Ствол пулемёта начал раскручиваться. Нейт и Элли начали бежать, но плазменные снаряды пробивали насквозь стены здания. Ещё бы немного, и от подростков не осталось бы ничего, но прозвучал хлопок. Обстрел прекратился. Каирхатсу свалился с простреленной головой. Позже несколько бронированных летающий фургонов подъехало эвакуировать гражданских. Их сопровождал спецназ АМК. Нейт долго искал в толпе своих родителей, но так никого и не нашёл. В здание заходить было уже нельзя. Его всё больше и больше пожирали голубые и оранжевые языки пламени. Нейт отчаянно ждал, что родители ещё выйдут. Но никто не выходил. Один из солдат АМК подошёл к мальчику, положив ему руку на плечо. Во второй руке у него была снайперская винтовка. Несмотря на тонированное стекло шлема, Нейт его понял. Слёзы появились на его глазах. А вместе с ними и горе, и разжигавшая изнутри всё тело ненависть. Элли обняла его и вместе, в обнимку они шли за солдатом в бронетранспортёр.
Прошло 2 недели. Король Уильям Суприм был похоронен. Его место занял его сын Анрих II. Вся страна находилась в трауре и озлобленности. Граждане Северных Врат в разы возненавидели ещё более, чем раньше, жителей кланов, одержимых и, конечно же, каирхатсу – всех, кто участвовал в этом нападении. Первым серьёзно досталось: во многие кланы насильно ввели "стражей порядка", ограничили торговлю с баронствами Южных Пустошь, а участникам Великого Покушения устроили показательные казни разгром. На вторых усилили рейды инквизиторы и АМК. То третьим ничего не досталось. Каирхатсу как гуляли по улицам СВ, так и гуляют даже по сей день. Даже наоборот, усилилась их социальная защита. Что многие восприняли в штыки. В том числе и Нейт.
Мальчик переехал к своему деду в городишко под названием Гатэс. Долгое время он просто лежал в своей отдельной комнате, которая раньше была рабочим кабинетом деда, и просто пялился в потолок. Ничего, кроме пустоты в сознании Нейта больше не было. Друзья остались позади, либо погибли. Родителей больше нет. Дома больше нет. Школы тоже. Его жизнь перевернулась вверх дном. И он никак не мог найти себя в этой новой реальности. Лишь только Элли осталась. Она старалась ему почаще писать и навещать. Но этого было мало. Но это был его единственный лучик счастья.
Дверь резко открылась, и вошёл дед. Деда Карл был типичным дедом. Морщинистый. С залысиной и сединой. И жутко вредный.
– Так, вставай, лежебока! – его глас был скрежетом ржавого металла.
– Чего тебе надо?
– Это ты так с отц...С бабой своей будешь разговаривать!
– Её зовут Элли!
– Да насрать мне как её там зовут! Я уже слишком старый, один хер не запомню. И хоть деменция скоро превратит мой мозг в задницу, я одно помню точно! Будешь целыми днями лежать и пялиться в потолок с миной, будто лимон себе за щеку засунул, то отсюда ты не съедешь! И будешь дальше слушать моё старческое сетование и тратить мою пенсию! А она на деменцию должна тратиться!
– Дед, не дрочи мозг. Дай поспать.
– Ты целыми днями спишь! Вернее, лежишь тут и страдаешь. Пострадай хотя бы на улице. Чтобы и остальным было противно.
– Если я тебя так напрягаю, могу вообще переехать на улицу.
– Чтобы там ещё больше нюни распускать о своей неудачной жизни? Ещё чего удумал!
– А что ты мне предлагаешь?
– Займись чем-нибудь. Иди в школу, в колледж. На работу, в конце концов.
– Да какой смысл?
– Какой смысл? Чтобы жить дальше!
– Жить дальше? Моя жизнь разрушена! Я всё потерял, что у меня было! – не сдержав крик, всплакнул Нейт.
– Да, – спокойно согласился дед и уселся на кровать, – Твоя жизнь разрушена. Старая. Но у тебя есть шанс начать новую! Это у меня старика уже нет шансов. Начну новую жизнь, забуду принять таблетки, забуду, что и жизнь новая. А то и старую забуду. А у тебя всё ещё впереди. Да и Элли осталась. Или ты хочешь и её просрать? – Нейт промолчал, – Послушай меня, внучок мой негодный. Жизнь всегда будет ставить тебя раком. Иногда постепенно. Как меня. Видишь? Бабки нет. Здоровья нет. Денег нет. А иногда резко. Как с тобой. Но ты должен каждый раз вставать, улыбаться и слать её на хер. Только так ты будешь счастлив, – Нейт задумался, – А можешь, конечно, продолжать киснуть с дедом в этой параше. Всё просрать. А потом ещё больше жаловаться, что всё херово. А после похорон моих так и вообще…Даже лежать уже не получится. Для пенсии тебе рановато, хе-хе-хе. Ну так что выбираешь? Встать с кровати? Или встать раком?