— Урод! — крикнула я в сердцах, ведь виновник не удосужился даже остановиться и мне помочь. — Рефлексы зажало?!
Встав лишь с третьей попытки, я отряхнулась, сердечно поблагодарила прошлую себя за то, что телефон положила в карман толстовки. Наушники тоже не подвели и крепко сидели на голове. Зато мое самочувствие упало в бездну, а чтобы его приподнять я торопливо вышла из парка и отправилась в ближайший супермаркет.
«Если настроение дерьмо, наполни желудок», — в моем разуме мамины слова звучали мудро, и сопротивляться им я не имела никакого морального права. Единственную поправку я решила сделать в алкогольном отделе и принялась выискивать свое любимое пиво.
И вот оно! Нашла! Со счастливой улыбкой на лице я положила его в корзину, но, стоило мне поднять голову, на глаза попался странный юноша. Он казался лишним в общей картине, словно некто нарочно поместил его сюда. Взгляд рассеянно блуждал, ладони вытянулись от напряжения, как если бы сухожилия заменили на стальные спицы. Его потерянность оказалась настолько заразительна, что я почти забыла, зачем тут была.
Резким движением незнакомец развернулся на босых пятках, и я невольно моргнула, не поверив увиденному. В его грудной клетке вместо привычной для меня карты таро зияла ослепительная пустота, на которой совершенно не желало проступать изображение. И не успела я переварить случившееся, юноша зашагал ровно на меня.
Приготовившись лепетать извинения, я открыла было рот, однако внезапно он прошел сквозь меня. Ощутив пугающее ничего, я сглотнула, взяла еще одну бутылку пива и помчалась к кассе наперегонки с собственным биением сердца.
Глава II
Височные артерии пульсировали то ли в такт музыке, которая лилась из наушников, то ли в такт крепкому испугу. Выброс адреналина рьяно подгонял меня, однако я не сорвалась на бег. Наоборот, мне казалось, что я шла не по асфальту, а по болоту, с каждым шагом увязая в нем только сильнее.
Борясь с собой и неизведанным, оглушительно свалившимся на мою голову, я дышала носом и бросала короткие взгляды на прохожих. Огненный шторм, цветущий сад, одинокая ласточка, винтовая лестница — их солнечные сплетения не пустовали. Они полнились образами, и от них на душе легчало.
Мутное сознание вывело меня к дому, хотя я и не могла припомнить каким точно маршрутом. В памяти отпечатались лишь выборочные картинки, складывавшиеся в серию диапозитивов, которые все же лучше никому не показывать.
Едва ключ нервно провернулся в замке, я нырнула в знакомую безопасную обстановку. Наступив на пятку, я быстро стащила один кроссовок, затем второй, и унеслась на кухню. Стул принял в объятия пакет, наушники отправились на край стола, а я ждала подключения домашнего вай-фая.
«Уже заселилась».
«Нинель, ты куда пропала? Как ты можешь покинуть свой караул? Да еще и молча! Ужас кошмарный!»
Саркастичный тон прекрасно улавливался и без смайликов, а потому я быстро настрочила ответ и временно отложила телефон. В конце концов мои боевые ранения требовали некоторого внимания.
Личная аптечка хранилась в нижнем шкафчике, и я молилась, чтобы там нашлись все необходимые средства. Под пальцами шуршали блистеры таблеток, пока нужная бутылочка и упаковка пластырей не выскочили из этого хаоса. Я успела только открутить крышку перекиси, когда мне позвонила мама.
— Давай, давай, ставь телефон поудобнее. Я тебе мини румтур устрою, — радости и энергии в ее голосе было столько, что хватило даже на обесточенную меня, и я смогла весьма искренне улыбнуться.
Комната приятно удивила простором и светом, иногда казалось, исходившим не от панорамных окон, а от карих глаз моей собеседницы. И несмотря на всю свою увлеченность она заметила мои неловкие попытки незаметно обработать раны.
— И что же случилось?
— Всего лишь небольшое ДТП в парке, — отмахнулась я и, уже не таясь, усердно капала перекись водорода на ладонь. Затем я налепила временный пластырь и занялась локтем, которому хватило обычной мази от ушибов. — Сегодня был очень странный день.
— Потому что стоило ехать вместе со мной, — беззлобно попрекнула она меня. — Здесь из опасностей грозит только одно: отучиться работать.