И вот последние полгода принцесса, а вместе с ней и Саймон, разъезжает по всей стране, проверяя готовность местных властей действовать в самых непредвиденных ситуациях и проверяя то одни то другие слухи. И не то чтобы королю и канцелярии некого было послать, но принцесса сама взвалила на себя эту ношу, заявив что устала сидеть без дела, так как активных заварушек давно не было, а безопасность страны и людей нужно беречь. Переданная просьба коменданта одной из крепостей освободить жителей небольшого городка от терзающего их нежданно появившегося дракона сначала выглядела глотком свежего воздуха в череде бесконечных бюрократических мероприятий. Но с каждым новым вчерашним событием все больше превращалась в ещё одну задачу, больше подходящую профилю его ведомства, чем смахивающая на весёлую охоту на крупную ящерицу.
Да и с драконом этим не все понятно - размер, поведение, неизвестная сила. Что ещё ожидает их впереди Саймон мог только догадываться. С такими невеселыми думами он и проснулся за пару часов до рассвета, сев подготавливать и проверять необходимый инвентарь, когда в его комнату и зашла уже полностью собранная хмурая Мира.
- Ну, и чего ты меня не разбудил? - сходу заявила она, видя разложенный перед капитаном арсенал из различного колюще-режущего, стреляющего и магометательного оружия, компанию которому составлял не меньший арсенал различных магических артефактов и приборов.
- Меня всегда поражало, - продолжила принцесса, - как ты уломал нашего придворного мага, чтобы он целый месяц создавал тебе эту мобильную оружейную, которая помещается у тебя в двух сумках, но которой можно вооружить средних размеров армейский отряд.
- А ты не завидуй, у самой в камешках весь свой инвентарь запрятан, а мне с двумя сумками приходится возиться, - огрызнулся парень.
- Это ты не завидуй, - усмехнулась девушка, - должны же быть у королевской дочери какие-никакие привилегии, тем более отец настоял, чтобы я была всегда подготовлена для любой ситуации. Ты ведь помнишь, сколько крови выпил папе казначей, когда он подарил мне эти артефакты свернутого пространства, хранящиеся в казне, наверное с тысячу лет уже. Может они даже Термариуса застали, хотя вряд-ли. С тех пор я реально стала подозревать нашего казначея, что он вампир, и если бы точно знала, что гномы не бывают вампирами, наверное уже бы подсыпала потихоньку серебряную стружку ему во флягу.
- Ха-ха, а я все думал, а чего наш Логгерд при встрече с тобой цепляется за свою напоясную флягу как за ключи от хранилища. Признавайся, уже пыталась что-то ему посыпать?
- Да ладно тебе наговаривать! - возмутилась Мира, - ничего я ему не подсыпала....во флягу....так, в фужер на приёме три капельки кое-каких подлила, а он потом как-то быстро куда-то убежал, так что я не смогла проследить.
- И что же это были за капли?
- Да обычный сок пустынной колючки, смешанный с вересковой настойкой. В справочниках сказано что вампиры её не любят и сразу проявляют себя.
- Серьёзно? Перестань ты сидеть в этих библиотеках. А если и сидишь, то читай хотя бы не только мемуары полководцев и справочники по тварям. А прочитала бы книгу об обычаях малых народностей, то знала бы что колючкой жены гномов лечат их от неуемного желания поглощать в себя все, что крепче кваса. Проще говоря, от алкоголизма пытаются лечить и после этих капелек наш казначей должен был с неделю плеваться после своей фляги, потому что его фирменная огневка должна была казаться ему на вкус что моча дракона. Ты его на неделю на голодном пайке продержала, радости лишила, вот он и подозревает, что ты ему что-то с флягой могла сделать.