Мужчины переглянулись.
— И как стрелять из окна? — усмехнулся один, уже с любопытством, без издёвки.
— Ставим его на угол морды.
На этот раз их взгляды встретились с новым интересом.
— Дистанционно управляемый барабанник, — Анесса опёрлась подбородком на кулак, мысленно выстраивая конструкцию. — Закрепить так, чтобы можно было сразу бить с места…
Мрак задумался, перебирая варианты конструкции и боевого применения.
— Рабочая идея, — наконец сказал он.
Вектор хохотнул, голос уже немного заплетался:
— Представляю картину: едем, вокруг бандюки копошатся, пули свистят, а тут Анесса из своего угла — бах-бах-бах! Всё в дыму и огне.
— Попробуем, — кивнул Мрак, задумчиво прикидывая, как это сделать.
Анесса с довольным видом потянулась на стуле, ощущая удовлетворение от принятого решения.
— Значит, решено?
Мрак поднял кружку, прищурился:
— Если завтра не передумаем.
— Тогда выпьем за это, — девушка усмехнулась и подняла свою.
Третий круг пошёл легко. Настойка растекалась по жилам, убирая скованность, делая мысли мягче. В комнате поселилось расслабленное тепло, прежние конфликты теряли остроту, решения принимались уверенно и даже с лёгким смехом.
Дождавшись, пока остальные осушат кружки, Мрак отставил свою и словно между делом бросил:
— Первым поменяем пулемёт.
Анесса слегка приподняла бровь, крутанув в пальцах ложку:
— Почему?
Ответ пришел не сразу, выдержав короткую паузу:
— Пять пять шесть оставим на ручной вариант. На крыше он бесполезен.
Вектор фыркнул, устало прикрыв глаза:
— А стрелять-то чем будем?
— Новым стволом, — ровно ответил Мрак. — Минимум девятку. Лучше двенашку, но там с боекомплектом не развернёшься, места мало остаётся для груза.
Анесса задумчиво прищурилась, прокручивая что-то в голове:
— Зачем тогда трогать старый?
Мрак откинулся назад, перебрал пальцами по краю кружки, взвешивая слова:
— Он не тянет броню на дистанции. Спецбоеприпасов почти нет, бронебойных тоже. Вариантов для модернизации мало, этот калибр в пустошах — игрушка.
Помолчал, добавил буднично и спокойно:
— К тому же, если нас опрокинут, буду работать с рук.
Слова оборвались резко, оставив после себя глухую, неудобную паузу. Впервые кто-то решился произнести вслух то, о чём раньше молчали.
Вектор потёр лицо:
— Ну, вдохновил так себе.
Караванщик лишь пожал плечами, снова берясь за кружку:
— Просто говорю как есть. Если гости решат, что игра окончена, я их удивлю.
Анесса качнула головой, пальцы непроизвольно скользнули по краю рукава.
— Ладно, допустим. Что дальше?
Мрак не торопился с ответом, спокойно перевёл взгляд на парня.
— Расчёты.
Илья моргнул, слегка заторможенный от выпитого, не сразу уловил суть вопроса:
— Сколько выйдет в итоге?
Зевнув, сосредоточенно стал прикидывать в уме цифры. Алкоголь путал мысли, пару раз пришлось пересчитать заново, щёлкнув языком от раздражения.
— Двадцать купюр минимум, — наконец добавил он.
Анесса подняла голову, слегка нахмурившись:
— Это же примерно шестая часть стоимости машины?
— Угу, — подтвердил Вектор.
Сумма ощутимо нависла над ними, реальная и серьёзная. Прямо сейчас у них не было и половины этих денег.
Мрак не показал ничего — ни удивления, ни сомнения. Просто спокойно произнёс, наливая новую порцию:
— Значит, зарабатываем.
Вектор покачал головой, откидываясь на спинку стула и задумчиво смотря перед собой:
— Хорошо, — медленно произнёс он, — но зачем нам такой апгрейд?
Караванщик немного помолчал. Несколько секунд смотрел в кружку, словно видел там что-то, давно не дающее покоя. Затем коротко бросил:
— Чтобы дожить.
Простая фраза прозвучала буднично и без эмоций, и в ней было всё. Анесса вдруг ясно поняла: суть была глубже рейдов и важнее самой машины. Это о другом. О Краегоре, незаконченном прошлом, долгах и вендетте, которую требовалось довести до конца.
Губы девушки чуть дрогнули, она промолчала, захочет — расскажет сам.
А пока просто выпили.
Анесса вдруг поняла, перед ней открылся шанс.
Без задней мысли, Мрак приоткрыл дверь, которую так долго держал запертой. Он упорно отказывался принимать её деньги, не пуская дальше статуса полезного, но временного союзника. Сейчас всё могло измениться.
Если броневик был ключом к его цели, раз говорил о необходимости вложений, однако продолжал упрямиться, значит, настало время действовать.