– К арахнидам? Ну уж нет!
– Другие места недоступны нам, господин Энди. Сирен, Икария и Деменид закрыты для посторонних.
– Есть ещё Аркадия и Амазония!
– Сукуинуши сомневается, что локусы пропустят нас.
– Эх… Тогда двигаемся в Лайбертас!
Путешествие на территории Арсии было достаточно лёгким и беззаботным. Изгнанному принцу многие всё ещё оказывали почести и сочувствия, предоставляя ночлег и провиант. Да и сама природа и местность располагали к прогулкам под приятным голубоватым небом.
Это были, пожалуй, единственные благоприятные земли на территории Дедалии. То есть, "Южных Пустошь". Поэтому именно за эти места Северные Врата постоянно ввели воины с каирхатсу. Первые мутанты сами терраформировали эти места. Но не с помощью технологий, а с помощью фибры. Будущие примусы были не согласны с таким решением. Ведь кредо каирхатсу: "Адаптируйся, а не адаптируй. Ведь так ты становишься сильнее". Поэтому примусы ушли дальше на юг. А от них пошли и другие рода. Энди никогда не понимал этого конфликта. Он даже не понимал конфликт каирхатсу с локусами. Не понимал презрения к ним. Ему наоборот хотелось комфорта. Ему хотелось попасть однажды в Северные Врата. Ведь по рассказам брата – это чуть ли не сказка.Арсия тоже была хороша, но находилась она на Границе Несовершенства. Некоторые места были слишком жаркими или холодными, радиоактивными или вовсе имели нестабильную фибру, которая могла привести к тенебрису, нигруму или даже бресу. А лишиться возможности пользоваться фиброй или умереть от неё – это вверх позора для сплендидов.
Такую границу и пришлось переходить троице изгнанников. Песчаные бури, в которых вспыхивали молнии. Огненные смерчи. Вулканические гейзеры. Острые скалы, что выпрыгивали из породы, затем залезая обратно. Температура прыгала туда-сюда. Ко всему прочему, в этом хаосе появлялись соуланор – "духи" фибры. Благо, они лишь смотрели, не причиняя вреда. Остатки семаднуфа от существ, что погибли здесь. Пураидо и Сукуинуши закрывали своими телами мальчика от всех опасностей. Пройдя половину дня в этом природном катаклизме, три каирхатсу свалились под скалой, что защищала их от ветра стихий. Но на следующий день Граница "успокоилась". Фибра вернулась в норму. И природа Арсии вновь расцвела, став из ада раем наяву. Те, кто пережил "Ярость Границы" пользовались большим уважением среди сплендидов. У воинов это даже было частью посвящения. Но Энди понимал, что им просто повезло. Даже с этим везением его спутники получили раны, хоть и несерьёзные: ожоги, порезы и ушибы от ветра и гальки.
Троица выбралась на дорогу. Явление весьма редкое между городами каирхатсу. С изобретением а.ларов надобность в таковых отпала. Только локусы зачем-то продолжали использовать колёса в своих "муравейниках". Но в Арсии первые каирхатсу всё же были больше локусами, поэтому здесь и сохранился результат их дурных привычек. Дорога проходила среди полей, лесов, кустов. На горизонте даже был виден водопад.
Возле дороги Энди краем уха услышал заглушённые женские вскрики, доносившиеся из леса. Там стоял самый презираемый транспорт Энненура – стальная лодочка на антигравах. На ней иероглифами гоуона было написано: "Смерть слабым! Смерть эволюции!". Вместе с обрывистыми криками доносился и злорадный смех, который был больше похож на прихрюкивание.
– Рейдеры... – злобно прошептал Энди, скрываясь за деревом с остальными.
– Господин, нерационально в нашем положении вмешиваться. Если здесь одна лодка, значит где-то их ещё больше.
– Сукуинуши – глупый! Там баба! Бабе помочь нада!
