«Почему он вернулся так быстро?» - сердце Даиты бешено колотилось. Происшествие с Энганой точно вызовет гнев Дифриона, но за его ранним приездом могли скрываться и другие плохие новости.
- А где же моя любимая дочь? – глава дома Вицит отпустил Даиту и вопросительно покрутил головой. - У меня есть хорошие новости для неё и всей нашей семьи!
- Она сейчас спит! – из-за нервов Даита ответила слишком резко, но воодушевленный Дифрион не заметил состояние своей жены.
- