На станции меня чуть не сбили вечно спешащие пожилые люди, а от одного ретивого дедули я чуть не получила тростью по колену, однако успела вовремя прикрыться чемоданчиком, достойно выдержавшего такой напор.
— Очень сильно надеюсь, туда, куда идем мы, будет пустынно и мирно, — поделился своими мыслями Клим, сощурившись на закрывающиеся двери поезда.
В следующее мгновение мне показалось, что он вот-вот покажет нецензурный жест в окошко агрессивному мужчине, но он развернулся и сунул руки в карманы брюк. Вот она сила воли во всей красе, даже будучи невидимкой вести себя достойно.
— В теории — да, — выдохнула я и по-быстрому проверила защелки на своем чемодане. Главное, чтобы внутри ничего не пострадало и не вывалилось где-нибудь по дороге. Уже это я была готова считать за успех.
— Что же. Веди, Нел. Целиком и полностью вверяю тебе свою призрачную шкурку.
Хмыкнув, я аккуратно спустилась с перрона и направилась в обратную сторону от следования поезда. Через десятку метров я свернула на еле видимую тропу, а потом шла упорно сквозь нескошенную траву, которая неожиданно оказалась почти с меня ростом. Иногда я окликала Клима, чтобы убедиться, что нигде его не потеряла, или бросала взгляд через плечо. Юношу это, конечно, очень забавляло, я слышала его короткие хохотки, но ничего поделать с собой не могла. Все-таки было бы весьма странно устраивать сюрприз без самого виновника.
— Вот тут остановись, — ребром ладони я провела воображаемую линию. — За мной не ходи.
— Может, и глаза еще закрыть? — насмешливо уточнил он, сбрасывая с плеч белой футболки невидимые пылинки.
— Лишним не будет, — сказала напоследок я и исчезла в глубине травы.
Энтузиазм меня настолько торопил и толкал вперед, что никакой усталости или царапин на ногах я не ощущала. Даже тяжесть чемодана, словно канула в лету. Для меня существовала лишь цели и ничего кроме нее. Еще пара метров — и я достигла пункта назначения: чистое уходящее к горизонту озеро, над которым возвышался небольшой причал из темного дерева.
Решив, что не к лицу будет задерживать призрака, я молниеносно уложила чемодан и, откинув крышку, занялась расстановкой всего подходящего для летнего пикника. Легкое волнение покалывало в кончиках пальцев, однако несмотря на это позвала я своего спутника достаточно бодрым и даже не дрогнувшим голосом.
— Знаешь, если ты меня сейчас заставишь страдать на длительной фотосессии с тобой ради контента для соцсетей ателье, то, боюсь, придется тебя разочаровать, руки у меня из... — говорил юноша издалека, когда же он наконец-то вышел на берег, то прикусил свой язык от увиденного.
— С днем рождения, Клим! — и сняв шляпу, осторожно приложила ее к груди и слегка поклонилась имениннику.
Его рот то открывался, то закрывался, а я, смеясь, мягко опустилась на причал, частично укрытый тонким узорным пледом. Я практически видела, как немое кино, весь мыслительный процесс духа, и от этого моя улыбка расползалась с каждой секундой все шире и шире.
— Ты откуда узнала о моем дне рождения? Паспорт я у тебя вроде бы не забывал.
Он даже ошарашенно прохлопал брюки. Жестом я пригласила его устроиться напротив меня, а сама налила в бокал вишневого сока.
— Да вот знаешь, забегал Прошка и проговорился совсем немножко, — ответила я и торопливо ухватилась за поле шляпы, удерживая ее от полета в безмятежную гладь озера.
— Не ожидал я от него такого подлого коварства, — задумчиво обхватив пальцами подбородок, сказал Клим.
— Он же не со зла. Ну, и разве столь ужасен день рождения в кругу природы и в чудесной компании.
Я ненавязчиво пододвинула подарочную коробку и сделала небольшой глоток. Ошеломление окончательно с него спало, и тогда проснулись ростки любопытства. По-детски досчитав до трех, он сунул ладонь внутрь и вытащил на свет темно-синий кассетный плеер. Зеленые глаза наполнились чистой благодарностью, а пальцы быстро крутили предмет со всех сторон, изучая новинку.
— Между прочим, там еще сбоку целая стопка кассет с твоими любимыми группами, — добавила я и аккуратно заправила за уши растрепавшиеся на ветру волосы.
— Ого, — юноша растрогано положил ладонь на сердце. — Значит пока я ставил музыку по утрам, ты делала себе заметки. Хитро.