— Жалеть его не стану. Я все-таки предпочитаю более размеренный бег и в свое удовольствие.
Шумно выдохнув, я на секунду прикрыла глаза, а затем развернулась к Климу.
— А ты как здесь оказался?
— Устал от мозгового штурма. Решил сменить обстановку и развеяться, не в буквальном смысле, — поторопился добавить он, словно предугадав мою будущую шутку прямо на стадии зарождения. — А заодно тебя встретить. Как видишь, не зря. Такие приключения мог бы упустить. Не порядок.
— Точнее злоключения, однако спасибо за помощь. Если бы не ты, я, наверно, просто грохнулась бы от усталости в каком-нибудь закоулке.
— Сомневаюсь. Мне кажется, он все же сдулся бы первым. Он без того хрипел от напряжения, а я лишь ускорил процесс. И уж не ради него, будь уверена.
— А с хейтером что? Пришло что-нибудь в голову?
— Не особо. Меня смущает одна крохотная деталь, которая как бы я ее не крутил, не хочет стыковаться. Если допустить, что наш злодей и смекалистый комментатор одно и то же лицо, а в подозреваемых у нас остался один единственный Ткач, то есть Святослав Николаевич.
Юноша ненадолго замолк, чтобы перевести дух.
— Понимаешь, именно он позвал меня в театр, заметив или учуяв мои способности на втором году обучения. Он же уговорил руководителя дать мне главную роль под свою ответственность. Он не просто мой наставник и проводник, он заменил мне... — он махнул головой, отгоняя непрошенные мысли. — Выходит, либо я вовсе не знал Святослава Николаевича, либо есть кто-то еще. И, честно говоря, без понятия, какой исход порадовал бы меня больше всего.
— Конечно же тот, где ты возвращаешься на сцену в своем теле, — подмигнула я и, вынув смартфон из переднего кармана джинс, сфотографировала лицо неудачливого воришки. — Чего? Не смотри на меня так. Я не любоваться им буду. Хочу предупредить остальных мастеров, чтобы они не попались в его цепкие и крепкие лапы.
— Уважаемо, — Клим присел на корточки рядом с мужчиной и склонил голову вбок. — А сколько он тебе должен? Может...
— Спасибо за заботу, но нет, не хочу брать его деньги. Ни копейки, — отвергла не прозвучавшее предложение я и, развернувшись на пятках, заковыляла прочь из закоулка.
Настаивать призрак не стал и вскоре догнал меня.
Морщась, я размяла плечо, мышцы которого достаточно болезненно ныли. Мне же было радостно лишь от того, что руку не вырвали из сустава, иначе посчастливилось бы направиться в травмпункт. А так я обошлась кратким заходом в ближайшую от дома аптеку и покупкой тюбика обезболивающей мази.
Уже на подходе к своему подъезду, в мой лоб врезалась крупная дождевая капля, и, не раздумывая, я вновь сорвалась на бег. За мной не успела еще захлопнуться дверь, как на улицу обрушился сильный ливень. Он шел нескончаемой стеной, накинув на город хоть и мрачную, но освежающую вуаль.
— Ох, надеюсь, это не небесный вестник испепеляющего лета.
Призрак загадочно улыбнулся, оставив мою фразу без комментариев. Ведь я даже не предполагала, что непогода растянется на целую неделю и вынудит меня и носа не показывать из своего теплого укрытия.
Зато в обществе Клима, скучать не приходилось от слова совсем. Первый день мы растратили на обсуждение ситуации с Ткачом и как к нему так подобраться, чтобы по близости оказался телесный двойник. И здесь нас отлично выручил телефон Виленского, чей образ дух предусмотрительно вытащил в ту же ночь после бала-маскарада. Так он следил даже на расстоянии за тем, что происходило в его прошлой-нынешней жизни (собственной памяти юноша больше не доверял).
И когда мы уже сломали обе головы чересчур вдумчивыми размышлениями, прилетел настоящий подарок судьбы в виде напоминания в календаре. Мгновение — и весь план сложился в образе надежно стыкующихся между собой пазлов.
— Вот обязательно было выбирать ночной рейс? — недовольно буркнул себе под нос Клим, согнув одну ногу в колене, а другую свесив с подоконника.
— Не бойся, не просплю и не опоздаю.
Я лежала на диване и читала книгу, которая, наконец, дождалась идеальной погоды и гармоничной атмосферы. Тоскливая с горчинкой история, не отпускающая своими острыми когтями трепыхающееся сердце, нашла меня сама. Это не было чей-то горячей рекомендацией или же бесценным подарком. То оказался порыв души, которая жадно ухватилась за томик с мягкой обложкой и, не читая аннотации, полетела с сокровищем на кассу.