- Да ну вас всех к чертям, — возмутился Толик и выпрыгнул из автобуса, едва тот начал открывать двери. — Я лучше пешочком на работу, пешочком, — утешал он себя вслух, энергично топая, — здоровье опять-таки, свежий воздух и другие блага природы. Может, я любовь всей жизни встречу по пути? Может, деньги найду? Спасу кого-нибудь от смерти? Банду поймаю и разоружу?
- Не сутулься, — мимо проплыла тетка-призрак. — Распрями плечи, а то спина колесом, смотреть тошно! Вынь руки из карманов!
- Тетушка, идите вы! — с досадой отмахнулся Толик и свернул в знакомую подворотню раньше, чем привидение успело открыть рот и обвинить его в молодости, глупости и других смертных грехах. Он резво доскакал до офиса, надеясь, что среди людей привидение не будет его донимать, и первым делом забежал в кухню — выпить чашку дармового кофе.
- Не обляпайся! — авторитетно брякнула тетка, вынырнув из-под руки, и Толик молниеносно пролил на себя полную чашку обжигающе-горячего кофе.
- Вот черт, — Толик схватил кухонное полотенце и принялся вымакивать кофе с реглана.
- Надо снять и посыпать солью, — скрипучий голос из-за спины.
- Соль — это для вина, а не кофе, тупая вы курица! Хватит меня доводить! — Толик резко развернулся и обнаружил почему-то не тетку-призрака, а очень даже финансового директора.
- Тебя что-что? — уточнила та.
- Извините. Нервы, — хмыкнул Толик и юркнул в уборную.
- Ты слышал, что тебе умный человек сказал? — из стены показалась тетка. — Сними и засыпь солью, а то пятно останется!
- Солью — это от вина, — вяло поправил Толик. — Боже, да что тут в конце концов происходит? Вы отстанете от меня или нет?
- Я? — раздался из кабинки обиженный голос.
- Не вы, — попробовал оправдаться Толик. Умылся холодной водой и трусцой помчался в свой кабинет на шестерых сотрудников пиар-отдела.
По работе Толику приходилось писать много разных текстов. Он давно смирился с тем, что на всю жизнь останется копирайтером-среднячком, не лучшим и не худшим в своей профессии, эдаким промежуточным и тупиковым вариантом эволюции между журналистом и писателем. Когда лишаешься амбиций, у тебя всегда освобождается уйма времени. Поэтому рабочий день Толика уже пару лет как был размеренным, выверенным, спокойным. Прежде всего — проверка корреспонденции. Толик одним глазом просмотрел рабочие письма, не торопясь прочитал все рассылки, с толком и расстановкой почитал спецпредложения бонусов и скидок от разных компаний и даже заглянул было в ленту фейсбука, как вдруг…
- А ну, ответь давай, — тетка нависла над правым плечом и сложила губы в тонкую презрительную нить. — Тебе человек написал десять часов назад, ответь, он ждет. С тебя корона не упадет, тебе же не тяжело, это ведь пальцами в кнопычки тыкать, а не кирпичи таскать, отвечай давай, человек ждет.
- Уйдите, — Толик попробовал отмахнуться. Приведение переместилось к левому плечу.
- Нельзя быть таким необязательным, — бубнило оно. — А вдруг ты человека подводишь? А если человек сидит и ждет от тебя письма, а ты, бестолочь, не можешь отвлечься от голых девок на картинках и написать человеку два слова?
- Пошла прочь, — Толик помотал головой, чтобы отогнать видение. Оно и не собиралось исчезать и сердито сопело над ухом. — Уйдите, всеми святыми прошу, мне работать надо!
- Работать ему надо, а! Каков! Работать, говорит! — возмущенно затараторила тетка. — Это что, работа по-твоему? Да это тьфу и растереть, а не работа! Тридцать лет парню, а ничерта не умеет! Только и знает, что тыкать пальчиками в кнопочки! Вот раньше-то мужчины были — и дом сам построит, и мебель сколотит, и еду сготовить умеет, а теперь что? Перевелись, обмельчали, название одно — мужчина! А что от мужчины осталось-то? Пиписька, только и всего? Так пипиську и пришить-то можно! Да хоть десять!
- Замолчите, — завыл Толик и обнаружил, что сотрудники с некоторым интересом поглядывают на него. В кабинете зависла гробовая тишина.
- Извините. Я вчера немножко того, перебрал, в общем, — попробовал оправдаться Толик.
- Немножко он того, как же, — тетка оперлась необъятным задом о его стол. — Анатолий, ты пьешь! И пьешь давно! Это называет алкоголизм! Пиво, водочка, закусочка — и вот ты в тридцать импотент! Пялишься в свой компьютер с утра до ночи и пьешь! Тьху! Знаешь, как в Советском Союзе от алкоголизма лечили?..