– Не двигайся. А то… отстрелю яйца следующими.
– Значит, всё-таки везение…
– Нет. Морс просто не хотел стрелять в тот день, – запыхаясь, отвечал Нейт, – Я так и не понял, почему. Может, потому что он не хотел жить. Может, хотел меня заставить страдать при жизни. А может… просто понял, что мы вдвоём пали жертвами махинаций Аплиста. Но… знаешь. Сейчас я не против даже, что живой.
– Ты мне это всё рассказываешь, потому что…?
– Да хер его знает. Иди на хер. Хотя, стой. Я бы мог тебя отпустить. Оставить в живых. Благо, ты нам ничего не сделал, чтобы я на тебя держал зла. Ну, руку отстрелил. Бывает. Как насчёт сделки?
– Сделки? Что ты от меня хочешь?
– Отошли своих добровольных говнюков. И забудь про наше существование. Хотя бы на день. И иди с миром.
– Думаешь, у вас есть шансы против высших?
– Как-нибудь выкрутимся. Хотя, для тебя это неважно.
– И что ты думаешь? Что я на слово тебе поверю и обреку свою миссию на провал?
– Для тебя она уже провалена. Ведь ты либо умрёшь со своими людьми, либо вы будете жить, но получите по лбу от Игнавуса. Сдержу я своё слово или нет, лучше сохранить жизни своим людям. Разве я не прав?
– Хм… Железная логика. Даже если я умру, я «получу» выгоду. Хе-хе-хе, – Суркулус нажал кнопку на своём шлеме и обратился на гоуоне к своим, сказав всего пару предложений, – Дело сделано. Сдержишь ли ты своё? Впрочем, неважно. Надеюсь, ты найдёшь Аплиста. Вы стоите друг друга.
– Надеюсь, – после этого Нейт застрелил Суркулуса. Поднял свой револьвер и побежал дальше.
Алан долго держал оборону, разобравшись уже со многими представителями самой технологичной расы, но их напор был слишком велик. Высшие адаптировались и просто издалека застреливали его, обращая в бегство. Весь израненный и оплавленный он еле-еле долетел до остальных, спрятавшись от плазменного дождя.
– Простите…Больше… не могу… – кое-как выговорил Алан.
– Алан, бедный. Подожди, я… – Карелин бросилась на помощь, но её оттолкнули.
– О нет-нет-нет! Они плавить мой машина! Что ты тут сесть? Остановить их! Лететь в бой! – толкал Ларри обессиленного Алана обратно в обстрел.
– Ларри, ты ахуел? – дал ему по лбу Энди пистолетом.
– У нас нет шанс спастись без машина! У нас нет шанс спастись, если он сдаться!
– Он почти труп подгорелый. Какой сдаться?
– Значит, мы все умереть…
Вдруг корабль высших взорвался. Обстрел прекратился. И с неба начали попадать железные трупы. Энди, предаваясь шоку и изумлению, вышел из укрытия, чтобы посмотреть на это ужасающее зрелище. И было уже неважно, что битва ещё шла. И где-то пролетали пули плазмы. Всё это меркло в сравнении с увиденным. Высшие – все вдруг мёртвые. Все с разрезанными доспехами. И все падали и падали вместе с обломками корабля на фоне, что рванули ещё раз, упав в пустыню.
– Что? Что там? – спросила Элис, пока сама не увидела.
Все замолкли. Все застыли. Ведь под падавшими трупами шёл робот с прямоугольником. Он оглядывал падающие тела, иногда аккуратно обходя места, где они должны были упасть. А затем прямоугольник нацелился прямо на а.лар. Элис закричала. Карелин со слезами говорила: «Только не он». Ларри спрятался. И только Энди выставил пистолет.
– Не смей подходить, железный урод! Отойди! Я преду…
Сербо взмахом кисти, даже не подойдя, бросил его в сторону, как клочок бесполезной бумаги. Девушки расступились перед ним, отойдя подальше, когда робот подошёл к инквизиторам. Затем он сел перед Аланом и проговорил неестественно заботливо:
– Потрепали же тебя, Алан… Но ты молодец.
– Это… это ты, – сквозь полузакрытые глаза отвечал Алан, пытаясь зачем-то поднять руку.
– Это я.
– Это всё… всё ты. Из-за тебя…
– А ты догадлив, друг мой. Так уж и быть, дам тебе ответ на один твой вопрос.
– Что ты… здесь… делаешь?
–Выполняю свою работу. Избавляю Йора от назойливых кибернетических мух и… останавливаю вас от вмешательства. Хотя, вы и так не в состоянии помочь своей подруге. Правда, был с вами ещё один, но простой парень с пушкой не должен представлять большой угрозы, так? Поэтому… наверное, я пойду дальше добивать пустые биомеханические оболочки, что вы бестолково называете «высшими». Ещё увидимся. Обязательно.
