Максим бросает на меня загадочный взгляд.
– Секрет, – отвечает он с озорством в глазках.
Закусываю губу, понимая, что от этого мастера конспирации всё равно ничего не добьёшься. И вообще, этот вопрос был риторическим. А Макс лишь лыбится.
– Думаю, тебе понравится, – добавляет он и кокетненько подмигивает.
– Думаешь или знаешь? – вступаю в игру, кокетливо склоняя голову набок. – Ты же читаешь меня.
Максим тихо посмеивается.
– Говорил же, не могу прочитать. Закрытая ты.
– Не закрытая я, – встречно хмыкаю, поправляя складочки платья. – С чего ты взял?
– Ну, кажется так.
– Опять сам решил? – поднимаю бровку.
– А что, разве открытая? – парирует он, а я уже вся горю от этого флирта.
Задумчиво прохожусь глазами по потолку машины.
– Мне кажется – да... – наконец отвечаю, опустив голову, и ощущая такой мощный мандраж, поскольку это первый раз, когда мы остаёмся с ним реально наедине. Прежде мы беседовали только дома, когда в квартире была мамочка, и я чувствовала её поддержку. А вот так...
Максим улыбается, откладывает телефон и кладёт свою тёплую ладонь мне на колено, мягко сжимая его. Я аж вздрогнула от того, насколько это простое прикосновение было интимным.
– То есть так уже можно, да? – улыбаюсь, глядя на его руку.
– Нельзя? – переспрашивает он, и по его тону ясно, что это не вопрос, а продолжение флирта.
Играю глазками, хлопая ресничками.
– Получается, что уже можно.
Вот так, с его тёплой ладошкой на колене и моим смущением, мы и доехали до шумного мегаполиса, в котором подъехали к какому-то странному месту. Это явно ресторан, но почему-то на парковке нет ни одного автомобиля – только мы.
Макс выходит из машины и быстрым шагом обходит её, чтобы открыть мне дверь. Протягиваю ему пальчики, изящно выпуская ножку вперёд, чтобы красиво выйти. Я же репетировала! Замечаю его мгновенную реакцию: он на секунду закусил нижнюю губёшку, метнул взгляд на линию подола и едва заметно улыбнулся.
«Сработало!»
Он не отпускает мою руку, а, наоборот, крепче сжимает её и ведёт за собой в одну из дверей. Войдя внутрь, я замираю: это не просто ресторан. Это настоящая сказка. Я будто попала прямиком в «Страну чудес». Мы здесь не одни. Зал полон людей, все красиво одеты, и мой наряд идеально вписывается в атмосферу. Дети играют с настоящими кроликами и попугайчиками, вокруг цветут цветы, звучит живая музыка, а в углу журчит фонтан. Всё так зелено и очень вкусно пахнет свежестью и чистой речной водой.
Мы устраиваемся за столик, и к нам тут же подходит официант в костюме гномика.
– Добрый вечер! Вот меню, – он кладёт его перед нами. – У салфетницы стоит колокольчик. Взмахните им – и я появлюсь.
– Благодарю, иди, – кивает Максим с вежливой, но немного неестественной улыбкой.
А я не могу оторваться от интерьера. Не подозревала, что в городе есть такое волшебное место. Это всё так интересно и красиво. Хочется рассмотреть каждую деталь.
– Как ты нашёл это место?.. – шепчу, наклоняясь к нему через стол.
– Тебе нравится? – спокойно переспрашивает он.
– Очень… – не могу сдержать восторженного вздоха, озираясь по сторонам. – Такая сказка…
– Бери меню, – кивает Макс в сторону стола. – Давай сделаем заказ, потом поговорим.
Так и делаю. Открываю меню, и моё внимание сразу привлекает название ресторана: «Мечты Алисы». Внутри всё ёкает, а по телу разливается отрадное тепло. Мне безумно приятно, что он привёл меня именно сюда. За мной никто никогда так не ухаживал. Да и на свидании я, по сути, впервые...
– Интересное название… – подмечаю, растворившись в мягкой улыбке.
Максим лишь молча кивает, даже не подняв на меня глаз. Запоминаю это, чтобы потом при случае упрекнуть его в чёрствости!
– Я знаю, что у тебя скоро день рождения, – говорит он, продолжая размеренно изучать меню.
– Да, через два дня, – откликаюсь на его голос, останавливая выбор блюд. В отличие от него!
– Какой подарок ты хочешь?
– Даже не знаю…
– Подумай. Можешь просить что угодно.
– А если... – облокачиваюсь на стол, хитренько прищурившись, – я доверюсь твоему выбору.
Наконец-то Максим отрывает взгляд от меню. Правда, всего на секунду и исподлобья.
– Тогда этот ресторан твой.
После услышанного из меня вырывается нервный смешок, а после логический вопрос:
– В каком смысле?
– В прямом, – спокойно отвечает Максим. – Если ты даёшь мне право выбора, то мой выбор – этот ресторан.
– Но-о-о… – кручу головой, пытаясь осмыслить услышанное. – Я же ничего не понимаю в ресторанном бизнесе…