– Ты её пугаешь, придурыш! Перестань!
– А ты откуда знаешь, Катаха? На ней маска! Вдруг она вообще счастлива меня видеть! – Элис заметила на его груди вытатуированный череп, и вставленный в него крест. А на руках его были изображены терновые венки, – Ну так что думаешь, девочка? Хто я, по-твоему?
– Я... я... я думаю, вы преступники...
– О-у, блин. Ты прав, Катаха. Чёрт! Она нас раскрыла! Прости, маленькая девочка! Теперь я должен тебя убить! – драматично воскликнул Джинитай, подняв голову к верху, а после посмотрел на неё с безумной улыбкой, собираясь достать что-то из-под плаща. У Элис волосы стали дыбом. Она была готова закричать.
– Чё вы тут забыли? Отпусти девочку – пришёл на хохот человек, завёрнутый в чёрное, – на лице у него была балаклава, закрывавшая один глаз. Это был он. Элис почувствовала это. Джинитай мгновенно отпустил девочку и начал кривляться:
– Ш-у-утка! Смешно? Мне смешно! Ха-ха-ха!
– Займитесь вдвоём делом, а не пугайте детей на улице. А не то... – сурово пригрозил мужчина в чёрном.
– Не то что? А? Ну вот что? Прикончишь меня? А? Давай, бня!
– Придурыш, хватит! Пошли уже! – девушка оттащила придурковатого за собой прочь без особых усилий, хотя тот сопротивлялся, изображая гримасы мужчине в чёрном.
– А ты, – мужчина обернулся к Элис, – Пойдёшь со мной.
– Это почему ещё?
– Потому что..., – наклонившись, он прошептал, – ...негоже принцессе гулять одной по ночам, – Элис знатно ошалела, но послушалась и последовала за мужчиной.
В одном из тихих и пустых переулков мужчина остановился, снял маску с принцессы и присел на корточки перед ней.
– Ну, рассказывай, – его тон был так вальяжен, что Элис было непривычно.
– Что рассказывать?
– Что ты здесь забыла?
– Я... я хотела посмотреть на фестиваль. И сбежала из дома.
– Сбежала? Из Высокого Дворца? Слушай, даже обычному ребёнку такое делать не стоит. Но Её высочеству уж тем более. Тебе надо возвращаться.
– Да... но... я не уверена, где я.
– Тогда я сообщу страже, чтобы они тебя отвели.
– Нет-нет-нет! Прошу, не делайте этого!
– Я обязан. Твоя безопасность под угрозой.
– Тогда... тогда я приказываю этого не делать! – тон принцессы резко сменился на повелительный, – И вообще, почему вы ко мне на ты?
– Потому что мне нет дела, что ты принцесса. Я вообще не гражданин СВ.
– Ага, значит, клановец! И что? Ты сейчас находишься на территории Северных Врат. Ты обязан подчиняться!
– О-хо-хо, ну как скажете, Ваше высочество. Может, какой-нибудь ещё приказ отдадите?
– Да. Купи конфет.
– Конфет?
– Да... это будет твой штраф за... за фамильярность. И неуважение к королевской крови. Вот!
– В Высоком Дворце конфет нет?
– Таких нет. И вообще, мне не дают есть, что мне угодно. Я должна соблюдать "королевскую диету", чтобы оставаться красивой и стройной вплоть до смерти. Как куколка.
– Ладно. Я тебе помогу в твоём ночном развлечении. Надеюсь, меня за это не казнят. Надень обратно маску. Будем с тобой ходить, как все эти фрики.
– Эй, я мне нравятся, как ходят эти «фрики»! Я бы тоже так ходила!
– Вот и походишь.
Купив конфет, замотанный в чёрное мужчина дивился с того, как принцесса совала желейные сладости себе под маску. Глаза передавали всю палитру эмоций: сомнение, оценивание, осознание и восторг. Ему было от этого смешно. Потом она уплетала одну за другой, как изглодавшая. Съев всё за несколько минут, принцесса встала и внимательно посмотрела на так ей знакомого по фибре мужчину.