— А оно того стоит? — спросил Лариор.
— Ну, это же прикосновение к неведомой странице нашего народа. Экспонаты, найденные тут будут будоражить воображение посетителей музеев.
— По моему химеры будоражат его гораздо сильнее… — начал говорить Алтрен.
— Хватит болтать, пора идти дальше. Грубо оборвал его Лариор.
— Как скажете лерр! — взял под козырёк боец и развернувшись пошёл прокладывать путь среди мёртвых тел.
Без взгляда сверху было непросто найти самые значимые руины, в которых, как и везде, всё, кроме камня, превратилось в труху и лежало в подвалах.
До ночи разгребли не большую комнату и установили в ней армейскую палатку, чтоб не давать лишних шансов мелким паукам. В городе их много, а на сколько у них крепкий яд проверять никто не хотел.
Алдриэль поймала одного в банку и ставила на нём простые эксперименты, наполняя банку дымом, прихваченных с собой трав.
Обкуренный паук вырос за час на десять процентов, что заставило учёную удивиться и подобрать следующего паука и оставить его просто в банке. Так она экспериментировала пока на улице не стало темно, а обкуренный паук не сдох.
— Похоже эти твари увеличиваются в размере при смертельной опасности — поделилась она соображениями с молча взирающими на её опыты соратниками.
— Вполне может быль. У более крупной и сильной особи больше шансов на выживание — попробовал озвучить догадку профессор-археолог. — Только откуда у него взялись ресурсы на увеличение своего тела почти вдвое?
— Пережёг второстепенные внутренние органы. Другого объяснения нет, но вскрытие делать не хочу. Я устала и голодна. Мужчины, вы будите меня сегодня кормить? — спросила единственная дама экспедиции.
— Конечно, уважаемая лерра — Лариор достал из сумки сухие пайки.
— Давайте сухпай оставим на экстренный случай — предложил Егор и начал доставать из сумки приличный набор консерв, напитки и даже фрукты.
— О! Это я понимаю. Сразу видно опытного бродягу — сказала Алдриэль, намекнув эльфам, что к экспедиции могли бы подготовится и по лучше. Эльфа достала пачку влажных салфеток и протерев руки и банки принялась сервировать стол.
Ели молча при свечах, поскольку фонарики имели ограниченный ресурс и нужны на ночные дежурства. Каждый обдумывал что-то своё, а бойцы ещё поглядывали по сторонам, хвалясь своей неутомимостью.
— Лариор, а что будем делать, когда в тепловизоре сядут батареи? — спросил Егор.
Эльф поменялся в лице.
— У меня два комплекта батарей в запасе. Это от силы на восемь ночей. Лаэлрон, Алдриэль, мы вынуждены свернуть экспедицию и завтра с утра выдвигаться в земли, где сможем открыть переход домой. Сколько времени в день вы сможете бежать?
— Три четыре раза по часу — сказала эльфа.
— Я приблизительно столько же — ответил профессор.
— Будем надеяться, что мы сможем выбраться — тихо проговорил Лариор.
********
Ночь прошла более менее спокойно. В далеке были слышны рёв и драки за еду и это единственное, что не давало разумным полностью расслабится во сне. В утренних сумерках группа свернула спальные принадлежности и палатку и, вооружившись до зубов, они вышли в обратный путь.
******
Город покинули без приключений, пристрелив всего одного паука размером не больше ста двадцати сантиметров в холке. Сверившись с компасом прошли час и перешли на бег. Лариор решил, что бежать лучше пока прохладно и забрал штурмовые винтовки у профессоров и затолкал их в подаренную Егором сумку.
Через пол часа бега пришлось взяться за оружие и отстреливаться от стаи гигантских пауков. Дентел чудом не был проткнут цаплей и лишь чудо помешало ей не воткнутся ему в спину. Именно в этот момент он развернулся к Лариору, чтоб предложить продолжить бег и получил толчок телом птицы, которая тут же воткнулась в песок.
— Ё!.. Чуть не заругался — сказал боец ломая шею дурному птаху.
— И чуть в звезду не ушёл — добавил товарищ.
— И это тоже. Дурные птицы. Нет бы оповещать криком об атаке, а они по тихому. И как бежать, чтоб в спину не попали?
— Зигзагом придётся в раскачку — предложил Лариор. — Не думаю, что рюкзаки спасут от такой длинны клюва.
— Эти цапли и в брусчатку втыкаются — проговорил Егор.
— Значит учимся бегать зигзагом. Побежали — скомандовал эльф-привратник.
Движение в раскачку сильно утомляло, при этом ещё крутить головой и, по очереди, контролировать тыл, подавая звуковую команду:-«Я».
В десять Егор выдал по банке гречки с мясом и сделали короткую остановку, чтоб их открыть. Ели парами и на ходу. Сложнее всего было с туалетом, но деваться было некуда и стеснения приходилось отбрасывать. Рас в два ти часа отбивали нападение то сороконожек, то пауков, а то и стаи динозавров.