- Прости, я не это имел в виду, – Инсидий повернул голову, переводя разговор с тяжелой темы. – А вот и кони!
Из леса раздалось отдаленное ржание. Звук резко прервался, но через пару мгновений возник снова и уже ближе.
- Кажется, Ребекка не слишком поладила с мародерскими лошадьми.
Быстро приближающийся топот копыт и шорох ветвей возвестили о прибытии Одаренной.
- Я раздобыла пять коней, теперь мы достигнем Гипей к завтрашнему полудню, – её с ног до головы покрывала кровь, что явно не способствовало спокойствию лошадей. – К сожалению, в лагере оставили охрану.
Лимаран коротко кивнул, охранники явно не были знакомы с Ребеккой и жестоко поплатились за свое невежество.
- Ты поскачешь на отдельном коне, – Ребекка обратилась к Инсидию. – Нужно спешить, а эти клячи точно долго не протянут под двумя седоками.
Поглотитель послушно кивнул, выказывая полнейшее смирение со своим положением. Он протянул руки, давая Ребекке прикрепить цепь к упряжи. Одаренная приковала Инсидия к лошади и привязала животное к дереву.
- Думаешь с Корасом что-то может случиться? – Лимаран шепотом обратился к Ребекке, когда они отошли от Инсидия.
- Тот вой, что разносился над лесом - это не обычные волки, – Одаренная была крайне обеспокоена, и Лимаран приметил её искусанные от беспокойства губы. – Это оборотни и они тоже торопятся в Гипеи.
Она повернулась чтобы пойти к лошади, но Ворон положил руку ей на плечо.
- Я буду с вами пока Инсидий не приведет меня к Элизе. Дальше наши дороги разойдутся, но я хотел бы разойтись друзьями, несмотря на то, что произошло.
- Ты сполна оплатил контракт. То, что все пойдет наперекосяк сложно было предугадать, – не задумываясь пожала плечами Одаренная. – Я рада, что ты смог взять себя в руки и откликнусь, если тебе снова понадобятся мои услуги.
- Не думаю, что я потяну еще один контракт, – покачал головой Лимаран. – Спасибо, Ребекка.
Одаренная пошла осматривать своего коня, а Ворон подошел проверить хорошо ли закреплен на коне Аластор.
«Все изменится, когда я встречусь с Элизой» - старик сжал кулаки. Сломанная в давке на площади рука все еще болела, но лекарства Ребекки творили чудеса, и он уже мог почти без боли двигать пальцами.
- Мы не будем останавливаться пока не достигнем Гипей! – воодушевленно провозгласила Ребекка сидя на коне, и держа за уздцы лошадь, с привязанным к ней Инсидием. Лимарану досталось вести коня с Аластором и свободную запасную лошадь. Луна скрылась за тучами и ночь окутала все вокруг плотным черным саваном. Путники что есть сил помчались сквозь непроглядную черноту навстречу неизвестности.
Глава 13.
Вермин шел по коридору королевского дворца Лотера, периодически встречая тела прислужников Сарторума, притворявшихся слугами. Словно незримые паразиты они проникли во дворец Энганы, просочились в ближайшее её окружение и беспрекословно исполняли приказ своего господина, намеренно усугубляя и так тяжелое психическое состояние королевы. Глава тайной полиции с презрением пнул очередное тело. Энгана сама виновата, что отказалась от его предложения после смерти Арториаса, этим решением она подписала себе приговор, и сейчас Вермин убеждал себя, что не испытывает сожалений, зная, что его бывшая возлюбленная не вернется с площади.
Королевский дворец находился под контролем людей Вермина и теперь ему следовало продумать дальнейшие шаги для создания видимости законной передачи власти. Единственный наследник рода Ариетес усиленно тер виски, собираясь с мыслями. Последние две недели сильно измотали мужчину, а ведь сейчас ему нужно быть собранным как никогда, ведь в ближайшие несколько дней решится будущее Лотера, а может и всего Терениса.
Он вошел в комнату, бывшую кабинетом Арториаса – Энгана оставила её нетронутой и все предметы лежали также как в день исчезновения короля.
«Куда же ты пропал, Арториас?» - Вермин не смог раскрыть тайну, будоражившую Теренис много лет, но теперь это все стало несущественным. Глава тайной полиции станет королем и вычеркнет Арториаса из истории страны. Он резко обернулся на едва слышный шорох, инстинктивно потянувшись к кинжалу, висящему на бедре, но увидев большого рыжего кота, лениво вошедшего в комнату, по-хозяйски толкнув лапой дверь, Вермин расслабился и усмехнулся.
- Ты меня пугаешь, Лусэт, – убрав руку от кинжала, мужчина уселся в кресло, принадлежавшее королю Терениса. – Надеюсь ты пришел с хорошими новостями?
Кот недовольно фыркнул и грациозно запрыгнул на стол, смахнув пушистым хвостом покрытую серебряной вязью чернильницу на пол.
- Ну и ну, – усмехнулся Вермин, смотря как чернила растекаются по деревянному полу. – Они даже чернила меняли! Правда что-ли верили, что Арториас вернется?
Лусэт поудобнее устроился на столе и направил свои большие жёлтые глаза на хозяина. Вермин тяжело вздохнул, готовясь к неприятной процедуре передачи воспоминаний и обнажил запястье.
- Давай, не будем тянуть.
Кот повел ушами и вонзил клыки в подставленную руку. Вермин скривился и сжал зубы - резкая боль от укуса напомнила ему о первой встрече с Лусэтом.
***
- Ваше превосходительство, вам послание от Доминия Солиса, – юноша-курьер учтиво поклонившись вошел в кабинет Вермина, нервно сжимая послание и положил лист на письменный стол.
Глава тайной полиции уже несколько дней был не в духе, его мать тяжело заболела и ни один из лекарей оказался не в состоянии ей помочь. Дом Ариетес не отличался особым богатством и в данный момент не мог позволить себе услуги Кораса, так что Вермин безуспешно пытался найти выход.
- Я вижу послание, теперь проваливай! – рявкнул он на слугу, неловко переминавшегося с ноги на ногу. – Открою его тогда, когда у меня будет время!