Порш покачал головой, словно дивясь чужой глупости.
— Ладно, пошутили и хватит. Теперь серьёзно. Вердикт.
Все замерли в ожидании, командир помолчал, а потом указал на Вергила:
— Сам виноват. Но тебе простительно, ты торговец, а не боевой командир. Не твоя специализация, вот и ошибся.
Он чуть наклонил голову, как будто что-то решал для себя, а затем продолжил, глядя уже на Мрака:
— Пользоваться такими ошибками нехорошо, сам прекрасно понимаешь. Вергил — человек надёжный и честный, так что деньги за информацию отдаёшь ему.
Вергил чуть расслабился, однако радость его была преждевременной, Порш тут же поднял палец, останавливая возможные возражения.
— Однако… — командир слегка ухмыльнулся, предвкушая эффект, — раз ты сам признал участие Мрака в бою, то будь добр выплатить ему двойные боевые, а не обычную ставку за сопровождение.
Вергил дёрнулся, словно желая возразить, но Порш уже махнул рукой, обрывая любые аргументы:
— Всё. Решение окончательное и не обжалуется, порешали по справедливости.
Он снова ухмыльнулся, чуть прищурившись:
— А если кому-то хочется поспорить, могу и штраф выписать.
Вергил сглотнул, резко отвёл взгляд, стараясь сдержать раздражение.
— Ладно тебе, Вергил, не бухти, — с насмешливой ленцой вставил Шкряба, молчавший всё это время и явно получавший удовольствие от спектакля. — Парни же не на пустом месте тебя развели.
Вергил сжал губы, что-то недовольно пробормотал и направился прочь. Порш, довольно улыбаясь, хлопнул Мрака по плечу:
— Заглядывай вечером, мне тут такую вкуснятину привезли.
Мрак лишь усмехнулся в ответ.
Выйдя из административного здания, он привычно поправил ремень снаряжения и направился к машинам. За ним шагал Вектор, переваривая только что разыгравшуюся сцену. Вергил, пару минут назад готовый разорвать их в клочья, теперь молча шёл чуть позади, погружённый в свои мысли.
Настроение его явно переменилось. Когда они поравнялись с первыми рядами грузовиков, Вергил, наконец, примирившись с итогом, вздохнул и спросил:
— Ну и сколько хоть сторговали-то? Двадцатую?
Мрак слегка замедлил шаг, кинул на него короткий взгляд и негромко произнёс:
— Двенадцатую.
Вергил резко моргнул, не сразу осознав услышанное, затем приоткрыл рот от удивления:
— Чего?!
Мрак махнул рукой в сторону Вектора:
— Это вот он, — кивнул он на напарника, — прорвался через твой говнозаслон и сторговался за горячую инфу.
Вергил прикусил губу, задумался буквально на секунду, а затем нехотя хмыкнул, покачав головой:
— Ну ты, Вектор, даёшь…
— Бывает, — Вектор пожал плечами и едва заметно улыбнулся.
Мрак снова заговорил, уже без тени иронии в голосе:
— Боевые, конечно, дороже, но потерял ты немного. Если движки целые, то и твоя доля выйдет неплохая. А двигатели в норме, у нас ведь не турель была, а так, пугач.
Вергил некоторое время шёл молча, затем вздохнул, кривясь, словно пытаясь окончательно отпустить раздражение:
— Да уж…
Мрак повернулся к нему, уже серьёзный, без ухмылки:
— В следующий раз давай без этого, ладно? В бой за тебя вписались, деньги добыли, а ты ругаешься. Некрасиво.
Он кивнул в сторону багги Шкрябы:
— Этот вон там и остался бы, если бы не мы. От пулемёта ты в лучшем случае развернулся бы назад, а в худшем — уже дымился бы в песках.
Мрак выдержал паузу, давая словам осесть в сознании Вергила, затем добавил ровно и без вызова:
— Зови. Отработаем.
Вергил потёр шею, буркнул что-то себе под нос и нехотя кивнул:
— Ладно, понял. Спасибо, парни.
Мрак ничего не ответил, просто коротко кивнул, приближаясь к броневику.
Пришло время вытаскивать пленника. Он и так слишком долго просидел в душном отсеке, а ни Мрак, ни Вектор не были садистами.
Возле броневика первым створку открыл Вектор — резко, машинально, совершенно не думая, в каком состоянии сейчас пленник. Тяжёлая металлическая дверь тут же отскочила в сторону, ударив Вектора прямо в лоб. Он отшатнулся назад, сцепив зубы от боли, и даже не успел выругаться, как из темноты на землю рухнул пленник.
Парень тяжело дышал, рубашка прилипла к телу от пота, грудь судорожно вздымалась. Он упёрся связанными руками в горячий песок, глотая воздух, словно выбрался из душного мешка. Вентиляция грузового отсека явно оставляла желать лучшего.
— Долго собирался там сидеть? — нахмурился Мрак.
Пленник поднял голову, хрипло выдавив с заметным акцентом: — Пока… не откроиете.
Мрак усмехнулся, окинув его взглядом: — До последнего терпел?