Кодекс замолчал, наблюдая за ним. Затем задал следующий вопрос:
— А о себе? О прошлом? Может, упоминал что-то личное?
— О себе? — Илья задумался, на лице появилось лёгкое замешательство. — Да вроде нет. Ну… Я, знаете, не особо лезу в такие дела.
Кодекс слегка наклонился вперёд, голос стал чуть тише:
— Вы уверены?
Илья посмотрел на него, слегка нахмурившись, но старательно сохранял вид неопытного новичка.
— Ну, серьёзно, он особо не говорил. Мы больше про рейд болтали.
— Вы показали себя неплохо для новичка, Вектор. Но давайте уточним один момент.
Илья напрягся, взгляд осторожно следил за фигурой напротив.
— Если ваш напарник — голос Кодекса стал чуть ниже, почти обволакивающим, — знает нечто важное и скроет это, то ответственность падёт на него.
Илья слегка кивнул, будто соглашаясь, но чувствовал, как всё тело напряглось.
Кодекс сделал паузу, позволяя словам проникнуть глубже. Затем он наклонился чуть ближе, голос звучал мягко, холодно:
— А вот если вы знаете и скрываете то, что скажет ваш друг - это уже будет преступлением. И расплата не заставит себя ждать.
Илья сглотнул, дыхание стало неровным. Он не успел ответить, как Кодекс медленно выпрямился и направился к двери.
— Подумайте об этом, Илья — бросил он через плечо, прежде чем выйти.
Когда дверь закрылась, Илья остался один. Тишина в комнате давила на него, как тяжёлое одеяло. Он шумно выдохнул, облокотившись на стол, и закрыл лицо руками.
Мысли метались, как мошки вокруг лампы. Он пытался разобраться в происходящем, тревога только усиливалась.
“Что, если он уже всё рассказал? Может, я зря молчу? А если наоборот? Если я скажу, а он нет?”
Илья поднял голову, уставившись на тусклый свет лампы.
“Насколько я вообще важен для Мрака?” — промелькнула мысль.
Он вспомнил тяжёлый взгляд, резкие слова, когда тот говорил, что рейд — это не игра. Но вместе с этим всплыли моменты, когда Мрак прикрывал его, брал на себя работу, чтобы дать Илье время сориентироваться.
“Он мог бы оставить меня — подумал Илья. — Но не оставил”.
И всё же сомнения оставались. Он не знал, сколько стоит для Мрака их дружба. Да и дружба ли? Особенно после такой “подставы”?
Илья знал, как далеко тот готов зайти ради него.
Парень шумно выдохнул, сжав кулаки.
— Чёрт… — прошептал он себе под нос, ощущая, как беспокойство разрастается внутри.
Илья сидел в тускло освещённой комнате, упершись взглядом в металлический стол перед собой. Мысли были как песчаная буря — хаотичные, беспорядочные, без конца и края. Он чувствовал: сердце гулко стучит в груди, а руки слегка дрожат.
Слова Кодекса эхом звучали в голове:
“Если ваш напарник знает нечто важное и скроет это, ответственность падёт на него. Но если вы знаете что-то, чего он не сказал… это уже преступление. И расплата не заставит себя ждать”.
Дыхание было неровным, а мысли метались между страхом и отчаянной решимостью.
“Мрак ничего не сказал — подумал он. — Или сказал? Как я могу знать?”
Образ Мрака всплыл в голове — суровый взгляд, тяжёлые слова, всегда наполненные хладнокровием. В этот момент в голову другая мысль:
“А что, если я для него просто очередной парень из клана? Просто ещё один новичок, которого можно заменить?”
Он закрыл глаза, стиснув зубы. Боль от удара прикладом всё ещё пульсировала в груди, однако сейчас она была мелочью по сравнению с тем, что творилось внутри.
И вдруг, словно искра среди тьмы, в нём что-то изменилось.
“Я сделал выбор, когда пошёл в этот рейд — подумал он. — Когда сделал шаг к Грачу. И сейчас я сделаю ещё один”.
Илья поднял голову, взгляд стал твёрдым. Больше не было мыслей о том, что может сказать Мрак или что уже сказал. Он не знал, что в глазах Мрака был больше, чем просто напарник, был кем-то важным, кем-то, кто напоминал о прошлом, которое Мрак не хотел хоронить.
“Если Альтерра решит, что я должен умереть за это решение” — подумал он, — “пусть так и будет”.
Он шумно выдохнул и чуть улыбнулся, больше самому себе, чем кому-то.
— Ну что ж — тихо сказал он себе под нос. — Пусть будет так.
Илья откинулся на стуле, чувствуя, как странное спокойствие накрывает его. Решение было принято. Он будет молчать, и пусть пустошь, этот беспощадный мир, решит, что делать с ним дальше.
Мрак шагнул в кабинет первым, за ним охранник подтолкнул Илью. Тот оступился, быстро выпрямился, стараясь не выдать свою нервозность. Они не смотрели друг на друга, отводили взгляды, чтобы оттянуть момент истины.