– Вот именно. Понимаешь?
– Нет.
– И я не понимаю.
Людмила моргнула всем телом и оказалась за Инной.
– Тебе начинают нравиться люди. Это нормально. Но не забывай о работе.
И она исчезла.
– Я тебя вижу, – посмотрела сквозь щель Инна.
Саша робко зашёл.
– Голова болит? – Инна протянула ему стакан с водой.
– Спасибо, – отпил он. – Нет. И разговор у вас был нормальный в этот раз. Без петель.
– Привыкаешь.
– Да. И начинаю понимать.
***
Весна последнего курса Бауманки пекла, как раскалённая духовка. Александр Собеков, младший научный сотрудник кафедры Экспериментальной Физики, деловито открывал кафедру своим ключом.
– Привет, – Инна чмокнула Сашу в щёку.
– Привет, – расцвёл Саша. – Как наша дыра?
– Растёт, – Инна гордо похлопала ускоритель по металлическому корпусу. – И я засекла частицы с той стороны.
– С той стороны? – Саша проверил дневник наблюдений. – Выходит, мы облажались с именем, и Пустота не такая уж и пустая?
– Я уверена, что материи там меньше, чем по эту сторону дыры.
– Уверена? – усмехнулся Саша.
Саша ожидал, что Инна отшутится, но она встретила его усмешку серьёзным и строгим взглядом. Взглядом, намекающим, что она знает намного больше, чем может сказать. Таким взглядом она и подтолкнула Сашу к его открытию.
– Знаешь теорию о чёрных дырах? – спросила Саша. – Может мы её случайно создали и сейчас уничтожаем Вселенную?
– Нет.
Саша нервно стучал пальцами по столу.
– Пора рассказывать Гореву, – понял Саша. – Горев расскажет декану, а тот… Чёрт возьми, силовики заставят держать наше открытие в секрете лет тридцать.
– Будешь говорить коллегам, что занимаешься экспериментальным сопроматом. Не знаю, что звучит скучнее и безопаснее.
– Даже Петя в ядерку идёт! Даже Петя!.. – сжал кулаки Саша. – Что я говорю? Какая разница, что Петя делает? Я… Нет, мы такое открытие совершили! И никто о нём не узнает. И пусть! И пусть! Зато мы знаем, да? Зато мы знаем, что мы откроем дыру ещё больше, если увеличим радиус ускорителя. Тогда прямо в центре ускорителя, может, откроется портал в другую Вселенную. Мы полетим туда, исследуем её! Встретим другую жизнь!
Саша закружил Инну в танце.
– Мы увеличим радиус в пять раз, и он станет размером с человека! В десять раз – размером с машину! В сто раз – размером с ракету! Мы откроем новый космос! Мы запустим туда первый спутник! Первую Лайку! Первого Гагарина! Инна, Инна, мы же сделаем это?
Он так хотел услышать разрешение и одобрение, так хотел!
– Обязательно, Саша. Обязательно.
8. Логистика
Магомедов возвращался с увольнения на закрытый пустодром в Северске, закрытом городке Томской области. Время с семьёй пролетело незаметно, но даже будучи в Дагестане, он не мог дождаться возвращения на службу. Ведь сегодня был большой день – один из подопечных Магомедова отправлялся в Пустоту на новой модели пустоистребителя.
– Здорово, бандит! – помахал рукой инженер Бойденко. Его рабочий костюм был безнадёжно испачкан. Инженер любовно осматривал своё детище – новый пустоистребитель на основе СУ-75 – С возвращением!
– Привет, брат! – Магомедов подбежал к Бойденко. – Подготовил ласточку к запуску?
– Конечно! – инженер похлопал пустолёт по фюзеляжу. – Как семья? Рассказал им все военный тайны?
– Я из военной семьи. У нас не принято болтать о службе. Я им даже про полёт к Центру Пустоты не рассказывал. Они думают, что я в командировке на Яве был.
– Ты не соврал, – Бойденко вспомнил, как он собирал остатки пустоистребителя, разбросанные по индонезийскому пляжу. – Чем меньше людей за пределами Обороны и Роскосмоса знают, тем лучше.
– А почему портал закрыт? Он работает?
– Работает. Ускоритель частиц запущен, просто створки в Пустоту закрыты. Я решил перестраховаться после новостей из Шереметьево.
– А что там? – напрягся Магомедов.
– Ты не слышал? Это даже в официальных новостях было… Какой-то охранник Шестёрочки свалился в Портал. Не понятно то ли несчастный случай, то ли самоубийство.
– Что охранник Шестёрочки делал посреди лётного поля пустопорта?
– Выясняют. Но я решил закрыть на случай, если новости вдохновят кого-то на сам понимаешь что.
– Понял-принял. Я прослежу за моральным духом ребят. Сегодня великий день!
Весёлой прыгучей походкой Магомедов ворвался в офицерские бараки, где жили лётчики-испытатели, тестирующие новый пустоистребитель Бойденко. Тут же жил и младший лейтенант Котов, сегодня отправляющийся в первый полёт на новой модели аппарата.
– Смирно! – скомандовал Магомедов, и Котов, до этого смотрящий телевизор, вскочил со стула и вытянулся. – К полёту за пределы квазисферы готов?