–После всех этих событий даже не верится, что мы живы. Ещё эти высшие, взявшиеся не пойми откуда.
– Я бы не хотела разговаривать об этом.
– Ладно. Давай поговорим о погоде! – пошутил Нейт.
– И что ты хочешь о ней обсудить? – Мэри улыбалась, несмотря на дурацкую шутку. – Она прекрасная. Дальше что?
– М-да, тема действительно не очень. Но всё же молчать как-то не хочется.
– Разве молчать вместе это плохо?
– Не то, чтобы. Но обычно это означает, что людям неловко друг с другом, им не о чём поговорить.
– Мне кажется, что лучше всего, когда можно спокойно молчать друг с другом.
– Это да. У меня такое было только с Элли. У тебя было когда-нибудь?
– Да. Но только с учителем. Хотя, может с ним было нельзя по-другому. Он не особо любил говорить.
– С другими так не получалось?
– Нет. Удивительно, но в городе я чувствовала себя намного более одинокой, чем...когда была взаправду одинокой.
– Я себя также чувствовал после смерти родителей. После смерти Элли. Будто все вокруг могут жить и общаться нормально. А ты – нет.
– Так и было. Только я ещё не понимала, как это. Мне нечасто удавалось пересекаться с другими детьми в детстве.
– Зато твой учитель многому тебя научил в управлении фиброй! Я в это время просиживал штаны в компьютерных играх!
– Хе-хе. Вроде бы я в детстве в них играла. До смерти родителей…
– Как они умерли? – переменил тон Нейт.
– Их убили на моих глазах, – Мэри говорила об этом скорее не с грустью, сколько со страхом.
– Сколько тебе было?
– 8.
– Это ужасно. Я тяжело это пережил, будучи почти взрослым. А как ты это...
– Я даже почти не помню их лиц. Слабые очертания, отдельные фрагменты, да и только.
– Как это произошло? - Мэри вздрогнула от вопроса. Ей было даже страшно вспоминать об этом. Она не могла выдавить из себя и слова. Нейт, увидев это, решил не мучать девушку, – Ладно, не отвечай. Тебе, наверное, неприятно всё это вспоминать. Что-то нас опять в депрессуху понесло. Такая у нас жизнь…
– В детстве, когда встретилась с учителем, я и не подозревала, что эти годы изнурительных тренировок и жёсткой дисциплины будут вспоминаться с такой теплотой на душе. Что мне захочется вернуться в те времена.
– Нравятся суровые парни? – попытался снова пошутить Нейт.
– Учитель был суров лишь снаружи. Я чувствовала его тепло и заботу, но тогда не могла понять их.
– Как ты у него оказалась?
– Я... не могу сказать.
– Сохраняешь интригу для истории?
– Я просто не помню. Будто однажды просто очнулась у него. После смерти родителей – сплошная темнота.
– Тяжёлое детство, в одним словом.
– Я бы не сказала. Если не считать смерти моих родителей, то я была...счастлива? Может, просто тогда не понимала.
– Что ты будешь делать, когда мы вернёмся?
– А ты?
– Я? Приму ванну. Почищу свою Ласточку хорошенько. Позову тебя на свидание. И там планирую отъесться от души.
– Хе-хе-хе. Хороший план. Но я не уверена, что пойду с тобой на свидание.
– Почему же?
– Да нет же! Просто...не думаю, что в Северных Вратах мне будут рады. За мной всё это время охотились инквизиторы. Да и отец Александр не оставит меня в покое. Думаю, его только больше взволновали слова Куста о том, что я не одержимая. К тому же, я хочу найти учителя, разобраться, что происходит.
– Тогда...мы бы могли вместе его поискать?
– Вместе? А как же твой дом?
– Да к чёрту его! Ты разве не поняла, что мне даже в пустыне среди мутантов комфортнее, чем там?
– Сейчас мы всё-таки не в пустыне, – улыбнулась Мэри.
– Да. Но скоро опять в ней окажемся. И всё это всё равно лучше, чем убивать какого-нибудь задолжавшего нарко-барыгу по заказу другого нарко-барыги.
– Я не знаю. Со мной опасно. Я не могу подвергать тебя такому.
– Слушай, уже беспокоится об этом поздновато! К тому же, я твой должник! Ведь ты во мне раскрыла то, что я новус!
– И всё же...
– Слушай, я обещаю, что мы вместе со всем этим разберёмся. К тому же, я был не против взять пару уроков от твоего учителя.
– Обещаешь?
– Обещаю.
– Что ж, я это запомню.
