- Есть ли там что-то кроме эликсиров? Я должен точно знать о грузе, чтобы не возникло неожиданностей.
- Экзотические животные: львы, змеи, возможно кто-то из обращенных.
- Они привезли на продажу обращенных людей? – Вермин едва удержался чтобы не открыть рот от удивления.
Торговля обычными людьми была незаконной и порицаемой во всех без исключения странах, но насильное обращение людей в животных и последующая их продажа... Существует не так много преступлений, наказываемых более сурово чем это, к тому же всегда непросто найти того, кто имеет достаточно средств и рискнет купить такое существо.
- Насчет этого достоверной информации нет, возможно их уже продали, – безучастно махнул рукой Доминий. – Нас интересуют только эликсиры, доставь их в целости и сохранности, и я щедро отплачу тебе.
- Доставить их в поместье дома Солис в Лотере? – у Вермина начали закрадываться сомнения относительно намерений советника, и он решил прощупать почву.
- Нет, это слишком опасно, вдруг там какие-то яды, – чуть более поспешно чем необходимо ответил Доминий, но глава тайной полиции имел большой опыт работы со лжецами и понял истинную суть предложения продажного Солиса. – Вот все, что известно об этих контрабандистах.
Советник протянул Вермину лист, исписанный мелким, убористым почерком и утер обильно вспотевшее лицо.
- Хорошо, я доставлю груз в твое личное имение в четырех часах к западу от Лотера, идет? – лицо толстяка просветлело, когда он решил, что смог убедить Вермина.
- Да, безусловно! Ты не пожалеешь, что решил помочь мне, Вермин Ариетес! А теперь прощай, – он снова взмахнул рукой, подзывая слуг, подхвативших свего хозяина под руки и направивших его к выходу из комнаты.
- Прощай, Доминий Солис, – Вермин открыто ухмылялся. Алчный толстяк определенно надеялся провернуть все в тайне от Алхимического Совета, а потом сказать, что груз уничтожен контрабандистами при попытке их поимки.
Глава тайной полиции расправил плечи, теперь нужно было очень осторожно проверить, как остальные старейшины Алхимического Совета воспримут известие, что их пытался обмануть один из своих.
- Лезть в дела алхимиков, что совать руку в пчелиный улей, – вздохнул Вермин. – С другой стороны, сладость мёда может и заглушить боль от укусов.
Глава тайной полиции встал и направился в кабинет, несмотря на поздний час, ему необходимо было отправить срочное и важное послание.
***
- Это немыслимо! – Георг Доэт, представитель Алхимического Совета отказывался верить словам Вермина, но у того был козырь в рукаве.
- Доминий передал мне информацию о контрабандистах, – глава тайной полиции протянул Георгу бумагу, переданную ему советником и покосился на охранников Доэта.
Все выше двух метров ростом, бугрящиеся мускулами, с непропорциональными, ничего не выражающими лицами, они явно были выращены под воздействием эликсиров.
- Брадр! – выругался Георг, но тут же попытался взять себя в руки. – Действительно, эта информация получена по нашим каналам и была доверена очень ограниченному кругу лиц.
- Кажется одно из этих лиц носит маску, – улыбнулся Вермин, но представитель алхимиков не разделял его настроения, невысокий старичок с длинной бородой метал бы молнии из глаз, если бы мог.
- Мы разберемся с этим. Совет не любит вмешивать посторонних во внутренние дела, – он слегка поклонился Вермину. - Безусловно вы заслуживаете глубочайшей признательности и благодарности всех алхимиков Терениса. За её материальным выражением прошу зайти через пару дней, когда мы утрясем дела с Доминием.
- Я не мог поступить иначе, – Вермин поклонился в ответ. – Но я хотел бы все-таки предложить услуги тайной полиции в этом тонком деле. Мои агенты могут быстро и без лишнего шума изъять у контрабандистов все, что необходимо и передать вам.
Георг задумчиво почесал подбородок и уставился на главу тайной полиции.
- Это могло бы разрешить некоторые сложности… - он покрутил перстень на пальце и кивнул, словно решившись на что-то. – Совет принимает твое предложение Вермин Ариетес, если тебе нужна поддержка, обращайся ко мне.
- Я уже подготовил все, – как можно более учтиво улыбнулся Вермин. – Так что завтра после полуночи доставлю груз в ваше имение.
Георг сначала вопросительно поднял бровь, а потом расхохотался.
- Ох и хитрец! – он хлопнул себя по бедрам. – Нет, вези в резиденцию Совета. Можешь передать там любому из старейшин, я введу их в курс дела.
- Тогда разрешите откланяться, – Вермин кивнул и сделал знак агентам следовать за ним. Георг ухмыльнулся и потрепав бороду направился в противоположную сторону, покидая темную невзрачную подворотню, неожиданно ставшую местом встречи могущественнейших людей Лотера.
***
Прикрывая нос и рот ладонью, глава тайной полиции шел по ответвлению системы канализации Лотера. Построенные во время правления прадеда Арториаса, великого короля Арнбранда, эти громадные подземные туннели поражали воображение.
- Они здесь, сэр, – агент махнул рукой в сторону едва заметной ниши в стене.
Туннель в этом месте поворачивал, странно изгибаясь, и в образовавшемся из-за изгиба закутке притаилась небольшая дверь, на вид такая же древняя, как и стены коллекторов.
- Наконец-то, – облегченно вздохнул Вермин. – Я надышался канализацией еще когда был агентом.
Его проводник закивал, соглашаясь с начальником и открыл дверь, приглашая главу тайной полиции войти и засвидетельствовать успех миссии.
Преодолев длинный узкий коридор, навевавший беспокойные аналогии с чревом гигантского мертвого зверя, Вермин попал в просторную комнату с потолками высотой в три человеческих роста, заставленную ящиками, клетками, завешенными тряпьем, и странными маленькими коробками.