Илья обернулся, Мрак жестом велел ему идти. Сам он шагнул ближе к Жилину, который ждал, пока остальные разойдутся. Когда в ангаре остались только они и несколько механиков, командир продолжил:
— Командир вашей фуры, он же водитель Горов — выбыл. Получил "ранение". — Жилин сделал паузу, словно подбирая слова. — Ситуация подозрительная. Скорее всего зассал, сейчас в лазарете с гипсом. Как ни крути, машина осталась без старшего.
Мрак коротко кивнул, его лицо осталось непроницаемым.
— Медкома тоже перевожу на другую машину. Ему придётся ехать с ранеными — добавил Жилин. — Так что ты теперь старший за фуру. Командовать некем, да и менять что-то нет времени. До Вулканиса тянуть так. Справишься?
— Да — коротко ответил Мрак, ничем не выдавая своих мыслей.
Жилин кивнул, словно ожидая такой реакции. Его голос стал чуть мягче:
— Людей недостаёт, но вы должны добраться. До города держитесь, а там уже разберёмся. Всё ясно?
— Ясно — подтвердил Мрак.
— Тогда иди. И пусть новенький — Жилин кивнул в сторону выхода, где скрылся Илья, — не мешает. Если будет много вопросов, направляй ко мне.
Мрак ничего не ответил, только развернулся и уверенным шагом направился к выходу. За полтора часа предстояло успеть многое.
Илья и Грач стояли у фуры, тихо переговариваясь, когда Мрак вернулся. Грач кивнул ему, заметив по выражению лица, что новостей будет немало.
— Что случилось? — спросил он, сразу перейдя к делу.
— Мы теперь втроём, вместо пятерых — спокойно сообщил Мрак, прислонившись к борту фуры. — Горов выбыл. Ранен. Скорее всего, симулянт, в лазарете с гипсом. Медкома тоже забрали, он едет с ранеными. Теперь я старший.
Илья уставился на Мрака, а Грач только присвистнул.
— И как мы справимся? — спросил Грач, хотя в его голосе звучала больше ирония, чем сомнение.
— Ты за руль — продолжил Мрак — Я стрелок, командир и медик. Вопросы?
Грач нахмурился, проведя рукой по затылку.
— А что с техникой? Кто будет управлять оборудованием в боевом отделении? — наконец спросил он, глядя на Мрака.
— Придётся что-то придумать. Пока дойдём до Вулканиса, времени на обучение не будет. Может, обойдется.
— Можно, я попробую? — внезапно предложил Илья, сделав шаг вперёд. — Я много работал с разной техникой и приборами. Не всё понимаю, но могу разобраться, если покажете основные вещи.
Грач хмыкнул, оглядывая парня.
— Малец, ты точно уверен? Это не игрушки, а боевое оборудование.
— Уверен — твёрдо ответил Илья, глядя прямо на Грача. — Лучше, чем оставить это без внимания. Вдруг понадобится?
Илья помнил свое прозвище "вечный подмастерье". Хотя он стеснялся его, сейчас это качество сыграло ему на руку. Никто не стал издеваться или сомневаться. Грач, хоть и подшучивал, выглядел серьёзным, а Мрак коротко кивнул.
— Ладно, пробуем. Грач, покажешь ему, что и как. А дальше по ситуации.
— Ну что ж, вперёд — с лёгкой усмешкой ответил Грач. — Вэлком ту зе клаб, бадди - Илья не понял, но улыбнулся, догадываясь, что это была шутка.
Они вошли в боевое отделение. Это было компактное, насыщенное оборудованием пространство, в котором каждая панель и прибор казались жизненно важными. Металлические стены отражали слабое освещение, придавая всему оттенок строгости. В углу, спрятанная от шальной пули стояла консоль управления турелью — массивная панель с несколькими джойстиками, дисплеями и кнопками, снабжёнными яркими метками.
Грач уселся на ближайший стул и, сделав жест Илье, указал на крепление с прибором ночного видения, установленным на одной из стоек.
— Начнём с самого простого — начал он, прищурившись. — Это ПНВ, прибор ночного видения. Если света мало без него ты — как слепой котёнок. Берёшь, надеваешь вот так — он продемонстрировал, нацепив прибор на голову. — Ремешок регулируешь здесь — он провёл пальцем по застёжке. — А дальше настраиваешь чёткость и яркость.
— Ладно, с этим разобрались — кивнул Грач, явно довольный. — Теперь переходим к панели. Видишь эти индикаторы? — он указал на дублирующую панель с множеством цветных лампочек. — Это показатели машины. Скорость, уровень топлива, температура двигателя, состояние брони — всё тут. Если что-то идёт не так, загорится лампочка или начнёт пищать. Твоя задача — не паниковать, а сообщить мне или Мраку. У меня в кабине такие же, но я могу отвлечься, дорога сам видел, так что страхуй — Илья уверенно кивнул.