Дмитрий отстегнул ремни безопасности и сладко потянулся в кресле. Автопилот уводил пустолёт вниз и на квази-запад, автоматически находя Лондон в Пустоте.
Пустота не была плоскостью или сферой. Она вообще ничем не была. Но все порталы, открытые на поверхности Земли, образовывали в Пустоте квази-сферу. Глобус Пустоты, стоящий как сувенир на панели управления, походил на глобус Земли, нарисованный пятилетним ребёнком по памяти и с завязанными глазами. Города Австрии и Австралии перемешались. Единственный пустопорт Антарктиды был прямо на кващи-экваторе. А загруженные пустопорты Франкфурта-на-Майне и Кейптауна находились всего в пятнадцати пустомилях друг от друга.
В отличие от Земли, в Пустоте не было, собственно, земли. Поэтому пустолёты летали по прямой «сквозь» квази-сферу. Рейсы Санкт-Петербург – Новокузнецк пересекали самый центр квази-сферы. В её центре тоже ничего не было.
– Час на расслабление, – зевнул Дмитрий.
– Десять лет назад мы по четыре часа в Лондон летали, – вздохнул капитан, крутя пальцем сувенирный глобус Земли рядом с глобусом Пустоты.
– Таких длинных полётов больше нет, Пустота в три раза теснее Земли, – Дмитрий раздражённо толкнул штурвал от себя, а самолёт продолжил беззаботно лететь на автопилоте. – Я схожу проветрюсь в салон. Проведаю товарища.
– Не по протоколу, – ворчал капитан, но Дмитрий уже захлопнул дверь кабины с другой стороны.
Миша гордо восседал в бизнес-классе, потягивая просекко из пластикового бокал.
– Как тебе взлёт? – с вызовом спросил Дмитрий, нависая над другом.
– Обычный взлёт, – Миша всматривался в иллюминатор, будто надеясь увидеть что-то кроме черноты.
– Ты бывал в кабине на Семь-три-семь?
– Нет, я ж в Аэробусах летаю. Пригласишь?
Дмитрий с Мишей шумно вломились в пилотскую кабину, так что капитан даже подпрыгнул.
– Просторно! – присвистнул Миша.
– Дима, почему в кабине посторонние?! – повысил голос командир.
– Не посторонние. Это наш коллега-пилот из Эс-Сэвен. Михаил Гомовой, мой однокурсник по лётному!
– У вас тут и третье сиденье! – удивился Миша, садясь на кресло позади пилотских кресел.
– Для сэйфти офицера, – Дмитрий гордо сел в кресло второго пилота и похлопал штурвал.
– Для полётов с дополнительным инструктором, – пояснил капитан. – Когда пилоты с машины на машину переучиваются.
– А что за вспышка на взлёте была? – спросил Дима, продолжая вглядываться в Пустоту. – Едва вышли из портала и – бац! – что-то за правым крылом.
– За крылом? – капитан наклонился к мониторам. – Крылья в порядке.
– Как отражение или что… – Дима затянул ремни и занял место запасного сэйфти офицера. – Но свет был такой белый-белый. Как искусственный.
– Может какой-то фонарь в Шереметьево от закрылок отразился и попал в бизнес-класс уже в Пустоте, – задумался Дмитрий.
Зазвонил внутренний телефон, и в наушниках капитана раздался голос старшей бортпроводницы:
– Василий Саныч, пассажир сообщил о вспышках света по левому борту. Он сидит в хвосте самолёта.
– Вспышки на крыле? – командир постучал по датчикам контроля двигателей, но всё было в порядке.
– Нет. Он сказал, что вспышки были в ста-двухстах метрах от пустолёта. Звучит как бред, но по инструкции передаю вам. Его соседи ничего не видели.
– Дима, доложи состояние батарей, – приказал капитан, отключившись от внутренней связи.
– Батареи в порядке, заряда на три часа ещё. Да и все приборы в порядке.
– А с дальномером что? – Миша повис над плечом Дмитрия, всматриваясь в приборы.
Миша ткнул на указатель пространственного положения, где стрелки показывали горизонтальное и вертикальное положение пустолёта. Индикатор дальномера под стрелками снова стоял на «-8».
– Как перед стартом, Вась, – Дмитрий постучал на такой же указатель положения со стороны капитана. – Барахлит, зараза.
– Что-то мне это напоминает… – присвистнул Дима и отпил из бокала, протащенного в кабину.
– СУ тринадцать шестнадцать, это Мумбай, – доложила дистпечерка из Индии. – Вижу вас на радарах. Переключайтесь на частоту Сиднея.
– Есть частота Сиднея, – подтвердил капитан и щёлкнул ручку радио. – Второй пилот, ваш пустолёт. Я проверю руководство по лётной эксплуатации.
– Не любишь же ты слово «чек-лист», – прыснул Дмитрий, а Миша хихикнул в ладонь.
– У меня предупреждение о неправильной работе шасси, – нахмурился капитан. – Что за чёрт?..
– Смотрите! – Миша попытался вскочить, забыв, что пристёгнут к креслу. – Опять свет за иллюминатором!
Дмитрий пытался увидеть куда показывает Миша, и заметил слабое сияние в дали.