Сэм и Адам ограничились сообщениями с просьбой простить их и не дуться, Адам даже звонил пару раз, но телефон я так и не взяла. Ева же отличалась от них – она пыталась поговорить со мной каждый день. Куда-то звала, приглашала в гости, даже два раза встретила меня по дороге от дома Уайта и один раз около моего дома. Тогда она вручила мне глянцевый бумажный пакет с эмблемой местного косметического магазинчика и, попросив меня позвонить ей вечером, прыгнула в ждущее ее такси. В этом пакете были приятные для каждой девушки мелочи: лаки для ногтей, пара тюбиков с модными оттенками помад, яркие пластмассовые тубы с кремами для любой части тела, аккуратные упаковки листовых масок и несколько плиток моего любимого шоколада. Все это, конечно же, мило, но никак не влияло на тот факт, что после десяти лет дружбы, мои друзья бросили меня в пустом доме.
Время шло, эмоции копились, ситуация не менялась. Наоборот, для меня она обострялась с каждым днем, ведь я уже не могла спокойно реагировать на колкие фразы мистера Уайта, на бесконечные обвинения матери, не могла мириться с тем, что ни Сэм, ни Адам даже не соизволили извиниться лично. Где-то внутри скапливалась обжигающая лава, готовая вырваться в любой момент, на любого человека.
Одиннадцатый день отработки постучался в мое окно проливным дождем. Я не сразу поняла, почему в комнате так темно, и почему звонит будильник в такую рань. Но, когда встав, я подошла к окну и распахнула шторы, то все сразу стало ясно. Казалось, что небо начало атаку на землю – расстояние между идеально стрижеными газонами и огромными тучами казалось минимальным. Грозовые облака серо-лилового цвета накрыли город. Дома, деревья, дороги, машины: все мокли под серым дождем. Невольно поежившись, я отправилась на поиски зонта и непромокаемой ветровки.
Быстрым шагом, направляясь к дому Уайтов, я думала только об одном – почему нельзя придумать зонты для дождя с ветром? К чему 3D-принтеры и машины, работающие на электричестве, если человечество не может защитить себя от холодных и острых, словно сотни крошечных стекляшек дождинок, которые целыми стаями бьют тебя по лицу при каждом порыве ветра. Я пыталась наклонить зонт вперед, и тогда вода начинала затекать мне за шиворот, поднимала его вверх, опускала до самой головы, но ничего не принесло результата. Измучившись в сражении с дождем и бесполезным аксессуаром, я поняла, что являюсь талантливым жопоруким человеком, и закрыла зонт, упрятав голову под капюшоном, а руки – в карманах. Идти оставалось недолго, где-то минут пять.
Я закурила и решила сойти с дороги, спрятавшись под кроной одного из деревьев, растущих по обеим сторонам трассы. Звук подъезжающей машины я услышала не сразу. За шепотом листьев и шумом дождя шуршание шин было практически незаметным. Прижавшись к стволу дерева, я осторожно выглянула из-за него на дорогу, как раз в тот момент, когда мимо меня и моего импровизированного укрытия, проехала полицейская машина. И это была не просто патрульная машина, а автомобиль шерифа, и направлялся он в город, как раз туда, откуда я только что пришла. Стало быть, шериф приезжал к мистеру Уайту, других вариантов нет, в той стороне только один жилой дом. Но зачем? Неужели из-за того, что случилось год назад?
Уже в холле первого этажа я поняла, что день будет непростым. Во-первых, было ужасно натоптано. Никого не смутило то, что на улице грязь, и разуваться утренние гости не стали. Кроме того, тропа черных следов сначала вела на кухню, а потом на второй этаж. Затем она спускалась вниз, делала пару кругов, видно для того, чтобы мне жизнь медом не казалась, и выходила на порог. Во-вторых, отсутствие самого мистера Уайта. Не то, чтобы я сильно хотела его видеть, но обычно владелец дома спускался ко мне для того, чтобы дать поручения на день. И хоть здоровался он через раз, но все же встречал меня. Может он не услышал моего прихода?
Оставив мокрую ветровку на спинке стула, я прошла на кухню, включила кофеварку, походила по коридорам, выпила капучино, отмыла весь заляпанный паркет, полистала ленты в социальных сетях. А Брайан так и не почтил меня своим присутствием. Не спорю, можно подняться к нему на второй этаж, я почему-то уверенна, что он там. Скорее всего, сидит в своем кабинете и занят какими-то делами. Подняться можно, но стоит ли? Нет, рисковать жизнью не хочется, хоть и погода – дрянь, да и жизнь вся не очень, все же попасться под горячую руку и так далеко не позитивного мужчины не входило в мои планы. Покрутившись минуту перед входной дверью, я все же вышла на крыльцо, и, усевшись на верхнюю ступень, закурила.
Да, нужно признать тот факт, что курить я стала больше обычного. Этот дом, как и его хозяин, пугает меня, заставляет нервничать. Я не думала, что будет так сложно. Я надеялась, что мистер Уайт проявит милосердие, и, когда я уберу все последствия той ночи, отпустит меня домой, на каникулы. Ага, а потом догонит и еще раз отпустит. Мечтательница. Интересно, а почему приезжал шериф? Скоро год, как пропала Мелисса, ее тело так и не найдено. Сегодня пятнадцатое число, ведь так? У девочки через четыре дня день рождения. Ей исполнится тринадцать лет. А сколько лет Брайану? Сто пять или сто шесть? Невольно улыбаюсь от глупой мысли и стряхиваю пепел с кончика сигареты, оглядывая пустой двор. Сегодня, под завесой летнего дождя, двор Уайтов казался печальной пустошью, не хватало только прокатившегося перекати-поля для полной картины. И все же, сколько ему лет? Тридцать пять? Или чуть больше? Нужно будет спросить у отца, вроде бы он знает о нем немало информации.