- Достаточно! – Ребекка остановила Лимарана, готового броситься на Одаренного. – Хватит, Инсидий. Оставь свои откровения на потом, иначе я не могу гарантировать, что Лимаран не перережет тебе глотку глубокой ночью.
Дальше путники шли в молчании под аккомпанемент бормочущего Инсидия, пытавшегося извлечь из осколков памяти Тельварта информацию о призванном в Лотере демоне.
Вокруг сгущались сумерки и дневное щебетание птиц уступило место тишине, изредка прерываемой отдаленной трелью козодоя и кваканьем лягушек. Деревья придвинулись ближе к дороге. С востока приезжало слишком мало торговцев, поэтому она была в ужасном состоянии: ухабы перемежались ямами, а ветви, вытягивающиеся до середины, грозились сбросить невнимательного всадника.
- Не помню, чтобы рядом была вода, – Ребекка прислушалась, но кваканье лягушек затихло.
Они уже несколько часов шли в сторону Гипей, и пришло время задуматься о ночлеге. Хоть Одаренная могла идти и целые сутки, Лимаран и Инсидий уже начали отставать.
- Если это лягушки, то я козодой. Чертовы мародеры собрались ловить людей, бегущих из Лотера, – дыхание Лимарана стало хриплым и прерывистым, произошедшее на площади, и после неё, вымотало бывшего главу тайной полиции как духовно, так и физически, но старая закалка давала о себе знать, он как мог держал темп, заданный Одаренной. – И нам надо быть осмотрительнее.
- С нами Ребекка, – легкомысленно пожал плечами Инсидий. – Мародеры вряд ли будут пытаться убить нас исподтишка, скорее взять в плен, так что не вижу причин для беспокойства.
- Когда из твоей пустой глазницы будет торчать стрела, будет уже поздно «видеть» причину, – сердито проворчала Ребекка. – Может быть меня они и захотят взять живой, но ты, Инсидий, им точно не будешь нужен.
Одаренный покрутил головой, как будто оглядывая местность, и повернулся к Ребекке.
- Тебе придется защитить меня. Вряд ли у тебя сейчас с собой достаточно золота, чтобы оплатить услуги Кораса, – он покачал головой. – Я слышал оплату для него обычно везут на повозке, потому что человек не способен унести столько золота.
Лицо Одаренной скривилось в гримасе негодования.
- Я могу быть очень убедительной и без золота.
- Только не с ним. Хитрый боров позаботился о своей безопасности, его дом напичкан хитростями, а в подвале, говорят, у него целая армия големов.
Из-за туч выплыла луна, освещая истерзанную временем дорогу. Мягкий серебристый свет падал на листья деревьев и пытался обмануть зрение игрой теней.
- Мало ли что говорят. В Теренисе нет големов, – вмешался Лимаран. – Корас пытался убедить короля, что будет использовать их исключительно для защиты и только из приговоренных к смерти преступников, но Арториас отказал ему.
- Корас тогда просто попытался вывести свои эксперименты из тени, – возразил Инсидий. – Он давно пытается создать совершенного голема и твои запреты его слабо волнуют, слишком уж много высокородных приходит за исцелением к Одаренному-врачу.
- Я отправлял к нему агентов, и они ничего не нашли!
- Они нашли кучу золота себе в карман и благодарность лучшего лекаря Терениса, – бесстрастно парировал Инсидий. – Я был в его лаборатории и видел все своими глазами, так что незачем спорить об этом.
- О чем ты договаривался с ним? – с трудом переводя дух спросил Лимаран.
Слова Инсидия не предвещали ничего хорошего: владелец големов, согласившийся на сделку с поглотителем, не был похож на того, кому Ребекка согласилась бы доверить спасение Аластора, но положение не оставляло выбора. Вернуть человека после «Белого сна» могли единицы и Корас входил в этот круг.
- Не я, а Тельварт. Ты ведь знаешь, что сейчас происходит на восточной границе Терениса? – вкрадчиво поинтересовался поглотитель.
- Якоб… - Лимаран тяжело вздохнул. – Чёртов стервятник опять хочет откусить кусок, который встанет комом у него в горле.
- Не ожидал. Все-таки ты не совсем свихнулся на моих поисках. С помощью моей способности Тельварт надеялся поглотить сущность, явившуюся из-за Завесы, после чего он хотел сесть на трон Терениса и объединить все страны под своей властью. Его планы как-то касались богов и другого мира, но мысли Тельварта на этот счет слишком запутанны и спрятаны слишком глубоко.
- Ты лжешь… – старик потрепал свой ус. – Он правда настолько сошел с ума?
- Так, а при чем здесь Якоб и Корас? – вмешалась Ребекка. – Он собирался отправить Кораса на восток?
- Да, в деревне Абеллайо сейчас хозяйничает один из его генералов – Одаренный по имени Фенриес. Он собирает армию из волколаков, а Корас ему нужен для создания более разумных и сильных экземпляров.
- Ты хочешь сказать, что они собрались сразиться с Якобом? – Ребекка резко остановилась. – Сколько же людей он уже обратил?
Лимаран использовал короткую передышку, чтобы отдышаться, Инсидий же, не выказывающий признаков усталости, лишь пожал плечами.
- Не могу сказать, но волки Фенриеса должны были стать основой армии Тельварта. Кажется, они составили какой-то план по обращению войска Якоба на свою сторону, но я не могу увидеть это воспоминание. Тельварт спрятал его очень глубоко.
- Будь он проклят! – путники снова двинулись вперед, но теперь Ребекка внимательно смотрела по сторонам. – Скоро у нас будут гости.
Она произнесла эту фразу шепотом и Лимаран напряг слух. Поблизости больше не слышалось пение ночных птиц, из звуков леса остались лишь шелест листьев и скрип деревьев. Только где-то вдалеке раздавался волчий вой.
В ближайщих кустах послышался громкий шорох и на дорогу выскочили резко пахнущие тени. Ребекка обернулась, но пути отхода тоже оказались перекрыты. Самая высокая тень сделала шаг вперед, прозвучал лязг вынимаемых из ножен клинков.