— Знаешь, Дархан — сказала она, её голос стал мягче, почти ласковым, — мы тут подумали. Твоя идея с объединением баронов... она не так уж плоха.
Дархан напрягся, взгляд чуть сузился. Бритва продолжила, будто наслаждаясь каждым словом.
— Конечно, ты рассчитывал, что это объединение произойдёт на твоих условиях. Ты бы стал верховным, мы бы плясали под твою дудку. Но знаешь? Мы сами справимся.
Она повернулась, кивнув в сторону Гренча и Карша, которые молча наблюдали за происходящим.
— Мы решили, что объединим наши силы. Вместе мы сделаем этот город сильнее. Вместе мы подчиним себе всё, что ты так хотел. Но для этого нам нужен кто-то... особенный.
Бритва медленно подошла к Дархану, её голос стал тише, в нём зазвучали стальные нотки.
— Ты хороший технарь, Дархан. Умный, прогрессивный. Никто не отрицает, твой ум стоит дорого. Поэтому мы дадим тебе выбор.
Она наклонилась чуть ближе, лицо оказалось в нескольких сантиметрах от его.
— Ты останешься здесь. В этой резиденции. На замке. Ты не будешь покидать этих стен, но через посредников ты будешь давать советы. Разрабатывать проекты. Предлагать решения. Ты станешь нашим администратором. Вечным рабом этого города.
Дархан почувствовал, как внутри всё холодеет. Взгляд оставался прикованным к Бритве, он ничего не говорил.
— Разве не этого ты хотел, Дархан? — продолжила она, её голос стал ласковым. — Развивать Краегор. Сделать сильным. Мы дадим тебе этот шанс. Ты займёшься тем, что у тебя получается лучше всего. А власть... власть останется у нас.
Она выпрямилась, сложив руки на груди, взгляд был победоносным.
— Это или смерть — добавила она холодно. — Выбор за тобой.
Гренч и Карш наконец заговорили, их голоса звучали коротко и безэмоционально.
— Это лучшее предложение, которое ты получишь — бросил Гренч, словно поставив точку в разговоре.
— Подумай — добавил Карш. — Это всё, что тебе остаётся.
Дархан стоял неподвижно, зная, что проиграл, зная, что у него нет другого выбора. Но внутри него вспыхнула искра. Искра надежды - когда-нибудь он сможет вернуть себе всё.
— Ладно — произнёс он ровным голосом, хотя слова казались ему осколками стекла в горле. Бывший барон Краегора не стал задавать групые вопросы про гарантии или торговаться. Дархан отлично знал многие технические аспекты, наизусть помнил чертежи и технологии, но был не настолько ценным в глазах баронов. — Я принимаю ваше предложение.
Бритва расплылась в широкой улыбке, её глаза блеснули от удовольствия. Она кивнула, словно только что выиграла самый важный трофей.
— Разумное решение, Дархан. Очень разумное — сказала она, голос был наполнен торжеством. Дархан крепче сжал зубы, лицо оставалось каменным. Он понимал - только что подписал себе пожизненный приговор.
— Хорошо. Тогда начнём с малого — продолжила Бритва, её голос стал чуть холоднее. — Твои люди.
В помещение вошли люди с мешками на головах, таких же, как только что стадили с него. Дархан напрягся, взгляд скользнул к Яросу и остальным, которых держали под прицелом несколько вооружённых бойцов.
— Что с ними? — спросил он, стараясь сохранить равнодушие в голосе.
Бритва пожала плечами, её тон был почти беззаботным.
— Мы не можем позволить, чтобы они оставались в живых. Они видели слишком много.
Дархан почувствовал, как внутри всё перевернулось. Он сделал шаг вперёд, но тут же остановился, увидев, как оружие направили на него.
— Это лишнее — произнёс он, стараясь держать голос твёрдым. — Они больше не представляют угрозы.
— Лишнее? — переспросила Бритва с лёгкой усмешкой. — Нет, Дархан, это необходимо. Мы должны быть уверены, что ты не пойдёшь против нас.
Она кивнула одному из бойцов, и тот поднял автомат.
— Нет! — выкрикнул Дархан, однако было уже поздно.
Первая очередь раздалась мгновенно. Ярос, который до последнего держал гордую осанку, рухнул на колени, затем лицом вперёд на бетонный пол. За ним последовали другие: один за другим, их тела падали, оставляя алые пятна на сером бетоне.
Дархан стиснул зубы так сильно, что они заскрежетали. Его сердце билось, как молот, но он заставил себя не кричать.
Бритва смотрела на него, явно наслаждаясь моментом.
— Вот так. Теперь ты принадлежишь нам, Дархан.
Дархан молчал, лицо оставалось маской. Внутри же поклялся, однажды этот день будет стоить ей жизни. Он сделал шаг назад, спрятав дрожь в руках.
— Когда начнём? — спросил он холодно, глядя Бритве прямо в глаза.