– Это Пураидо – глупый! Господина нельзя подвергать такой опасности из-за какой-то бабы!
– Это мне решать! Мы её спасём.
– Но господин...
– Пошли, Пураидо! Ты, Сукуинуши, можешь не вмешиваться, если так трусишь, – Сукуинуши, сделав недовольную личину, последовал за ними.
Рейдеров было всего двое. Один держал венаторшу. Второй пытался её раздеть, но получал по морде ногами. Тогда первый выдвинул костяное лезвие из руки. Это был бестианид. Его лицо было более звероподобным. Всюду торчали костяные наросты и шипы из-под его бурнуса и куфии. Его протеже был обычным примусом. Венаторше угрозы были не по чём. Поэтому она локтем вдарила в бок бестианида. Тот от злости и боли её бросил об стену лодки, выставив ещё больше костяных лезвий. Вдруг их головы оказались в здоровенных ладонях.
– Насиловать – плохо! – проворчал Пураидо и стукнул их друг об друга, что те упали без сознания.
– А ты ещё чё за чудила? – спросила дерзко, но при этом опасливо венаторша.
– Это Пураидо. А я Энди Сплендид. К вашим...
– Кто малявке сплендиду слово дал? – фраза женщины ошарашила Энди. До этого к нему никто так не относился, кроме близнецов.
– Сукуинуши заставит оказывать должное уважение принцу Южных Пустошь, если венатор не соизволит!
– А, так ты – ТОТ САМЫЙ Энди... Тогда вообще без разницы, старослов. Я была в Арсии в тот день. Он никакой более не принц.
– И всё же...
– Нет, Сукуинуши. Она права...
– О-у. Для столь маленького и избалованного мальчишки, в тебе откуда-то в достатке благоразумия.
– У сплендидов просто мозг растёт быстрее, чем тело, – посмеялся Энди, почёсывая затылок.
– Хм... Меня зовут Сай. Венатор.
– Как венатор оказался здесь?
– Венаторы могут оказаться где угодно. Но конкретно «этот венатор»...перевозил груз из Арсии в...
– В...?
– А ты же больше не принц, так что без разницы! Что ты мне сделаешь? В Северные Врата!
– Что-то груза нету... – подметил Пураидо.
– Ну так, потому что у меня его спёрли эти кочевые гондоны! Вместе с а.ларом.
– Хм... Мы могли бы помочь вернуть твой а.лар и груз. Если ты нас отвезёшь в Лайбертас.
– На кой тебе в Лайбертас? Хотя забей. Как ВЫ можете мне помочь?
– Сукуинуши опытный. Пураидо сильный. А я умный! Придумаем что-нибудь. Или у тебя есть варианты получше?
– Что ж... Других вариантов у меня нет, – вздохнула Сай, – Придётся положиться на малолетнего выскочку...Если не сдохнем и вернём мой а.лар, так уж и быть, довезу вас в Лайбертас.
– Куда они его увезли?
– Дальше по дороге.
– Хм...угу...Сукуинуши?
– Господин должен понимать, что а.лары не оставляют следов. Мы могли бы спросить у этих двух рейдеров, но они не дышат.
– Чёрт...– выругался мальчик, – Пураидо, не надо было их убивать!
– Простите...Пураидо не хотел. Пураидо слишком сильный.
– Пураидо глупый, а не сильный. Ладно...Значит...идём просто вдоль дороги.
– Зачем идти, если можно поехать? – Сай стукнула по "лодке" рейдеров.
– Сукуинуши согласен. Но медленно. Сукуинуши надо внимательно всё осматривать.
– Тогда поехали!
В течение часа, а может и двух, ехали они по дороге. Сай становилась всё более угрюмой и взволнованной с каждой минутой. Это выражалось в её нервных тиках.
– Пураидо видит, что Сай волнуется. Но не надо волноваться. Надо терпеть.
– Ты просто не представляешь, что со мной сделают, если я не доставлю этот груз...