Глава 4. Охота начинается.
Утро наступило внезапно. Саймону плохо спалось в эту ночь уж очень необычные впечатления принёс прошедший день. Тем более какие-то волки так выли ночью, что, казалось, они не ели целую вечность.
Саймон не первый раз сопровождал Миру в её поездках, ведь её отец, его король, строго настрого приказал ему, как главе отряда специальных операций, следить за безопасностью принцессы, что иногда было нелегко, учитывая её импульсивность и желание всем вокруг доказать, что она ничуть не хуже мужчин-воинов, многие из которых находясь под её командованием были едва ли чуть менее известны в королевстве, чем она сама. А ещё это её увлечение драконами. Весь трофейный зал себе уже забила головами всяких чудовищ. Могла бы и остановиться уже, уже ведь все всем доказала, а то так король никогда внуков и не увидит. А он уже нервничает. А когда король всего лишь нервничает, то все чиновники и министры просто на грани нервного срыва. Геральд ведь совсем не отличался кротким нравом, а все окружающие страны до сих пор содрогаются, когда вспоминают, как он поступил с отрядом южан, которые тридцать лет назад попытались обманом и магией принудить дворцовых слуг выкрасть его жену. Никто точно не знает что конкретно он сделал, но все точно видели поседевших южан, которые только и говорили два слова: "ежи, это ежи". В таком состоянии их и отправили обратно в Халифат, как знак того, что не стоит лезть в Гринвальд своими недалекими умами, если даже с его фауной не знакомы. А гринвальдцы среди неё живут вот уже тысячу лет.
Но эта её поездка, она какая-то не такая. Последнее время, все больше циркулируют слухи о том, что норклинги опять готовятся к войне. Вот неугомонные - каждые 10 лет стабильно собирают новые армии, грабят пограничный города, иногда успевают разрушить несколько фортов, получают по зубам и снова зализывают раны и готовят новые тактики. Но с ними хоть все понятно, честные северные варвары, которые хотят славы и поиграть в войнушку, иначе молодняк даже жениться не сможет, так как любая девушка будет смотреть на количество шрамом и военных трофеев. Странные люди, странные обычаи, одним словом - варвары.
Иное дело южане. Хоть они в открытую не пытаются лезть уже лет триста, но втихую постоянно строят какие-то подлянки, то купцов опоят и в рабство продадут, а вместо них доппелей зашлют в Гринвальд. И хоть их практически сразу выявляются и купцов находят, но иногда не успевают вовремя и находят уже слишком поздно то, что от них осталось. То проберутся контрабандными путями очередной группой искателей силы и полезут опять себе на погибель в самый центр Ока. В центр, конечно, они так и не попадают, их схарчивают ещё на подходе, но раз в несколько лет какому-то "счастливчику" удаётся оттуда выйти обратно. Да, он обрёл или увеличил свою магическую мощь, да, он по физическим кондициям приблизился к коренным уроженцам Гринвальда, которые раза в два-три крепче и сильнее людей в окружающих странах, вот только разум его всегда перенастраивается только на разрушение и начинает он творить бесчинства в мирных землях королевства. И приходится Саймону и его отряду опять бросать все и успокаивать этих несчастных.
А в последнее время ходят верные слухи, что южане ударились в химерологию и где им проверять эффективность своих боевых зверушек? Правильно, у заклятых друзей - в Гринвальде. И опять направляют Саймона выяснять что да как, когда странные слухи доходят до министерства охраны природы. Странное, конечно, название для одного из мощнейших министерств королевства, обладающее множеством спецотрядов, состоящих из лучших охотников за Тварями, вернее, как их официально называют "магически измененными некроорганическими организмами". Да и не только Тварями они занимаются, но и хищными лесами, искателями халявной силы, магическими аномалиями, а также министерство является одним из крупнейших поставщиков разнообразных ингредиентов для множества производств - начиная от армейских фабрик, обеспечивающих армию и всякие силовые структуры королевства обмундировнием, оружием и всем необходимым инвентарем, и заканчивая мастерскими, производящими специфические приправы и добавки стимулирующего или токсиновыводящего типа, например.