Сербо исчез, оставив остальных в полном недоумении и тревоге. Лишь Ларри, выглянув из-за а.лара, полушёпотом промолвил:
– Ебануться.
Мэри не видела ничего, что происходило. Она просто бежала среди заковыристых деревьев, об корни которых она постоянно спотыкалась, слыша лишь угрожавший Голос в голове. Она не слушала и его. Пыталась не слушать. Высшие нагоняли её, чувствуя её бесноватую фибру. Одно было ей на руку, в зарослях джунглей они не могли летать. Но иногда они к ней спускались и нападали. В упор, потому что попасть было невозможно. Со страху Мэри сразу убивала их чёрно-жёлтыми молниями, что прожигали насквозь сразу вместе с барьером. Но Мэри не замечала таких деталей. Ей было слишком страшно. Она задыхалась и продолжала бежать. Просто куда-то. Пока это всё не кончится. Или пока она не сдастся. Ещё было страшнее ей от того, кому она будет сдаваться. Высшим или Голосу? Тотчас ей прострелили ногу, и она упала. Сразу трое высших набросились на неё. Она перевернулась и с криком выпустила электро-волну, что дезинтегрировала части их тел. Ошмётки упали рядом с девушкой, и она отползла под дерево со слезами на глазах и с кровью на лице. В ужасе от себя самой. Из-за дерева, возле которого она села, показался ещё один преследователь. Мэри в миг вскочила, и её рука вошла в шлем и голову солдата, как раскалённый нож в масло. Вынув окровавленную ладонь, Мэри поняла, что Голос побеждал. Он уже был единственным, что она слышала. В отражении доспехов она видела яркие жёлтые искры, просыпавшиеся в её глазах. Снова на неё напрыгнул солдат, а она с лёгкостью и будто бы в трансе сломала ему руку и выдрала горло. А потом ещё один. И ещё один. И ещё один. Вся залитая кровью, она уже не слышала свои мысли. Но память ещё не подводила. Она вспомнила разговор с роботом. Она вспомнила, у кого просить помощи. Обезглавив ещё пятерых высших и поймав ещё один пучок плазмы в живот, она прокричала: «Й-О-О-О-Р!». Спустя всего несколько секунд метеор показался в небе. Он летел прямо на Мэри, чьё тело уже не слушалось её, превращая высших в окровавленный металлолом. Йор сбавил скорость и аккуратно приземлился возле Мэри, а потом от него высвободился мощнейший поток ветра, снёсший всё в радиусе пятнадцати метров. А потом воздвигнулся гигантский каменный купол.
В кромешной тьме появился огонёк в руке Йора, что рассеял тьму. Он дотрагивался своими языками к ране Мэри на ноге, которые должны были жалить, но вместо этого были тёплыми и приятными.
– Тише, тише. Ты в безопасности. Нет нужды бояться или злиться. Отбрось эмоции. Отбрось боль. И Голос утихнет. И вернётся контроль души над телом.
– Ч… что… что произошло? Где мы? Кто… Йор! – вскочила Мэри, оттолкнув его ногой.
– Грубо. Ты вообще-то сама позвала меня.
– Что ты со мной сделал? Где я?
– Я тебя спас, дурочка. От… тебя же. А мы всё ещё в лесу на границе Деменида и Лайбертаса. В каменном куполе, который отгородил нас от твоих…, – Йора перебил взрыв снаружи, который, однако, породе никак не навредил, – …поклонников.
– А что ты делал со мной?
– Лечил. Тебя ранили. Разве это преступление?
– Огнём?!
– Да. А что? Это энергия. С помощью фибры я меняю его поведение, его суть. И твой организм эффективно поглощает его, получая ресурсы для восстановления, которые сжигаются и пересобираются из атмосферы. Разве тебя не учили этому?
– Это… Это похоже на Ош света, – Мэри посмотрела на свою ногу. Ожёг стал действительно меньше.
– Это и есть он, по сути. Хочешь я залечу тебя водой. Только не видно ни черта не будет. Так тебе помочь?
– Зачем ты это делаешь?
– Как зачем? Я же сказал, ты моему боссу нужна живая. Или я должен был перерубить тебе все конечности и прижечь их? Не, каюсь, пытался это сделать, когда ты и твои дружки меня совсем выбешивали в попытках убить. Но, по-моему, справедливо, нет?
– Допустим, ты мне поможешь. Что потом?
– Потом..., – прозвучала ещё серия взрывов, – Как же хорошо, что купол умеет регенерировать… Так вот, потом мы с тобой вместе отобьёмся от этих чертов. Я призову портал, и ты пойдёшь к Аку.