— Дархан! — выкрикнул советник, снова появляясь у двери. — У нас нет времени!
Резкий звук взрыва разнёсся по первому этажу резиденции, заставив стены содрогнуться, а стёкла - противно зазвенеть. Металлические двери южного входа были сорваны с петель, и в образовавшийся проход хлынули вооружённые люди.
Ярос, стоявший у укреплённого барьера, держал тяжёлый автомат крупного калибра, на стальном протезе блестели свежие царапины, оставленные осколками бетона. Он выплюнул кусок табака на пол и повернулся к своим людям.
— Всё просто, как дерьмо — рявкнул он, встав в центр импровизированной линии обороны. — Держим коридор, пока я не скажу отступать.
Бойцы, прикрывающие позицию, кивнули, но их взгляды были полны напряжения. Они слышали грохот взрывов снаружи, а теперь всё это катилось к ним.
Первый из нападавших появился в дыму, силуэт был неясным, но Ярос не стал ждать. Его автомат загрохотал, выплёвывая очередь. Человек рухнул, не успев сделать и шага.
— Раз — пробормотал Ярос, переходя к следующей цели.
Бойцы начали стрелять, но нападавших было больше. Группа противников разделилась: часть пошла напрямую через центральный проход, а двое других, более быстрых, направились в обход через боковой коридор.
— На флангах! — выкрикнул Ярос, подавая знак одному из своих людей.
Молодой боец, едва держа пистолет в руках, бросился перекрыть боковой проход, но его тут же настигла очередь из пулемёта. Парень рухнул, а из тени коридора показалась фигура нападавшего.
— Чёрт — рявкнул Ярос, развернувшись и выпустив короткую очередь. Враг рухнул, а Ярос подбежал к упавшему врагу, убедившись, что тот мёртв.
— Кто будет тупить - окажется на его месте! — прорычал он, возвращаясь к позиции.
К этому моменту на лестнице началась другая битва. Нападавшие уже установили щиты, продвигаясь вперёд под прикрытием. Один из них бросил гранату, она ударилась об угол стены и покатилась прямо к баррикаде.
— Граната! — выкрикнул кто-то, но Ярос уже действовал.
Он схватил гранату металлическим протезом, быстро развернулся и швырнул её обратно в наступающих. Через секунду взрыв оглушил коридор, выбросив нападавших с их позиций.
— Три — пробормотал Ярос, губы растянулись в ухмылке.
Взрыв временно остановил врагов, однако Ярос знал - это ненадолго. Их было слишком мало, а у бойцов уже начинали заканчиваться патроны.
— Боеприпасы сверху спустите! — крикнул он, обращаясь к ближайшему солдату.
— Мы пытаемся, но они перекрыли западный коридор! — ответил тот.
Ярос скривился. Он понимал, что ситуация становится всё хуже. Но он не собирался сдаваться.
— Ладно, держимся! Пусть они знают, что резать нас придётся дольше, чем они планировали!
Издалека снова послышались шаги. Нападавшие готовились к новой волне атаки, а Ярос крепче сжал оружие. Он уже догадался: этот бой будет его лучшим, и, вероятно, последним.
Шум стрельбы усиливался. Нападавшие действовали всё более слаженно, подгоняемые численным преимуществом. Бой на первом этаже превратился в хаотичное столкновение, где каждый метр пространства стоил жизни. Ярос продолжал отдавать приказы, к сожалению, даже суровый голос уже не мог удержать людей от паники.
— Гранатомёт ближе! Держите их у лестницы! — крикнул он, перекрывая грохот очередного взрыва.
Один из бойцов метнулся к укрытию, стараясь прицелиться, враги уже начали обстреливать их с верхней позиции. Гранатомёт выстрелил, заряд попал в стену, оставив глубокую вмятину и не причинив врагам вреда.
— Сука! — рявкнул Ярос, видя, как один за другим бойцы начинают отходить назад.
— Боеприпасы на исходе! — закричал один из людей, прячась за перевёрнутым шкафом.
— У нас их нет, чёрт возьми! — выкрикнул другой, отползая с окровавленной ногой.
Нападавшие начали продвигаться вперёд, укрываясь за щитами и прячась в дыму. Ярос увидел, как один из них поднял руку, подавая сигнал остальным. Сразу несколько человек бросились к баррикаде, и после короткой перестрелки ворвались за укрытия.
— Отступаем! — закричал Ярос, глядя, как линии обороны ломаются. — Все к минус первому этажу, живо!
Бойцы начали отходить, прикрывая друг друга. Одни тащили раненых, другие стреляли на ходу, стараясь удержать врагов. Коридоры наполнились дымом и криками, а шаги нападавших эхом раздавались за спиной.
Дархан стоял в центре импровизированного штаба на минус первом этаже. Его лицо было сосредоточенным, но уже лишённым уверенности, которая обычно сопровождала его.
— Господин, мы не можем удерживать верхние этажи — доложил один из советников. — Нападавшие слишком организованы.