— Да, я в курсе этого сумасшедшего дома, — я посмотрела на линию горизонта. Холодок пробежал по спине, и я обхватила себя руками.
— Ты замерзла?
— Нет, просто …Как-то жутко от всего этого.
— Да, — соглашается парень и делает пару шагов навстречу, — слушай, если хочешь… Я подумал, что мы могли бы пойти на этот вечер вместе? — он смешно мнется и поднимает свой взгляд на меня. — Как ты на это смотришь?
— О, — я немного растерялась от предложения. — Да, хорошая идея. Я все равно не планировала там тусоваться до последнего стакана ликера.
— Так ты согласна?
— Сэм, ты выглядишь так, словно делаешь мне предложение, — я непроизвольно улыбнулась. Это все так странно. Странный день. — Да, я согласна.
— Отлично, — лицо парня просияло, — ну тогда я пойду. Заходи в дом, не мерзни.
— Да, так и сделаю. Спасибо, что пришел, — я развела руки для финальных объятий.
Уж так было заведено в нашей компании. Обниматься на прощание — это наш маленький ритуал. Сэм обнял меня в ответ, и я опустила свой подбородок на его плечо. Спокойно. Ощущение того, что все не так уж и плохо. Знакомый запах одеколона, знакомый бомбер, знакомый Сэм. Я выдохнула скопившийся в легких воздух и почувствовала руки парня на своей спине.
И тут произошло то, что произойти могло только в дурацких мелодрамах на канале «Фокс». Звук работающего мотора раздался где-то совсем близко, и, вывернув из поворота, черный седан Брайана Уайта плавно проехал по нашей улице. Я видела его словно в замедленной съемке. Сначала мне даже не верилось в то, что это его машина, но когда автомобиль поравнялся с нами, я узнала в водителе Брайана. Его голова повернулась в нашу сторону и на мгновение наши взгляды пересеклись. Бум! Черный фейерверк в голове взорвался моментально. Острый, тяжелый взгляд мужчины пробрался под кожу. Его взгляд — смертельный выстрел. Машина проехала мимо, а я так и не могла отвести от нее глаз — проводила ее взглядом, пока та не скрылась за поворотом.
— Так, ты что-то совсем задрожала, — Сэм выпустил меня из дружеских объятий, — я пойду. Не пропадай больше, хорошо? Я заеду завтра часа в четыре? Идет?
— Да, — я все еще смотрела в сторону перекрестка, а потом с силой отвела взгляд. — Да, можно даже раньше. Давай в два?
— Отлично! — Сэм хлопнул в ладони и потер их, — тогда до завтра?
— До завтра, — машинально улыбнулась я.
Зайдя в дом и закрыв входную дверь, я обессиленно скатилась по ней и села на пол. Усталость и нервозность вернулись с удвоенной силой. Что он тут делал? Почему он появился так не вовремя? Почему? Я потерла виски пальцами и с силой зажмурилась. И почему я чувствую себя так, словно меня застукали за неприличным занятием?
Почему мне неловко от того, что Брайан видел меня с Сэмом?
Бал. Часть первая
— Все в порядке? — Сэм окинул меня сканирующим взглядом, а Адам и Ева, устроившиеся на заднем сиденье, на секунду притихли и убрали свои телефоны в карманы.
Я шумно шмыгнула носом. Странно, насморка не было, но дышать было сложно, словно носовые пути заложило кирпичами. Огненный шар, еще вчерашним вечером мучавший мое горло, превратился в свернутого калачиком ежа — каждое слово, каждое глотание отдавало ощутимой болью. Температуры не было и это плохо — в таком состоянии я могла пробыть больше недели, а бал монстров, как мы прозвали день рождение Мелиссы в ночном чате, был уже завтра.
— Не считая того, что я хочу умереть — да, — я захлопнула за собой пассажирскую дверь и потянулась за ремнем безопасности.
— Да брось, мы же еще в городе, — отозвался Адам, — их накидывают только маменькины сынки и трусы.
— Тогда удивительно, почему ты еще не пристегнулся, — зло выплюнула я и отвернулась в сторону окна.
Присутствие Адама бесило. Ева извинилась, Сэм извинился, а этот сукин сын продолжал делать вид, что ничего не произошло. Ева как-то сперто вздохнула, Адам уже открыл рот, чтобы ответить, но потом передумал. Сэм, наблюдающий за другом в зеркало заднего вида, понял, что пора трогаться. Машина завелась, и мой дом остался позади.
Я смотрела на мелькающие коттеджи с плоскими, идеальными газонами и молчала. Причиной моего плохого настроения было не только простудное заболевание. Даже не наглая рожа Адама, восседавшая позади меня.
Сегодня ночью мне приснился Брайан. Сон был реалистичным и фантастичным одновременно. Я зажмурилась, пытаясь направить мысли в другое русло, но черный фон быстро начал работать как проектор, показывая мне весьма горячие сцены из ночного видения. Внутри живота что-то запрыгало, щеки начали гореть румянцем.