– Поэтому ты решил нас просто сдать?!
– С чего бы нет, сплендид? – задал вопрос Суркулус, когда венаторы сковывали Энди, – Одного лишь тебя можно было бы продать Игнавусу. А тут целых три драгоценных груза. Суприм, Суринга. Я вот не мог стоять в стороне и смотреть, как приймы уезжают.
– Зачем ты нас тогда предупреждал?
– Чтобы убедиться, понимаешь ли ты, насколько в глубокую задницу ты попал со своими новыми друзьями. А что Суркулус и Пураидо? Что они сказали по этому поводу?
– Иди к чёрту!
– Так я и думал. Никаких обид, сплендид. Иногда ты просто оказываешься не в то время, не в том месте, не в тех обстоятельствах.
– Что ты собираешься делать с нами?
– Тебя, принцессу и Сурингу я отдам Игнавусу. Тебя, наверное, снова отправят в Колизей. Суприм будут использовать для шантажа. Суринга... чёрт знает, что с ней будет. А остальные... Что это такое?
Пока надевали наручники на Мэри, Суркулус заметил в её волосах что-то. Взяв это пальцами, он обнаружил металлического жучка, что прятался в новиде. Все, в том числе и Мэри, выглядели удивлёнными, из чего Суркулус сделал вывод:
– Высшие...
Как только он сломал жучка, в небе появилась чёрная "стрела". В этот раз она была поменьше, чем в Грандисе. Из её кончика сразу начал готовиться энергетический пучок. С криками венаторы бросились в рассыпную. И только отец Александр, на котором не было ещё наручников, подозвал своих к себе, возведя огромный световой купол. "Закройте глаза!" – крикнул отец перед самым выстрелом. Луч прошёлся по земле, вызвав гигантский взрыв, от которого пепел поднялся на несколько десятков метров. Как только пыль и сажа осели, отец Александр свалился с ног, а его треснутый купол исчез. А вокруг уже не было ничего. Лишь пепельная равнина. Транспорт разорван в клочья. Часть венаторов обратились в ничто, но многие смогли укрыться в деревьях и скалах, что были вокруг. Они хотели начать пальбу в выживших узников, но со стрелы начали спускаться десятки высших, обливавших их ливнем из плазмы. Оттащив отца Александра за грузовик, все начали пытаться избавиться от наручников. Кроме Александра, наручников не было только у Элис и Нейта, но они не могли ничего поделать.
– Чёрт, что нам делать? Падре не очухивается! – не знал, за что ухватиться Нейт.
– Пальни из пушки своей! – крикнула Элис.
– Чтобы рикошет прилетел тебе в голову?
– Надо достать у кого-то ключ... – предложил Энди, – Но только как? Нас расстреляют либо венаторы, либо высшие.
– Вот так, суку ебать, – крикнул подбежавший Ларри с пультом венатора. Все наручники отпали.
– Ах ты мудак! Спасибо, люблю тебя, – обрадовался Энди.
– Он же нас подставил! – возмутилась Элис.
– Щас это не имеет значения.
– Но что нам делать теперь? – спросил Нейт.
– Придётся давать отпор, – руки Алана начали покрываться металлом.
– Высшим?
– Есть другие варианты?
Мэри, смотря на орды ониксовых солдат, что спускались с небес, смотря на венаторов и разруху вокруг и на своих товарищей, что защищали её ценой своей жизни, чувствовала вину. Всё это происходило из-за неё. Она посмотрела на Нейта, на лице которого она увидела потерянность. Он посмотрел на неё и, натяжно улыбнувшись, сказал: «Мы выберемся». Она ему не поверила, но улыбнулась в ответ. Ей вспоминались слова Сербо, что он сказал в ночь взрыва. Её руки тряслись от страха, но, собрав их в кулак, она вдруг встала и сказала:
– Не бегите за мной.
– Что? Мэри, что ты...
Она заковала своих друзей в морозный купол и сама жёлтой молнией переместилась на сотню метров. Её глаза тут же пожелтели. Рука с трудом слушалась. А шёпот начал захлёстывать всю голову. Но усилием воли она подняла руку и выпустила чёрно-жёлтую молнию в небо. Рой высших это заметил и начал лететь на неё. И на венаторов, что были неподалёку. Но Мэри снова молнией убежала. Суркулус, лежавший в кустах после взрыва, это заметил и пошёл за ней.
Йор, гуляя по Лайбертасу, ругался сквозь зубы:
– Я отошёл всего на одну ночь! Куда эта толпа могла ускакать? – его недовольства были прерваны молнией, что разразилась посреди дня, – Так вот оно как… Что ж, Мэри, это была ошибка с твоей стороны. Так, товарищи, – пытался обратиться он к венаторам, что ходили рядом, – разойдитесь, пожалуйста. Потому что мне… Ах, к чёрту! Всё равно в ни хрена не понимаете! – после этих слов, Йор взлетел на огненной струе, умчавшись в сторону молнии, раскидав людей вокруг
Тем временем, высшие и венаторы столкнулись в неравной битве, где первые сразу же начали одерживать победу. Пули венаторов не могли пробить их защитные барьеры. Хоть часть роя полетела за Мэри, что периодически продолжала выстреливать в небо, отводя их всё дальше и дальше, другие всё ещё приземлялись возле места взрыва. В это время Алан уже растопил кристаллы, пока Карелин пыталась пробудить отца Александра.