Но удара не последовало.
Вместо этого в воздухе что-то просвистело, и в следующий миг охранник резко пошатнулся, хватаясь за затылок. Из-за его пальцев потекла кровь, он злобно выругался, сбившись с ритма и потеряв драгоценную секунду на оценку ситуации.
Этого мгновения хватило. Мрак резко перевёл дыхание и восстановил равновесие, скользнув взглядом в сторону. На периферии он заметил Вектора, парень стоял у стены, зажатый в полумраке, и уже подбирал с земли следующий камень.
Охранники тоже быстро сообразили, что происходит. Первый тут же бросил бой с Мраком и, взбешённый, развернулся к парню. Вектор замер, но ровно на секунду — а затем, правильно оценив расклад, резко дал дёру.
— Стой, сука! — рявкнул охранник, кидаясь следом, явно надеясь быстро догнать парня.
Это стало его роковой ошибкой. Мрак ощутил прилив сил — теперь схватка была один на один, и противник лишился напарника. Он перехватил арматуру покрепче и двинулся в атаку, больше не защищаясь, а атакуя напористо, жёстко, не давая охраннику прийти в себя.
Тот быстро понял, что остался в невыгодном положении, и попробовал отступить, но было поздно. Мрак сдавливал его постоянными ударами, без пауз, без остановок, заставляя противника ошибиться. Вскоре тот промахнулся — чуть зазевался, чуть сдал назад.
Этого хватило.
Мрак ловко увернулся от его отчаянного удара, после чего быстро и коротко ударил по предплечью, заставив охранника выронить дубинку. Тот вскрикнул, схватился за руку, но это была уже не его схватка. Следующий короткий, точный удар в висок отправил его в глубокий нокаут — без тяжёлых повреждений, но надолго.
Тело надзирателя рухнуло на бетонный пол, замерло. Мрак глубоко вдохнул, переводя дыхание, и резко обернулся, оценивая ситуацию с Вектором, который по-прежнему улепётывал через всё помещение от второго противника.
Охранник зажимал Вектора в угол, отрезая ему пути к отступлению. Пространство резко кончалось — перед парнем были лишь серые бетонные стены, за спиной рычащий громила с тяжёлой дубинкой. Выхода не было.
Вектор на миг застыл, но затем в глазах его вспыхнуло нечто отчаянное и безумное. Он резко рванулся вперёд, набирая скорость, и вместо того, чтобы затормозить, всем телом врезался в бетонную стену. Удар в плечо и бок отозвался болью, но парень, словно пружина, использовал эту энергию, резко оттолкнулся ногами и буквально пролетел мимо охранника, который никак не ожидал такого манёвра.
Однако совсем уйти не удалось. Дубинка просвистела в воздухе и с хрустом влетела Вектору в рёбра. Резкая боль, вспышка в глазах — он чуть не потерял сознание, но по инерции успел пробежать ещё несколько шагов и в последнюю секунду устоять на ногах.
— Далеко собрался, гадёныш?! — прорычал надзиратель, разворачиваясь следом, уже не думая ни о чём, кроме мести.
Он со всей яростью помчался обратно, совершенно упустив из виду Мрака, стоящего неподвижно в тени, будто хищник, выжидающий жертву.
Мрак не стал делать лишних движений, просто выставил руку вперёд — и противник со всей силы, не успев даже понять, налетел грудью на преграду. В следующее мгновение последовал резкий, отработанный, как выстрел, удар в челюсть. Охранник без единого звука рухнул на пол, отключившись.
— Пошли, живо! — бросил Мрак, коротко махнув рукой Вектору.
Парень кивнул, хватаясь за рёбра и подавляя стон. На секунду он оглянулся назад, окинув зал быстрым взглядом. Остальные «заключённые» безучастно наблюдали за происходящим, словно призраки в полутьме, не двигаясь, не говоря ни слова, просто пережидая бурю. Помощи от них ждать было бессмысленно, да и бежать они не собирались.
Вектор отвернулся, сцепив зубы, и побежал за напарником к выходу из этого проклятого места. Путь был свободен, и впереди уже виднелась лестница, ведущая наверх — к воздуху и свету.
Снаружи они быстро собрали пожитки Мрака, брошенные в переулке, и рванули прочь от проклятого коллектора. Вектор едва поспевал за напарником, судорожно прижимая руку к рёбрам, лицо его болезненно кривилось при каждом шаге. На теле Мрака тоже проступали крупные, налитые кровью синяки, напоминающие о недавней схватке.
Добравшись до соседнего переулка, они ненадолго остановились перевести дух и осторожно выглянули из-за угла. Вдали, возле зарешёченного входа в стоки, уже суетились новые головорезы. Охранники нервно оглядывались по сторонам, проверяя переулки, но явно не знали, куда могли исчезнуть беглецы.