– Я его отправил на…
– Энди, помолчи. Ты делаешь всё только хуже. – заткнул подростка Нейт.
– Э-хе-хе-хе. Поздновато ты его заткнул. Впрочем, это и так было очевидно, что инквизитор должен быть где-то здесь.
– Если бы он был здесь, ты бы его почувствовал. Разве не так работает ваш даирокан? – в противовес сказал Нейт.
– Верно. Но свою фибру можно подавлять. Уверен, опытный инквизитор точно должен обладать таким навыком.
– Нас было заметно побольше, когда ты к нам навестился. Или ты думаешь, что все были готовы пойти на такую авантюру?
– Хе-хе, пытаешься вызвать во мне сомнение? Похвально, но поздно. Даже если у вас есть какой-то план, он всё равно неимоверно самонадеян и глуп. Разношёрстная кучка неудачников против всего Улья и дворца Аранеи… Вы смелые ребята. Может, у вас и был бы шанс. Если бы тут не было меня. Пойду приведу к вам вашего святошу. Он тут единственная потенциальная угроза.
Йор ушёл и махнул рукой охранникам, что вошли после него. Арахниды открыли клетки и повели узников за собой. Энди прочувствовал всю злость и разочарованность Нейта лишь через один его глубокий вздох. Но он оправдывал себя тем, что план и так был самоубийством. И что Йор и так собирался искать старого инквизитора.
Пройдя скучные коридоры из камня и металлов, узников вывели в прекрасные и одновременно мрачные залы, заполненные ядовито-зелёным светом. Стены здесь состояли из симметричных матовых шипов, смотревшими то вверх, то вниз. А между этими шипами скрывались ужасающие экспонаты – барокамеры, в которых находились разного рода паукообразные существа. Иногда это были маленькие обыкновенные паучки. Иногда аномально гигантские тарантулы. Но большая часть были разными версиями арахнидов и попытками их скрещения с другими родами каирхатсу. И даже с людьми. А в конце этого «музея» восседала владычица Улья – баронесса Аранея.
Она сидела на металлических прутьях в форме паутины, вцепившись в них своими 8 конечностями, торчавшими из-за спины. Аранея сильно отличалась от своих уродливых прислуг. Помимо восьми насекомых конечностей, у неё были обычные, но утончённые человеческие руки и ноги. Её длинные пальчики имели маленькие острые металлические ноготочки. А вот на носках были уже более паучья пара коготков. Её желтоватая осиная талия была настолько узкая, что не было понятно, как туда вообще могли поместиться хоть какие-либо органы. Она особенно контрастировала на фоне её чёрной матовой оболочки, казавшееся зелёной из-за соответствующего освещения. А из её копчика выходило мерзкое брюшко, благо, закрытое бронёй. От макушки её шлема по кругу росло множество тонких колючих отростков, изображавших корону. А лицевая часть шлема выглядела как "V", где угол начинался от подбородка, а от концов сторон начинались пустые и хитрые по форме глаза, из которых выходил опять этот ядовито-зелёный свет. 8 конечностей из её спины были в 2,5 раза больше её самой в то время, как сама она была вполне обыкновенного человеческого роста.
Арахниды, как животные, подошли к ней на четвереньках и что-то прокряхтели. Она им ответила возвышенным и сильным женским голосом на гоуоне, после чего мерзкие каирхатсу чуть отступили назад, подтолкнув узников ближе.
– «Надо же! Какая честь!» – весело продолжила паучиха на гоуоне, – «Не уж то это сам Энди Греус Сплендид?» – Её голос был настолько громким и мощным, что даже с высоты 5 метров, её было хорошо слышно, да и ещё он раздавался эхом по всему залу.
– «Да, да. Это я», – как-то нахмурено и тихо ответил Энди, будто бы встретил не кибернетический гибрид женщины и паука, а неприятного знакомого, любящего приставать в неудобный момент.
– «Какими судьбами изгнанный принц оказался в столь далёком от своего дома месте? Я, конечно, слышала о тебе и даже чувствовала ни раз тебя в своём улье. Но как-то игнорировала, поскольку ты там занимался своими контрабандистскими делами».
– «Да вот тоже по делу пришлось заскочить».
– «Прямо ко мне в замок? Да и ещё через грузовик! Ты же знаешь, как я любила твоего отца! Уж мог просто постучаться, я бы впустила. Даже с твоими дурнопахнущими друзьями и…человеком?..»
