Когда наконец появилась возможность похоронить хотя бы символически родителей Нейта, дед, несмотря на всю свою вредность, пригласил всех, кому были дороги эти люди. Даже тех, кого он не знал. В конце похорон, когда уже все расходились, дед шутливо и горестно посетовал:
– Эх, эти деньги должны были пойти на мои похороны. А не на твои, Мередит… – лишь одна слезинка скатилась с его щеки, но потом дед улыбнулся, – Смерть – забавная штука. А ты что думаешь, недорослик?
– Я отомщу за них.
– Кому?
– Каирхатсу. Каждый ответит за это преступление.
Дед лишь многозначительно посмотрел на своего внука. Он видел, как юношеское, мальчишеское личико имело истерзанный болью и ненавистью взгляд, будто у ветерана. Подобный взгляд он видел часто когда-то. Единственное, что смог сказать дед своему внуку, это:
– Клянёшься?
– Клянусь.
После похорон Нейт остался наедине с Элли. Небо заслоняли облака и тучи. И в воздухе веяло печалью и тоской. Элли смотрела на своего любимого и видела в его глазах уже другого человека. Не было уже того смешного юнца, что мечтал обрести супер-способности. Был только тяжёлый и вдумчивый взгляд, проносящийся сквозь всё на своём пути в поисках ответов на немые вопросы. Вокруг них были лишь деревья – символ и жизни, и смерти, что питала их корни. А вдали распласталось озеро, возле которого росли необыкновенные цветы. Юная девушка не знала, что сказать. Не знала даже, должна ли. Всё, что она чувствовала – это свою беспомощность в желании помочь. Но от этого ей было и самой больно.
– Элли, – вдруг обратился к ней Нейт, – что мне делать теперь? – Элли понимала, что вопрос этот имел скорее платонический характер, поэтому всерьёз задумалась.
– Моя бабушка в моменты смятения говорила мне одну фразу, которую я до сих по не могу понять. Но, кажется, сейчас, я понимаю, что она имела в виду.
– Что за фраза?
– «Следуй за светом».
Нейт посмотрел на ускользавшие из-под взора солнечные лучи, что всё более и более поглощались тучными облаками. Затем он посмотрел на Элли. Последние тёплые пятна всё ещё оставались на её улыбке, в которой Нейт видел надежду. Он её обнял с поступившими слезами на глазах и сказал: «Ты мой свет…»
Несколько лет Нейт посвятил себя тренировкам и обучению в военной академии. Отслужив в разных частях, Нейт показал самые высокие результаты среди обыкновенных людей. Его заметили, и он оказался в ряду спецподразделений АМК – организации, что была призвана для борьбы с мелианор – существ, представлявших большую опасность для людей. Туда входили новусы, животные, обладавшие связью с фиброй и каирхатсу. Это было идеальное место для Нейта. Для свершения его вендетты.
На одной из миссий он ехал в бронетранспортёре в составе команды "Бета" спецподразделения АМК по ночным и тихим улицам Брикл-Тауна. Задача была простая. Саботировать сделку между каирхатсу-венаторами и бандой Синбироун-Соун, что проходила на заброшенной подземной парковке. Захватить лидеров банд. Доставить объект сделки. Место было идеальным для окружения, так как парковка имела два въезда. Соответственно были сформированы отряды Альфа и Бета по 6 специалистов для штурма с двух флангов.
– И так, меня всё интересует вопросик? – нарушил тишину низкорослый и пухленький мужичок по имени Зик. Даже в такое время этот индивид предпочитал носить солнцезащитные очки. Ходят слухи, что даже на визоры шлема он смотрит через них.
– Какой "вопросик"? Как выглядеть крутым без очков? Или как не выглядеть идиотом по ночам?
– Знаешь, Сол, мне кажется, у нас с тобой несколько абьюзивные отношения.
– Единственные абьюзивные отношения у тебя с твоими глазами. Что за вопрос то?
– Меня одного волнует, что наш «Лысый из Синбироун-Сон» выбрал настолько невыгодное для него самого место? Да и ещё позволил слить инфу об этом!