Никогда еще один этаж в лифте не казался мне такой бесконечно тянущейся вечностью. Я с трудом дождалась остановки и сорвалась к своей квартире, как полубезумная.
Бросив на кухне покупки, я забежала в мастерскую. Одним движением закинула себе на шею первый попавшийся на глаза сантиметр и схватила самые большие и острые портняжьи ножницы. На вопросы Клима я не реагировала, хотя он пытался до меня дозваться.
Мозг генерировал план с удивительной быстротой, а тело только и успевало откликаться на его импульсы, делая то, что велено. Беспрекословно и без лишних дум. Именно поэтому я не закрыла квартиру на ключ. Именно поэтому выбрала лестницу вместо лифта. Именно поэтому я жала в звонок, приводя дыхание в норму и натягивая самую приятную и не вызывающую подозрений улыбку.
Ключ провернулся, дверь открылась не полностью. Ровно настолько, чтобы я не увидела ничего лишнего.
— Ох, прости меня такую идиотку, — я хлопнула себя по лбу. — Совсем запамятовала про твою блузку и ее подгонку под фигуру. Извини, пожалуйста. Она же тебе срочно нужна.
— Ну да... — туго соображая, ответила Тома, поэтому все болтовню я взяла на себя.
— Слушай, могу ее хоть завтра принести, скажем, перед работой. Но мне нужна ты, буквально минут на десять. Ладно, максимум пятнадцать.
— Х-хорошо, — она запнулась и опасливо посмотрела назад.
— Я могу зайти к тебе и взять мерки тут...
— Нет-нет-нет. Не стоит. У меня... э-э-э, не прибрано. Давай лучше к тебе, — в ее глазах сверкнул огонек надежды, а я интуитивно поняла, что случится дальше.
Я предусмотрительно сунула ногу в щель между стеной и дверью, когда Тома на мгновение исчезла из поля видимости. Она вернулась, прижимая Злату к груди, и молча мы со всех ног побежали наверх. Фора вышла безумно маленькой, мы только и успели что преодолеть тройку ступеней, когда за нами бросились в погоню.
Пихнув Тому, я гнала ее вперед. Мне все казалось, что меня вот-вот схватят за щиколотки и больно повалят на пол, но этого не происходило. Когда спасение замаячило на горизонте, мужской крик достиг нас, и под ребрами у меня все перевернулось и сжалось одновременно.
— У меня открыто! Быстро внутрь!
Повторять дважды не пришлось, и, увидев Тому в безопасности, а рядом с ней Клима, я невольно выдохнула от облегчения. Правда о себе я нисколечко не подумала. Мне оставался жалкий метр до порога, за который я перемахнула бы одним единственным прыжком, если бы у меня оказался шанс. Только вот жесткие пальцы схватили за волосы и грубо потянули назад. Казалось, с головой можно было попрощаться, и все же я не сдавалась и настойчиво изворачивалась, чтобы не дать мужчине добраться до соседки. Одними губами я просила ее закрыть дверь, но она будто приросла к месту.
— Ну же... — в живот врезался кулак, и я сцепила зубы от боли.
Меня оттолкнули как мешок, однако я чудом устояла на ногах. Вдох — я вытащила из заднего кармана ножницы. Выдох — я занесла их надо собой и ничего не сделала. Потому что Клим пронзил мужчину призрачной рукой, вынудив его глотать ртом воздух и бессильно опуститься на колени. В зеленых глазах пылало столько гнева, что его с лихвой хватило бы сжечь преследователя, не оставив от него даже пепла. Дух сжал кулак внутри тела, которое тут же истошно завопило от боли. Я не стала этим любоваться и, бросив хриплое «спасибо», забежала в квартиру, и наконец-то замкнула дверь на ключ.
А затем наступила тишина. В глазок я увидела, как Клим, словно на привязи, увел мужчину. Мне было настолько плевать, куда, что я истерически рассмеялась. Тома не смотрела на меня как шальную, уж она хорошо понимала мои чувства.
Когда переизбыток эмоций сошел, я проводила соседку на кухню и дважды за сегодня предложила ей чай. В этот раз она не отказалась.
— Анель, — после второй порции ромашкового настоя беседа завязалась сам собой. — Я, наверно, кажусь очень глупой, но меня буквально парализовало от ужаса. Я с трудом языком ворочала, а дать отпор тем более не смогла. Это... это...
— Тома, не надо. Вины твоей здесь нет. Давай лучше поблагодарим счастливый случай, что свел нас в лифте.
— Но тебе ведь досталось, — жалостливо посмотрела на меня она.
Я только отмахнулась.
— Зато ты жива и здорова. Это ли не прекрасно? А теперь расскажи, что случилось.
Вышло так, что мужчина высмотрел Тому в парке и сначала наблюдал за ней с расстояния, а затем с каждым поворотом тропы он оказывался все ближе и ближе. По-настоящему страшно стало тогда, когда девушка заметила, что он следует за ней по пятам, куда бы она не направилась.