На какое-то мгновение воцарилась тишина. Небо всё больше и больше становилось холодным по мере приближения Хонсу, а вместе с ним появлялось всё больше и больше звёзд, на которые Нейт смотрел лишь через отражения в глазах Мэри.
– Но в любом случае, чем бы всё это не кончилось... – продолжила Мэри, – Сейчас я счастлива, – она улыбнулась, но при этом будто бы вздрогнула.
– Почему же?
– Потому что...долго я никому не могла довериться...Ну, кроме учителя. Весь мир казался чужим и опасным. Все всегда смотрели на меня, как на какую-то...неправильную. Но, кажется, я нашла кого-то, кому могу довериться. С кем мне комфортно.
– Хе... – самодовольно усмехнулся Нейт, смутив Мэри, но после непродолжительной паузы, ответил, – У меня никогда не было такой проблемы. Я сам отдалился от всех, топя себя в своём горе. Мне мало с кем было хорошо последнее время. Но сейчас... мне тоже. – Нейт рассиял перед Мэри, развеяв все её сомнения.
Их лица невольно потянулись друг к другу. И только неловкость и неуверенность стесняли их порыв. Дыхание остановилось. Глаза загорелись, смотря друг в друга. Губы соприкоснулись мягкой теплотой, но тут же отлынули друг от друга.
– Я никогда не...
– Просто повторяй за мной, – приказал Нейт тихим и ласковым голосом.
Так они и сомкнулись в поцелуе на фоне волшебного вида. В волшебном месте. Испытывая волшебное счастье.
В это время в тёмном лесу лежали десятки, если не сотни изрубленных и расстрелянных трупов высших, что осквернили своей чёрной кровью это чудесное место. Среди них и еловых деревьев стоял и наблюдал издалека за влюблёнными Сербо.
– Эх, как же бы ваш вечер был испорчен, если бы не я, – с придыханием произносил робот, – Мейн проделал отличную работу по вычислению потенциального места положения... Но увы, Аку приказал, чтобы вы не мешались. Так что простите, парни, – повернулся робот к мертвецам, – Может, и самого Мейна прищучить? Ай, он же для Йора! Забыл!
– Сам с собой разговариваешь? – послышался детский голос позади.
– Бывает такое. Смотрю, вы тоже любите неожиданно появляться сзади? – обернулся Сербо, не капли не удивившись Кусту.
– Что ты здесь делаешь? – хранитель был напряжён.
– Я не собираюсь причинять вреда, уважаемый хранитель Одинокого Древа! Я лишь остановил нападение этих незваных гостей на ваш прекрасный уголок.
– Хм...Высшие погибли от своего же творения. Иронично.
– С чего вы взяли, что меня создали высшие?
– Говоришь, как человек. Но при этом робот. Искусственный интеллект. Владеющий фиброй. К тому же умеющий копировать человеческие повадки. Даже лучше, чем сами высшие, что когда-то были людьми, в отличие от тебя. Только они могли безрассудно создать такого демона.
– Ха-ха. Занимательная версия. Но боюсь, вы ошибаетесь
– Тогда чьих рук ты дело?
– Если бы это было так просто объяснить, я бы непременно поделился с вами. Однако...
– В любом случае, уходи.
– Вас так волнует то, что ты не можешь прочесть мои мысли? Что ж, тогда не смею более тебя пугать. Но прежде, чем я уйду, имейте в виду, что скоро сюда придёт ещё один высший. И мой друг.
– Друг?
– Да. В душе он добрый парень, но бедняга очень вспыльчивый. Поделикатнее с ним, хорошо?
Арбора Куста ещё больше напрягли эти слова. Его лицо, впервые за долгое время, исказилось в злобе. Он опасался этого робота настолько, что думал об его уничтожении. Его лишь останавливал страх. Страх перед темнотой. Перед неизвестностью, что таил в себе этот живой механизм. Сербо махнул ему рукой, а затем исчез голубой вспышкой. Хранитель всерьёз задумался. Ему очень не нравилось то, что он должен был сделать.
Глава 9 - История Карелин Кайнд
Дойдя вместе до дома, парочка услышала ругань. На улице стоял Алан, внимательно оглядывавший местность. Его лицо каждый раз содрогалось, когда кто-то повышал голос.
– Что там происходит? – спросил Нейт.
– Сай начала упрекать Энди, что он не позвал её в бар. Энди начал обороняться. От шума подключилась Элис. И теперь отец Александр пытается их безуспешно успокоить. Карелин, наверное, спряталась на втором этаже.