И подошёл к мелкому мужику, которого Башка назвал цвергом. Он был ростом мне по грудь. Пока я сидел, это не так бросалось в глаза.
— Уважаемый, — сказал я ему. — Мне бы по поводу приза уже определиться. Вы же для этого ко мне подошли?
— Не нависай, дылда, — ответил тот, зло скривив лицо. Зря он это сделал, рожа у него и так была отвратная. — За мной иди, переросток!
Он повернулся и посеменил в противоположную от экранов часть комнаты, где виднелось несколько дверей. Какой злобный коротышка. Ему что, мои спонсоры обещали долю малую? А теперь он в пролёте? Или он высоких людей не любит? Или просто чудак. Впрочем, мне-то какая разница. Я его первый и, скорее всего, последний раз в жизни вижу.
За дверью, в которую завёл меня злобный карлик, обнаружился ещё один низкорослый уродливый тип. Он был явно старше первого и выше статусом. Злобный карлик поклонился ему и что-то проскрежетал. Пожилой ответил на том же языке и небрежно махнул рукой. Злобный, пятясь и не поднимая головы, выкатился за дверь.
Второй карлик выглядел гораздо авантажнее первого. Он был облачён в коричневую куртку с серебряным шитьём, на здоровенном носу картошкой сидело золотое пенсне. Его седая борода была заплетена косичками. Золотые нити с острыми наконечниками, похожими на маленькие сосульки, в бороде придавали ему вид сказочного гнома. Белоснежная грива волос также была тщательно уложена в две косы, кончики которых свисали с висков. Он находился на возвышении, за грубым подобием прилавка из тёмного дерева.
Дитрих Трахенхубь!
Мы некоторое время рассматривали друг друга, после чего он откашлялся и голосом, напоминающим скрежет несмазанных петель, проговорил:
— Приветствовать победитель региональный турнир. Манандорф, — сам ты мандорф, подумал я и молча кивнул. — Ты есть мочь выбрать приз за победа. Вот всё, что есть. Но выбор только одно из всё!
И он с некоторой натугой откинул крышку «прилавка» от себя. Под крышкой обнаружился набор предметов и примерно десяток прямоугольных жёлтых пластинок с диковинными закорючками на них. Думаю — золотых. Наверное, местные деньги.
Меч. Щит. Шлем. Кучка каких-то перстней, сверкающих драгоценными камнями в кастах. Наручи и ещё несколько предметов.
— А монету золотую тоже одну можно взять?
— Нигт. Монеты все. Монеты один предмет.
Ну, я в целом так и думал.
— Смотрю, меч-кладенец есть, а где скатерть-самобранка и сапоги-скороходы, отец?
— Нигт отец, человек, — слово «человек» он презрительно выплюнул. Не уважают нас, коротышки. — Сапоги? Скатерть? Нигт. Вот всё, что есть здесь. Один из всё.
— Я к тому, что я не знаю, что это за штуки лежат! Как мне выбирать?
— Меч. Рубить. Острый, не тупиться, не точить. Бить огонь врага…
Он принялся перечислять мне свойства лежащих здесь предметов. Довольно крутые штуки, надо сказать, в качестве призов подогнали. Кольца якобы усиливали природные способности, одно давало магический щит, прямо как у невинно разорванного кустом-людоедом орка-дирга. Однако я быстро потерял интерес к этому перечню. Нафига мне меч? Я совершенно не умею им пользоваться. А взять «про запас», чтобы был? Нет, такой хоккей нам не нужен. Деньги, конечно, это вариант. У меня сейчас как у латыша: хрен да душа. Даже рубахи нет. Но я ткнул пальцем в предмет, который заинтересовал меня с самого начала.
— Это что, отец? Стоящая вещь?
— Нигт отец! — он, кажется, рассердился. Аж покраснел. — Это есть потоковик. Ловец. Ловить поток. Общаться с другими, у кого ловец. Смотреть картинки. Запоминать. Много чего.
Предмет, на который я указал, был похож на висящие на стене предыдущей комнаты «телевизоры», но был размером примерно с бумажную книгу, может, чуть больше. Зеркало в толстой деревянной раме, по которой вились очередные закорючки, и на одной из сторон отчётливо выделялось несколько металлических кнопок.
Деньгами я ещё разживусь. Из оружия у меня есть мой чудо-нож, в каждой дырке застревающий. Все эти «магические» прибамбасы… да смысл мне что-то одно усиливать? Только и будет, что бандитам с моего остывающего тела снять. Да и не верю я в эти штуки. Выглядит как развод. А вот планшет… А ведь это планшет, просто средневековый, может, мне очень и очень пригодиться. Я ничегошеньки об этом месте не знаю. Если этот их «поток» хоть немного похож на интернет, то эта штука — просто джек-пот! Я, конечно, могу сильно пролететь с этим «ловцом». Но мне вообще нечего терять, кроме дырявых штанов. В случае чего продам. Здесь же Ярмарка!