– Ну так что? – Валька выводит меня из задумчивости, хлопая по плечу. – Будем его соблазнять?
– Ну да… – растерянно пожимаю плечами, чувствуя, как у меня уже загораются щёки.
– Тогда-а-а-с…
Валька с размахом распахивает большой шкаф, забитый рулонами тканей, листает каталог и начинает прикладывать лоскутки к платью, прищуриваясь и ворча что-то себе под нос.
Мне ничего остаётся, как сесть на стул, поджав ноги, и с замиранием сердца следить за каждым взмахом рукой моей мастерицы. Подобрав всё по фасону, она с воодушевлением начинает творить.
Волнительный час ожидания подошёл к концу. Валя совершила чудо: превратила кусок красной ткани в безупречное, воздушное платье для моего первого в жизни настоящего свидания. Она не стала перегружать его деталями, а просто каким-то волшебным образом собрала фатин и вживила его в наряд. Последний стежок, и подружка с гордым видом поворачивается ко мне.
– Ну вот! – поднимает она платье над собой. – Давай мерить?
Спустя полминуты я уже стою перед зеркалом. Сказать, что я офигела, это ничего не сказать. Валька сделала из фатина изящную розу, практически точь-в-точь как та, что была в сегодняшнем букете от Максима, и пришила её над правой грудью; от талии опустила собранный пышный фатин. Я будто красивый павлин в брачный период, только его перья раскрываются веером, а моя ткань струится вниз.
– Слушай, а оно не слишком короткое?.. – корчу рожу, пытаясь оттянуть подол к коленям.
– Ну ты вообще! – шлёпает она меня по рукам. – Тебе мужика надо соблазнить, иль чё?
Поворачиваюсь к ней с довольной миной.
– Так-то он уже мой! Просто на свидание позвал!
– Все они наши! Только когда на горизонте появляется кто-то подоступнее, они летят к ним! Так что мой тебе совет: вот это натянула – и вперёд! Поняла? Иначе так и останешься жить у мамы по прописке!
Тяжело вздыхаю, сглатывая комок в горле от её безапелляционных слов.
– Поняла…
– Та-а-ак-с. Сейчас платье в футляр сложу, а ты дома повесь его на дверь и не мни. Позже пускай твой красавчик его помнёт, – подмигивает она мне, заигрывая бровками.
– Валя, блин! – цокаю, чувствуя, как у меня снова заливается краской всё лицо. – Мне не это надо!
– Ну-у-у... Это приятный бонус! Впечатление ты на него точно произведёшь!
Наблюдаю, как её руки бережно укладывают наряд в прозрачный футляр, и вдруг меня осеняет:
– Слушай, а что мне надеть на ноги? У меня даже туфлей нет!
– Та-а-ак-с, туфли... – Валька почёсывает висок, задумчиво глядя в потолок. – Пойдем-ка ко мне забежим. Есть у меня одни черевички, – кивает она. – Новые, правда, ни разу не ношенные. Ты мне только их не испорть и верни! Всё ради тебя! Будешь мне должна!
– Обязательно! – кокетливо веду плечиком и тянусь к ней, чтобы поцеловать в щёчку за такую огромную помощь.
В общем, Валька сделала из меня настоящую куколку. Мало того, что она одолжила мне туфли и перекроила платье, так ещё и накрутила лёгкие локоны, и немного накрасила. Короче… Отвал башки!
Пока она колдовала над моим образом, мы успели перемыть косточки всем и вся, и каково же было её удивление, когда я, сбивчиво и с придыханием, начала рассказывать нашу с Максимом... историю любви? Да, наверное, это она и есть! Подруга даже пару раз смахнула слезинку. Малышка моя... Валечка – золотой человечек.
И ведь какая разница: если в Москве мои подруги – гулёны, то Валя – это воплощение представительницы института благородных девиц, что бы она там ни намекала своими двусмысленными шуточками, внутри она сама добродетель.
17:00. Прибегаю домой и хочу немного собраться с мыслями перед свиданкой.
Мама уже дома. Увидев в моей руке платье в прозрачном футляре, она замирает на месте с удивлённой улыбкой на лице.
– Приветик, а ты чего сегодня так рано? – спрашиваю, прикрывая за собой дверь.
– Да-а-а... – растерялась любимая. – Отгул взяла в школе. С утра на рынок сбегала, посидела с девочками, помогла разобрать товар и домой пришла. Думала, ты тут, а тебя нет и нет, – она указывает подбородком на мою руку. – А это что?
Поднимаю взгляд на платье, которое аккуратно держу над собой, дабы не помять, после смотрю на маму.
– Я тут... э-э-э... – теряюсь, даже и не зная, что ей ответить, и решаю, как всегда, сказать правду: – Максим позвал меня на свидание. Я полезла в шкаф и нашла твоё платье. Оно такое красивое... Потом Валька мне подшила его, и вот... – киваю на футляр. – Вот что получилось.