— Эй, — осторожное, почти боязливое прикосновение к плечу и дымка эротических переживаний моментально развеивается в воздухе. Я распахнула глаза и посмотрела на руку Сэма, а потом на него. — Тебе плохо?
Как же меня достали эти вопросы. Ты в порядке? Что-то случилось? Хочешь об этом поговорить? Люди почему-то думают, что после слов становится легче, что стоит кому-то доверить свои проблемы и их не станет. Я доверять никому не могла. Стоит мне раскрыть свой рот, и я сломаю себе жизнь. Смешно, но еще недели две назад, когда я только вернулась в родной городок и сидела на крыльце вместе с Евой, я всерьез думала о том, что смогу на нее положиться, что смогу доверить свой секрет. Хорошо, что случилось то, что случилось. Что лица «друзей» больше не скрывают маски.
— Нет, просто спалось плохо, — осипшим голосом ответила я.
— Так, я тут составила наш маршрут, — весело сказала Ева, собирая общее внимание вокруг своей персоны. — Сначала…
Ее слова пролетали мимо моих ушей. Мои уши были настроены только на одну волну — радиостанцию горячего и возбужденного шепота Брайана Уайта, на которой он вещал все сновидение. Почему я не могла забыть этот сон? Почему все эти поцелуи и прикосновения так запомнились? Откуда они вообще взялись? Это неправильно. Я не должна о нем думать.
Мне кажется, что мы можем думать, о чем захотим. Это единственная свобода, которая у нас осталась. Это легально и это приносит удовольствие, — в голове надменно прозвучал внутренний голос и сразу же замолк.
Не накручивай себя и зацикливайся на нем, — предостерег другой, более слабый и тонкий голос, — ничего хорошего от этого не жди.
Измучавшись внутренними терзаниями, я наклонилась вперед и прибавила громкости на магнитоле Сэма. Мадонна пела о том, что не стоит извиняться, и она может сама позаботиться о себе. Невольно я улыбнулась. Чертовски верные слова. Я разберусь со всем сама. Я справлюсь.
Магазин одежды «Шоколад» был раем для девушек. Огромная площадь и куда не посмотри — рейлы с платьями и юбками. Умелое освещение заставляло блестеть все пайетки и стразы, превращая обычный магазин в пещеру с сокровищами. Продавщица дежурно улыбнулась и поинтересовалась, не нужна ли нам ее помощь, но что, конечно же, получила отрицательный ответ.
— Ты только посмотри на это, — Ева сразу же метнулась к вешалке и выудила оттуда коктейльное платье из кремового шелка, лиф которого был полностью усыпан стразами. Она тут же приложила платье к себе и посмотрела на свое отражение. — Мне идет. Что скажешь?
— Слишком короткое, — ответила я. Недомогание, с которым я проснулась утром, разрасталось с каждой минутой.
— Окей, денди, — фыркнула она и повесила платье обратно, тут же осматривая все соседние. Вешалки коротко заскрипели. Я оглянулась в поисках места, где бы я могла отсидеться, пока подруга будет производить раскопки. Парни молодцы — сбежали, сославшись на то, что нужно заехать на заправку. — А ты в чем пойдешь?
— Пока не знаю, — я заприметила уютное белое кресло, стоявшее у противоположной стены, и двинулась в его сторону, — поищу что-нибудь в шкафу.
— Эй, — Ева посмотрела на меня как на полоумную, — там весь город будет, и ты хочешь прийти в старом платье?
— Да, — я безразлично пожала плечами, — повод не очень праздничный.
— Какая разница? Может, там даже Кори будет. Ева упомянула его имя вскользь, будто бы ненароком, но меня ей было не провести.
— Неужели ты все еще вздыхаешь по нему?
— Я? — возмутилась Ева так, словно я обвинила ее в чем-то ужасном, — с ума сошла? Еще чего не хватало.
Разговор на время прекратился. Ева изо всех сил делала вид, что занята поиском того самого платья. Я от скуки начала рассматривать висящую одежду, то и дело, возвращаясь к красочным сценам из сна. А если Брайан там был, то тебе было бы так же безразлично в чем пойти?
— А сколько лет ей исполняется?
— Тринадцать, — ответила я.
— Когда мне было тринадцать, моё день рождение не праздновали в школе и не раздавали никому приглашения.
— Когда тебе было тринадцать, ты жила дома, а не считалась пропавшей без вести.
— Прости, — Ева обернулась ко мне и внимательно посмотрела, — тебе, наверное, сложно через все это проходить. Ведь вы были достаточно близки. Сколько лет ты приходила к ним смотреть за Мелиссой? Два?