Клим улыбнулся, вспомнив о младшем брате, и его лицо значительно просветлело и приобрело куда более расслабленный.
— Бессмысленно, наверно, было так делать, но тогда я по-другому не мог. Не знаю, — он сложил пальцы вместе, не переплетая их между собой. — Я не жаждал его одобрения, нет. Мне мечталось, чтобы он хоть раз увидел, как я играю на сцене и чем живу. И, может быть, отец понял бы меня. Даже частично. Увы, он сделал свой выбор, а я не изменил своему.
— И правильно поступил. Театр многое потерял бы, если бы не заполучил такого одаренного актера, как ты.
— Спасибо, — оно не прозвучало сухо, наоборот, в нем оказалось куда больше, чем могли вместить в себя три слога.
В небе засияли звезды, и Анелия вкрадчивым тоном принялась говорить о тех из них, о которых знала больше одного абзаца из учебника. Ее обволакивающий голос звучал мелодично и не торопился выдать всю информацию разом, исключая возможность перегруза. Клим же, закрыв глаза, слушал внимательно и, казалось, ее хриплый тембр то ли от уличной прохлады, то ли от увлеченности рассказом, исцелял что-то глубоко внутри него.
* * *
— Тревога-тревога, — впопыхах сквозь дверь просочился дух, напрочь забыв поздороваться. — Ты не поверишь. Я знаю, с помощью какого треклятого предмета меня выбили из тела. Это занавеска!
— Шутишь, да? А ведь я чуть не поверила, — вытаскивая книги одну за одной, девушка протирала скопившуюся пыль.
— Нет, я серьезно. Ты вот только послушай, а затем сверь с моими воспоминаниями, которые я писал в блокноте.
Клим запрыгнул на диван и, закинув руки за голову, медленно задышал. Близость к разгадке пьянила, и он буквально собирал все мысли по закуткам своего разума. Пересказав лишь необходимую часть спектакля, призрак сообщил, что на сцене очутилась ровно такая же — из того же материала и цвета — шторка, которую он увидел сегодня у Леонида. Именно пройдя сквозь нее, он временно утратил собственное тело.
— И все же вопрос, как поселить твой дух обратно и закрепить внутри, так и остается нерешенным. Не нравится мне это.
Анелия ухватилась за полку и уперлась лбом в книжные корешки. Девушка долго молчала, и, казалось, их разговор изжил себя, но она подарила ему новый виток.
— Слушай. А ты не думаешь, что, если мы так и не поймем, как провернуть эту безумную авантюру, будет проще запереть телесного двойника дома, пока идет спектакль. Не покинет комнату и не совершит ошибки. То есть через занавеску он не шагнет и не лишится ни времени, ни тела. Разве не идеальный план?
— Я не хочу ничего забывать. То, что я пережил за эти месяцы, оно все растворится в нигде. И ты будешь в одиночку помнить случившееся. По-моему, это весьма нечестно.
— А мне все равно. Твоя жизнь стоит того, чтобы воспоминания остались только при мне, — она посмотрела на Клима немигающим взором, на что он лишь слегка поежился.
— Дырку во мне прожжешь. Аккуратнее. У меня очень нежная эктоплазма.
Между ними повисла тишина, которая впервые их тяготила. Слишком много невысказанных опасений и сомнений висело в воздухе. Слишком много теперь связывало сообщников поневоле. И слишком много стояло на кону в случае неудачи. Они оба понимали, чем грозило близившееся восьмое августа, но, видимо, иного пути у них не было, кроме как столкнуться с тем, что развернется на сцене. Разрушив безмолвие, призрак только подтвердил эти не озвученные никем вслух мысли:
— Нел, я хочу рискнуть, так что помоги мне и в этот раз тоже, пожалуйста.
Отложив книги, Анелия отошла за своим телефоном. Борьба вышла недолгой, и скоро она уже изучала сайт театра и пыталась сориентироваться в нем.
— Значит пора бронировать билет на спектакль, — девушка молниеносно водила пальцем по дисплею, а когда подняла голову, быстро спросила: — Чем ближе к сцене, тем лучше. Как думаешь?
— Целиком и полностью согласен.
После нескольких минут она ушла в прихожую. Копаясь в сумочке, Анелия искала платежную карту. И будто назло, в этот самый момент, она понадобилась всем и сразу. Отвечая на один звонок за другим, девушка успевала ввести лишь часть данных, а потом они сбивались очередным входящим вызовом. Чуть ли не рыча от раздражения, она сбросила непонятно как затесавшийся к ней спам о покупке навороченных пылесосов и, насупившись, зло тыкала по виртуальной клавиатуре. Мгновение — и все получилось. Оставалось только дождаться подтверждение брони, и можно было отправляться с чистой совестью в постель.