Глава 3. Страшная история.
Спускаясь по ступеням, друзья прошли очередной поворот лестницы, как внезапно шум и гам общего зала неожиданно накрыл их, словно крики чаек и шум прибоя вынырнувшего из глубины ныряльщика за скрабами.
- Похоже на полог приглушения, - задумчиво сказала Мира, - совсем не то, что ожидаешь увидеть в таверне небольшого городка.
- Ну, может, у них тут местный маг есть, вот и развлекается со скуки.
- Маг, серьезно? Ты же знаешь на сколько это редкие сейчас птицы. Все маги работают или на консорциумы или на Короля. Ну, разве что гномы в своих синдикатах могут себе позволить содержать мага.
- Ну а откуда тогда это у них? Может какой-то ушел на покой и доживал здесь свои дни?
- Не очень то похож этот городок на дом престарелых, я тебе скажу, - съязвила Мира, подходя к компании, которая их явно уже ждала в наступающей тишине утихомирившегося зала, когда первые горожане заметили спускающуюся принцессу с сопровождающим.
А компания, надо сказать, была колоритной – уже знакомый староста Ордунг Захарович, рядом с ним человек, чем-то неуловимо смахивающий на эльфа, такого, какими их описывают справочники и журналы мод, которые тайком почитывала Мира в тайне от всех. Это было второй ее самой страшной тайной, о которой она бы не призналась, даже если бы ее вдруг застали прямо среди груды этих журналов, которые она прятала в Тайной, именно так, с большой буквы, комнате в ее покоях, на которые она потратила не одну тысячу золотых, отдав ее магу гномьего синдиката, чтобы он поставил там непреодолимую систему ловушек и охранную систему, которая бы уничтожила любого, кто смог бы пройти целых восемь контуров маго-механической защиты от лучшего мастера синдиката, специализирующегося как раз на артефактах и системах охраны. Поговаривали, что Королевская казна имела меньше степеней защиты. Стройный, жилистый, в легкой броне с артефактными усилениями, имеющей вид обычной походной одежды. И лук! Лук за спиной. «А он точно не эльф?» - подумала Мира.- «Где же его уши?». Ушей, к сожалению. Мира не нашла, так что остался он у нее в каталогизированной памяти как «человек, смахивающий на эльфа».
«Человек, смахивающий на эльфа» имел уставший вид, запыленную обувь и имел вид только вернувшееся из дальнего путешествия.
Третий член комитета по встрече был гномом. Самым натуральным гномом – шкафчиком полтора на полтора метра, украшенным бородой, заплетенной в три толстые косы с вплетенными в нее тремя тяжелыми золотыми кольцами. Что однозначно свидетельствовало, что он принадлежит к торговому направлению одного из гномьих синдикатов и занимает там отнюдь не последнее место. Гном был суров, насуплен и явно поглощен мыслями о каком-то неприятном происшествии, случившемся, похоже, недавно. Его одежда также характеризовала своего хозяина как только что завершившего длительный переход.