Адрес оказался простым — старая улица, узкая, зажатая между двумя огромными производственными корпусами. Ангар, к которому вышел Вектор, стоял громоздким металлическим гигантом, похожим на перевёрнутый броневик. Внутри без остановки варили, гнули металл, клепали детали — звучали ритмичный грохот станков, короткие резкие выкрики и гул от непрерывной работы механизмов. Это было не мелкое ремесло, а серьёзное производство. На втором ярусе располагались комнаты с матовыми стёклами, за некоторыми из них виднелись решётки.
Илья двигался осторожно, ощущая, как с каждым шагом пространство вокруг становится плотнее, давит вниманием. У входа стояли двое охранников. Первый — с кривым, перебитым носом, второй — коротко стриженный, с цепью на груди и тяжёлым, цепким взглядом. У него были холодные глаза сторожевого пса, сразу распознающие чужаков. Они быстро изучили Илью: руки без мозолей, лицо чистое, явно нездешний, не из тех, кто крутится здесь постоянно.
— Тебе чего тут? — спросил один из охранников, шагнув чуть вперёд.
— Перо здесь? Сказали, его можно найти.
— Сказали, — передразнил охранник, скалясь неприятной улыбкой. — Кто сказал-то, парень?
Парень выдержал паузу, просто посмотрел прямо в глаза, без извинений и суеты. Спину держал ровно, голову чуть выше, чем обычно, и смотрел так, словно перед ним стояли не два охранника, а пустое место. Без грубости и лишнего интереса. Просто как на препятствие, которое он уже оценил и сразу отмёл.
Этот холодный взор сработал лучше слов.
— Подожди тут, — буркнул второй охранник и скрылся внутри.
Илья замер у входа. Прозвище «Перо» ему не понравилось сразу — звучало оно неприятно, скользко, двусмысленно. В нём угадывалось что-то опасное и одновременно лёгкое, неясное. То ли клерк, сидящий за бумагами, то ли убийца, знающий цену движению ножа. Скорее всего, и то, и другое сразу. В Краегоре клички зря не дают, каждая из них — тщательно подобранная маска, скрывающая настоящее лицо.
Охрана провела Илью наверх, по узкой винтовой лестнице, ступени которой были стёрты до блеска, а стена — покрыта густой, въевшейся копотью от давнего пожара. Шли они в полной тишине, и только звук шагов глухо отражался от металлических стен, напоминая удары по жестяному барабану. Наверху коридор был широким и застеклённым с одной стороны; сквозь мутные стёкла пробивался тусклый свет, пропущенный через плотный слой грязи и пыли. Охранник не стал стучать — дверь открылась перед ними сама, он просто шагнул в сторону, и Вектор вошёл внутрь.
Перо.
Вектор мгновенно понял, что не ошибся в предчувствии. Перед ним сидел человек, одетый на манер чиновника: идеально выглаженный костюм, серо-голубая рубашка, чистый ворот, жилет с перламутровыми пуговицами, на пальцах — массивные кольца, тёмные и тяжёлые, без золота и показухи. С первого взгляда — образцовый клерк, если не заглядывать в глаза.
А глаза были другими — не чиновничьими или бандитскими. Глаза убийцы, холодные и внимательные, всё время ищущие место, в которую лучше всего воткнуть заточку, чтобы удара хватило на один раз. Глаза, обычно мутные от скучной рутины, теперь горели нездоровым, лихорадочным блеском.
Хозяин кабинета остался сидеть, без приветствий и приглашений — только короткий кивок на стул напротив и одно слово:
— Говори.
Вектор не стал тратить время, чётко и кратко объяснил суть дела: партия деталей под одну машину, модификация боевая, оплата крупными купюрами, интерес к качеству выше интереса к скорости. Перо слушал молча, не перебивал, внимательно смотрел, изучая лицо, губы, глаза собирали профиль для какого-то внутреннего отчёта.
Ответа он не дал сразу. Медленно положил на стол ручку, сложил перед собой пальцы и с заметной ленцой проговорил:
— Партия мелкая. Много возни.
— Понимаю, — спокойно ответил парень.
— Выгоды ни шиша, — продолжил авторитет, сверля глазами.
— Возможно, — подтвердил парень без тени эмоций.
Он уже готов был услышать отказ, а клерк всё медлил, что-то в Илье зацепило. Не сильно, вскользь — занозой под кожу, мелочь, на которую стоит обратить внимание позже. Во взгляде на миг мелькнул азарт, короткий, злой, едва уловимый — Вектор успел его ухватить. Бандит решил поиграть, чтобы посмотреть, не дрогнет ли этот странный парень в неподходящий момент.
— Допустим, мена, — произнёс Перо лениво и неохотно, постукивая пальцами по столу. — Бабки то при тебе?