Элемент риска устранен.