— Родители сейчас уедут на работу, — девушка осторожно прикрыла за собой дверь и повернулась ко мне, — вид у тебя не очень.
— Спасибо, — буркнула я.
Последние полтора часа я тщетно пыталась поспать или хотя бы прикрыть глаза и окунуться в полудрёмное состояние, но мысли, бушующие в моей голове подобно урагану, действовали не хуже сильнейшего энергетика. Я ощущала ватную усталость в теле и глаза постоянно слезились, но нервное возбуждение не давало сну ни единого шанса.
— Что он сделал? — вопрос повис в воздухе подобно грозовой туче. Я уставилась на подругу и пыталась придумать что-то правдоподобное. Рассказывать о том, что действительно произошло в доме, мне не хотелось. Я чувствовала, что не должна этого делать.
— Он тут ни при чем, — я раздраженно потерла брови и глаза. Ощущение песка в глазах усилилось. — Мать совсем слетела с катушек. Я думала, что побесится и остынет. Но она не хочет прекратить этот домашний скандал. Выносит мозг каждый день. Вчера мы опять разругались, и я не захотела возвращаться домой. Она сказала очень неприятные вещи. — Удивительно, каким складным потоком из меня лилась ложь. Может, потому что частично она была правдой? — Мне больше некуда было пойти, и я попросила Уайта остаться на ночь. Он поворчал, конечно же, но разрешил.
— Ох, — выдохнула Ева и тут же присела на кровать рядом со мной и по-дружески обняла за плечи, — ну что же ты! Как это некуда пойти? — она продолжала натирать мои плечи, — всегда можешь рассчитывать на меня.
Да, особенно когда нужно бежать от полиции.
— Я знаю, поэтому и пришла, — шепотом ответила я. Настойчивость Евы открыто раздражала. Как и ее подхалимство. — Извини, что разбудила.
— Ничего страшного, еще все каникулы впереди, — может Ева и хотела зарядить меня своим позитивом, но упоминание о каникулах лишь неприятно взбаламутили обиду внутри меня. Обиду на своих друзей. Ева поняла, что сказала лишнее и попыталась исправить ситуацию. — Я и так хотела тебя навестить утром. Так что, ты даже сделала мне одолжение.
— Навестить? Зачем?
Внизу хлопнула входная дверь, и через минуту послышался звук заводящегося автомобильного мотора. Ева прильнула к окну, наблюдая, как родители выезжают из гаража.
— Все, уехали, — радостно сообщила она. — Пойдем на кухню?
— Мы вчера с Сэмом ходили в парк кататься на роликах, — девушка поставила передо мной кружку с горячим кофе и села напротив, — и знаешь, кого мы там встретили?
Я безучастно пожала плечами. Голова начала болеть. Неприятное, саднящее чувство поселилось где-то в горле и становилось ощутимее с каждым произнесенным словом и с каждым выпитым глотком. Только этого мне еще не хватало.
— Миссис Хамрот, — закончила предложение Ева и стащила с огромного декоративного блюда шоколадное печенье.
— И что?
— Она пригласила нас на день рождение Мелиссы, — ответила подруга и я почувствовала, как руки начали покрываться гусиной кожей.
— День рождение Мелиссы? — переспросила я. — Это шутка?
— Представь себе, нет. Она и раньше была немного странной, но видно после пропажи Мел вообще с ума сошла. Странно даже почему Белый Джо ей пошел на встречу.
— А при чем тут он?
Белый Джо — известная всем школьникам кличка директора школы Джона Смита. Он был хорошим и справедливым руководителем и педагогом, но о его проблеме с перхотью знали все. Ее невозможно было не заметить.
— А, сейчас, — Ева слезла со стула и молнией бросилась в свою спальню. Вернулась она так же молниеносно, держа в руках что-то напоминающее конверт, — держи. Это твое.
Дурное предчувствие подкатило к пылающему огнем горлу. Я с усилием сглотнула и приняла конверт из рук подруги.
«Приглашаем тебя на наш праздник!» Тисненная золотой краской надпись не сулила ничего хорошего. Реальность перед глазами на секунду помутилась. Стало тошно. Медленно раскрыв конверт, сложенный из плотного картона, я стала со страхом вчитываться в ровные печатные строки. « 12.07.17. Это не просто день. Это День Рождение нашей замечательной дочки Мелиссы. Наша семья будет рада видеть тебя на празднике в честь этого события, который пройдет в средней школе Грин Вэй. Начало в 20:00»
Я прочитывала приглашение снова и снова. И с каждым прочтением вопросом в голове становилось все больше.
— Мы вчера точно так же на них смотрели, — голос Евы вернул меня в реальность, и я посмотрела на нее пустым взглядом. — Я не знаю, почему еще никто не вызвал психиатрическую помощь в дом Хамротов. Ты же знаешь всех этих «сочувствующих» — Ева сделала кавычки пальцами, — и «понимающих» мамаш и домохозяек. Они будут делать вид, что понимают горе Джейн Хамрот даже тогда, когда эта чокнутая воздвигнет Мэл мемориал на главной улице или потребует переименовать город в Мелисса-Сити. Лучше массово учувствовать в этом безумии, чем попытаться что-то возразить и прослыть бездушным старым ботинком. Все знают, что это дикость. И все придут в школу. Со смешными скорбящими лицами и приготовленными соболезнованиями. Мы только стали забывать то, что творилось прошлым летом. Но видно сучке Джейн это не нравится.