- Любимой игрушкой моего друга была красная металлическая машинка, – начал я свой рассказ. – Она выглядела как настоящая машина, только маленького размера. Каждая деталь была идеальной. Я ему, если честно, завидовал и в тайне мечтал о такой.
- Пап, а ты ее не украл? – Макс смотрел на меня с подозрением.
- Нет, нет. Конечно нет, – я заметил облегчение на лице моего мальчика, – но однажды машинка исчезла. Я пришел в гости к другу, а он в этот день был очень расстроен. Мы обыскали все, но машинки нигде не было.
Я заметил, что Макс очень запереживал, будто это его любимая игрушка исчезла. К груди своими маленькими ручками он крепко прижал робота-трансформера, которого я подарил ему на день рождения.
- Так как в квартире машинки не было, мы решили поискать во дворе. Во дворе ее тоже не оказалось и тогда у нас осталось одно место. Домик на дереве. Нам было по 8 лет и мальчишки постарше, которые его соорудили, разрешали нам там иногда играть. Мы отпросились у бабушки и побежали туда. Мы еще не добрались до домика, но уже заметили что-то странное. В некоторых местах трава, которая вела к домику, была очень сильно прижата. Будто на нее ступали огромные ноги. Мы конечно же сразу поняли, что это был громадный тролль.
- Тролль? – глаза Макса округлились при этих словах и казалось, что только сейчас он наконец проснулся.
- Да, Макс. Это был тролль. Взрослые мальчишки нам часто о нем рассказывали. Но мы не верили. Не верили до того случая с пропавшей машинкой. Но сейчас мы поверили. Мы шли по этим вмятинам на траве размером с наш рост и боялись, как бы они не привели нас прямиком к этому троллю. Но в тоже время нам было очень интересно его увидеть.
- И что, вы его увидели, папуль? – Макс был очень взволнован и я побоялся, что немного перегнул палку, добавив в свою придумку такого персонажа. Макс знал, что все эти истории – мои фантазии, но в этот раз он вроде бы действительно поверил. Невольно у меня пронеслась мысль, что Эмми этого не одобрила бы.
- Нет, Макс. Но мы увидели кое-что, что он оставил для нас. Вмятины на траве привели нас к домику на дереве, как мы и думали. И тут я заметил что-то красное в траве. Это была машинка моего друга. Он сразу же побежал к ней. Одного колесика не хватало, но в остальном она была целой. На коре дерева мы увидели большую царапину. Ее раньше не было, это мы знали точно. И мы решили, что это тролль так с нами пошутил. Больше на тот домик мы не ходили. Большую часть времени мы проводили или во дворе, или в квартире, где так пахло булочками с корицей.
Окончив свой рассказ, я посмотрел на Макса. Я вдруг так отчетливо увидел, на сколько он еще маленький. Такой худенький задумчивый мальчик. Он ни о чем меня не спрашивал. Только молча смотрел в окно трамвая, пока не пришло время выходить.
Когда вечером я укладывал его спать, он посмотрел мне в глаза и почти шепотом спросил:
- Пап, а троллей на самом деле не бывает, правда?
Тут я уже окончательно убедился, что не стоило рассказывать ребенку такую устрашающую историю. Я прямо не отец, а мечта. В кавычках.
Я обнял его. Прижал к себе. Вдруг я испытал такое чувство нежности к нему. Мне от всего захотелось его защитить.
- Конечно не бывает, Макс. Это просто история, которую я придумал, чтобы тебе не было скучно ехать в детский сад. Ты же знаешь.
- Мальчишки в садике сказали, что тролли есть. Я им рассказал твою историю. – Макс все не унимался. Я чувствовал, что он напуган.
- Мальчишки тебе врут, Макс. А даже если бы моя история и была правдой, то тролля в ней точно не было. Машинку моего друга стащили ребята со двора, а царапину на дереве оставила кошка, которая забиралась в домик, чтобы там вздремнуть.
- Хорошо, папуль. Троллей не бывает.
В ту ночь Макс остался спать со мной. Я чувствовал себя некудышным отцом.
Глава 4
Сон
Мы – самая счастливая семья в этом мире. Я счастлив, что угадал с поездкой в аквапарк. Макс сопит сзади, Эмми щебечет о том, каким классным был этот день. Но я не отвлекаюсь на нее, я очень серьезно отношусь к вождению машины. Особенно если в этой машине мои самые дорогие люди.
Снова этот резкий удар. Снова этот скрежет железа. Я слышу их крики. Ее крик так резко оборвался. Мои руки в крови. И теперь я уже ничего не слышу. В ушах писк, белый шум. Ее волосы спутаны, глаза открыты, но она не смотрит на меня. Она не смотрит…кровь, везде эта кровь. Где Макс? Я тебя вытащу, сынок.