– Иванова!
– Ты можешь устроиться в НИИ! – глаза Инны горели.
– Иванова!
– Там должны набирать младших научных сотрудников! – продолжила она.
– Инна, да что такое!
– А? – обернулась Инна.
– Ты фамилию свою забыла?
– Иногда забываю, что это фамилия это тоже моё имя, – призналась она.
– Чудачка ты, – по-доброму усмехнулся профессор. – Найди мужа с фамилией пооригинальнее, чтобы не забывать.
– С какой фамилией? – серьёзно спросила она.
– Да хотя бы Собекова! – рассмеялся Горев. – Инна Собекова красиво звучит!
– Да, нормально, – серьёзно согласилась она. – А как фамилию меняют?
Саша чувствовал, что его лицо раскраснелось от стыда. Профессор от души смеялся, уже привыкнув к странностям Инны.
– Спроси Шурика, – посоветовал профессор. – Он знает, это его фамилия.
– Саша, дашь мне свою фамилию?
– Э-э-э… – обалдел Саша.
– Правда звучит лучше, чем Иванова, – продолжила Инна. – У нас на потоке есть уже двое Ивановых. Я не знала, что популярная фамилия может быть проблемой.
– Ну забирай, мне не жалко, – нервно рассмеялся Саша.
– Хорошо, ты только потом расскажи, как, – согласилась Инна. – Профессор, вот расчёты.
Инна стала болтать с профессором, будто забыв про Сашу. Неужели она правда не понимает, что звучат её слова? Или не придаёт им значения? Или не переживает о том, что подумают люди? Ему стоит у неё поучиться…
***
Инна что-то мелко записывала в тетрадь экспериментальных наблюдений.
– Ты что пишешь? – спросил Саша, подбрасывая резиновый шарик, валяющийся на кафедре уже лет двадцать. – Ничего же не происходит. Ускоритель только запустился.
– Угу, – кивнула та и продолжила чертить.
Перегнувшись через плечо Инны, Саша понял, что ничего не понял. Мелкие-мелкие буквы точно не были ни русским, ни немецким языком, а других он не учил.
В кафедру без стука ввалился Петя в перепачканном пальто.
– О, явился, не запылился! – заметил Саша. – Ты работаешь на четверть ставки, но в этом месяце мы тебя ещё не видели.
Заметив испуг друга, Саша сменил тон:
– Что случилось?
– Есть выпить? – Петя сел за стол.
Саша достал НЗ для сотрудников. Судя по состоянию Пети, у Саши будет повод оправдаться перед Горевым.
– Беда, – признался Петя, приложившись к бутылке. – С братом моим.
– С Васькой? – Петя сел напротив. – Что случилось?
Инна не отвлекалась от «исследований» и продолжала строчить в тетраде под гул ускорителя.
– Ехал с подругой на Москвиче из Саратова. Занесло по сколькой дороге и…
– Что? – Саша тоже приложился к горлу.
– Васька жив, в подруга… Да и Васька едва жив. В больнице ноги по частям собирают.
– Господи… Петь, мне так жаль.
– Да ничего не сделаешь. Васька дурак, гнал за сотню… Я что пришёл-то. У тебя не будет деревянных одолжить? Семье девчонки помочь надо.
– Да конечно-конечно! – Саша выгреб все деньги из кошелька. – Бери!
– Слушай, это много… Ты зарплату получил? Но спасибо, друг, спасибо! Я не забуду…
– Петя, а с курсовой что? Её сдавать на следующей неделе…
– Да бог с ней, – махнул рукой Петя.
– Ну уж нет! Мы вместе собирались в науку, и мы вместе в неё проберёмся! Значит, так. Свою часть исследований про количество столкновений частиц я закончил. Инна тоже почти готова, она по этой же теме работает. Бери мою часть и отдавай курчач в соавторстве с Инной.
– Как же так? А ты как? Я даже не начинал эксперименты по изменению энергий атомов. Дурак я ленивый! А ведь Горев подумает, что это твоя тема тогда…
– Не переживай! – по-залихвацки подмигнул Саша. – У меня с Горевым всё схвачено.
– Ты у него на хорошем счету, но, чтобы не сдать курсовую… Спасибо, Сань, я не откажусь. Мне правда нужна эта работа.
– Понимаю, друг. Вот мои черновики, – протянул бумаги Саша.
– Спасибо. Ну я тогда?..
– Беги-беги!
И Петя убежал с деньгами и перспективами Саши.
– Что ты сделал? – спросила Инна, оторвавшись от тетради. – Он претворится, что делал работу вместо тебя?
– Вроде того, – Саша уже привык, что Инна не понимала примитивных вещей.
– Почему ты это предложил? Тебе придётся начинать всё с начала, а ему и стараться не надо. В чём смысл?
– Смысл в том, что я человек. И он человек. А помощь и делает нас людьми.
– Правда? – Инна, наконец-то, посмотрела ему в глаза, кусая ноготь.
– Честное пионерское! – шутливо отдал честь Саша.
Инна подошла близко-близко в Саше и заглянула в самую глубь.
– Твой следующий эксперимент будет намного лучше.
***
Горев снял банкетный зал, чтобы отпраздновать получение докторской степени и даже пригласил всех младших и старших помощников младших и старших научных сотрудников.