Лисса включило зеркало, обрамленное рядами лампочек, как в гримёрке актрисы. Она смотрела на своё отражение — в этом свете её лицо выглядело непривычно мягким.
Она открыла ящик под зеркалом, вытащив оттуда яркие палетки теней, помаду, тушь и румяна. Лисса знала, что здесь нельзя быть сдержанной или незаметной.
"Если хочешь стать частью игры, сначала стань её декорацией," — подумала она, сжимая кисть. — Привет, Анабель — тихо проговорила Лисса своему отражению
Анабель нанесла тени глубокого бронзового цвета, подчёркивая линию глаз, и добавила тонкие блики, чтобы придать взгляду глубину. Затем нанесла тёмно-алую помаду — насыщенную, вызывающую, такую, какую любили те, кто приходил сюда забыться.
Пока она красилась, её взгляд на мгновение задержался на зеркале.
"Как давно у меня не было мужчины? Удивительно, как я умудряюсь избегать этого."
Она ухмыльнулась себе.
"Но на этот раз выбирать не придётся. По крайней мере, постараюсь получить кого-нибудь не слишком отвратительного."
Анабель встала и подошла к шкафу, который был встроен прямо в стену. Она откинула створку, оглядев ряд платьев. Всё — яркое, короткое, с глубокими вырезами. Взгляд упал на чёрное платье с тонкими золотыми линиями, подчеркивающее фигуру.
— Это подойдёт — тихо сказала она себе, натягивая платье.
Окинув себя взглядом в зеркале, Анабель поправила волосы и провела пальцами по шее, словно проверяя, достаточно ли этот образ убедителен. Она выглядела почти неотличимой от других девушек, но в её осанке была уверенность, которая притягивала взгляды.
"Офицеры любят таких. Я должна быть достаточно заметной, чтобы выбрать лучшего, но не самой доступной."
Когда Анабель вышла из комнаты, её обволокли звуки и свет. Коридоры были залиты мягким неоновым сиянием: розовые, синие, золотые лампы мигали, отбрасывая цветные тени на стены. На первом этаже играла музыка, похожая на старые джазовые мелодии с электрическими нотками.
Она спустилась по лестнице, стараясь двигаться так, чтобы не привлекать лишнего внимания, и всё же не теряться в толпе. Её взгляд медленно обшаривал зал. Столы были заняты офицерами Бритвы: мужчины смеялись, пили, их лица освещались неоновыми вспышками.
Анабель быстро оценивала каждого. Одни были слишком пьяны, чтобы говорить о чём-то важном, другие слишком молоды и глупы, чтобы знать что-то ценное. Её взгляд остановился на мужчине в углу. Он был среднего возраста, с короткими тёмными волосами, чуть небрежной выправкой и напряжённым взглядом.
"Он не пьян, но уже расслаблен. Достаточно трезв, чтобы говорить чётко, и достаточно уставший, чтобы не задавать вопросов."
Анабель направилась к нему, двигаясь плавно, как будто случайно оказалась в его поле зрения. Мужчина заметил её, губы дрогнули в лёгкой улыбке, а глаза слегка расширились. Анабель знала, как на ее образ реагируют мужчины.
"Начнём" — подумала она, подходя ближе и занимая место рядом, её голос звучал мягко и непринуждённо.
Анабель села рядом с мужчиной, излучая ту лёгкость, которая должна была казаться естественной. Она бросила короткий взгляд на его бокал, заметив, что он пил медленно, не торопясь. Это было хорошим знаком.
— Ты выглядишь так, будто пытаешься забыть что-то важное — сказала она, слегка наклонив голову и позволяя своей голосу звучать мягко, с ноткой заигрывания.
Мужчина поднял глаза, взгляд был настороженным, он быстро расслабился, уловив тон Лиссы.
— Разве не для этого люди сюда приходят? — ответил он, ухмыльнувшись.
— Некоторые забывают, другие ищут что-то, что нельзя найти в этом мертвом городе — отозвалась Анабель, делая вид, что просто поддерживает разговор.
— А ты? — спросил он, бросив быстрый взгляд на неё. — Что ищешь?
— Обычно — хорошую компанию. — Она улыбнулась, её глаза блеснули.
Мужчина засмеялся коротко, искренне, и взял бокал, сделав небольшой глоток.
— Тебя зовут? — спросила Анабель, изящно переложив локоть на край стола, чтобы слегка наклониться ближе.
— Ярик, — ответил он после короткой паузы.
— Ярослав — повторила она, словно пробуя имя на вкус. — Звучит серьёзно.
— А ты? У тебя есть имя? Или здесь их не спрашивают?
— Анабель — ответила она без колебаний.
— Красивое имя. — Он улыбнулся, затем взгляд стал чуть холоднее. Он знал, что это не настоящее имя — Необычное. Ты здесь давно?
— Достаточно, чтобы понимать, кто из вас достойный гость — ответила она с лёгкой усмешкой.