Пустота
Мальчишка лет тринадцати вышел из зарослей большого ранее не виданного им леса и остановился. Сделав глубокий вдох, он попытался вспомнить, как оказался здесь и главное- почему. Поначалу всегда тяжело вспомнить, почему дыхание приводит тебя в то или иное место. Нужно найти кого-то из местных. Но кто они- местные?
Он внимательно изучил свои руки.
По пять пальцев на каждой руке. Две руки и две ноги. Большие ногти на пальцах. Кислый запах тела.
Мальчик подпрыгнул. Гравитация примерно 9 м/с в квадрате. Очевидно, Земля. Он вновь оказался на Земле, уже в третий раз за последний хроникон. Нужно найти причину, не бродить же без дела по зарослям, привлекая внимание фауны.
Крон пошел вверх по тропинке, иногда спотыкаясь о выступающие из серого песка острые камни и мысленно сетуя на себя за это.
Во время своего последнего визита на эту планету он видел лишь серые города и- однажды, когда облик серых городов в конец надоел- бухту соленого моря. Но это было всего лишь раз.
В серых городах ему было очень неуютно- крыши, казалось, достигали небес. Порой он шел и невольно начинал думать, что небоскребы вот-вот да и обрушатся на него. А у моря было хорошо. Крон мог лежать на поверхности воды и наблюдать, как высоко в небе гудят, пролетая мимо, самолеты. А по вечерам самолеты еще и мигали красными и зелеными огнями.
Тогда он не был Кроном, его звали по-другому. Он не помнил о себе настоящем.
От этой мысли у мальчишки перехватило дыхание. Нельзя позволить себе забыть о том, кто ты есть. Помни. Помни, что было в этом хрониконе. А каким удивительным был прошлый хроникон, когда ты жил на планете Сил среди молчаливых фиолетовых гуманоидов, которые общались с помощью телепатии.
Не позволяй себе забыть это. Держи образ перед глазами.
Он закрыл глаза и подумал о планете Сил. Споткнулся о еще один камень и выругался. Слишком много камней.
Листья шелестели вокруг, Крон шел вдоль причудливого тропического леса, прислушиваясь к шипению ветра.
Прошло чуть более тридцати минут, прежде чем он нашел ближайший город. Улочки здесь были очень узкие и битком набиты жителями. Кто-то носил маленьких детей на руках. Голоса столь интенсивно пульсировали в голове, отбиваясь от всевозможных поверхностей и смешиваясь с другими звуками- топотом копыт старых лошадей, звяканьем самодельных драгоценностей и клеток с различной живностью, что воспоминания обо всем, что происходило до прибытия, начали- к большому ужасу Крона- тускнеть.
Он вновь закрыл глаза и восстановил картину своего прошлого, словно библиотекарь, приводящий в порядок книжную полку после сильного землетрясения. Кто-то толкнул его. Еще раз. Кто-то закричал совсем рядом, интуитивно Крон сразу же понял, что гнев направлен в его сторону. Он кому-то мешал.
Заприметив мужчину, продававшего дыни, он сразу же направился к нему. Когда-то Крон пробовал этот земной фрукт, когда жил в большом сером городе с высокими зданиями. Но там дыни были совсем безвкусными. Интересно, какие они здесь?
Продавцу было тридцать пять земных лет, но выглядел он гораздо старше. В 25 ему выбили передний зуб и теперь на его месте сияла большая дыра. Однако это не мешало продавцу широко и искренне улыбаться. На нем была старая изодранная одежда, от посеревшего от времени синего комбинезона исходил едкий запах. Этот запах смешался со сладким ароматом дынь в не совсем приятную смесь.
Крон не делал усилий, чтобы улыбнуться. Это выходило у него неосознанно. Он просто отвечал улыбкой на улыбку.
-Можно мне попробовать?- спросил он на родном языке продавца.
-Конечно, конечно.- замельтешил тот.
Выхватив из-под стола, на котором лежали дыни, небольшой нож, измазанный желтым фруктовым соком, он отрезал кусочек от половинки фрукта и протянул его Крону.
Вкус был просто невероятный. Напомнил мальчишке о сладких палисах на планете Громланд. Там очень часто идут дожди и растут чуть ли не самые вкусные фрукты во вселенной.
Крон кивнул, когда продавец спросил, завернуть ли половинку дыни. Положил он ее в непрозрачный зеленоватый мешочек, сшитый им самим. Так подумал Крон.
-Эй, а деньги? Как же деньги?
И правда, стукнул себя по лбу Крон. Ведь это как раз та самая планета, где используют эти странные разноцветные бумажки, чтобы получать вещи. И вновь ему вспомнилась планета, на которой он появился впервые- его родная планета. Воспоминания о ней были теплыми и успокаивающими, словно вкус этой самой дыни.
Крон вернулся и, поставив мешочек с фруктом у своих ног, обшарил карманы. Ни крупицы. Только ломтики ткани, оторвавшиеся от одежды. Крон посмотрел в озадаченные глаза продавца. Так жаль было расстраивать этого человека, он так искренне улыбался своей неполноценной улыбкой.