– «Простите, баронесса, ваши слова хоть и лестны, но пропитаны ядом лжи.»
– «А-ха-ха-ха! Какое красноречие… Знаешь, чем меня очаровать, маленький негодник?»
– «Стараюсь.»
– «И всё же, зачем ты пришёл сюда, сплендид? Что тебе нужно? Предатель–грузчик сказал, что Энди Сплендид хочет встретиться со мной. Это единственное, что сохранило тебе жизнь до сих пор. В отличие от него».
– «Я пришёл сюда по следу одноглазого парня в маске».
– «Одноглазого? Ты про лапочку Йора что ли? Он такой зловонный жук…Никак не удалось мне расколоть его закалённый, тяжёлый «панцирь». Можешь хоть щас его забирать… если сможешь».
– «Он мне не нужен. Мне нужны люди, которых он похитил».
– «Похитил? И кого же?»
– «Инквизитора-белоснежку. И синюшную девушку с фиолетовыми волосами».
– «И всё?» – сделала паузу Аранея, а потом заговорила на лингуа, – А как же принцесса Суприм?
– Что? – опешил Энди, – Я о ней не…
– Не обманывай меня, сплендид. Я же знаю тебя. Тобой руководит алчность. Может, этот локус, что рядом с тобой, и пришёл сюда за своими товарищами. Но ты пришёл сюда за деньгами. А из «денег» тут только принцесса Суприм, о которой непременно тебе рассказал глупышка Йор. Я ведь права?
– Вы очень проницательны, баронесса…
– А-ха-ха, знаю. И что же ты хотел? Просто прийти сюда и уговорить меня отдать тебе их? Или ты задумал что-то?
– Что мы будем делать, Энди? – шёпотом на ухо спросил Нейт.
– Тянуть время…
Спустя некоторое время отец Александр добрался до тюремного блока, идя по фибриновому следу от своих товарищей. Попадавшиеся ему голокарты очень в этом ему помогли. Судя по ним, блок состоял всего лишь из трёх небольших помещений. Конечно, это не была полноценная тюрьма. Здесь заключались лишь «особые» личности. Александр долго скитался по разным коридорам, залам и помещениям этого замка, чтобы оставаться в слепых зонах камер и не быть замеченным арахнидами. Наконец, увидев заветную комнату управления тюремным блоком, он даже немного растерялся от глубокой внутренней радости, что он правильно запомнил карту. И только когда он вошёл внутрь и увидел, обернувшегося на него каирхатсу, он собрался. В отличие от арахнида, который явно не ожидал увидеть в дверном проёме инквизитора. Какие-то секунды они просто стояли и смотрели друг на друга, будто их поразил паралич. Но как только арахнид шелохнулся, его тело было проткнуто колом. После этого инквизитор решил оглядеться. Блок управления был круглой формы и находился между трёх помещений сверху. Здесь были не нужны камеры, так как все тюремные блоки было отлично видно через стекло. Одно помещение было пустым. Во втором отец увидел Алана и Мэри в колодках. Ему сразу стало легче на сердце, когда он наконец увидел своего ученика живым. А в третьем… саму принцессу Суприм, подключённую через шлем к какому-то огромному аппарату. После этого он кинулся к панели, на которой он совершенно не понимал, что нажимать.
– Может быть, я смогу вам чем-то помочь, падре? – вдруг возник Йор с противоположного входа, застав инквизитора врасплох. Он сразу же потянулся к рукоять своего бердыша.
– Сомневаюсь. – серьёзно и невозмутимо ответил он, сжав свои кулаки и нахмурив брови.
– Вы же понимаете, насколько ничтожен шанс, что вы и ваши друзья отсюда уйдут живыми? – Йор врезал клинок в пол.
– И всё же шанс этот определён этот определён не твоим замыслом. Так от чего не попробовать?
– Какая глупость.
– Моего ученика, мою принцессу и мою цель схватили какие-то злодеи и упрятали в логове пауков. Чтобы ты сделал на моём месте?
– Напал бы.
У отца Александра было всего несколько миллисекунд, чтобы среагировать на пальчик Йора, выстреливший мощным энергетическим залпом.
– Реакция достойного противника! – возбудился Йор.
– Я польщён. – отец Александр лишь в последнее мгновение смог создать световой щит.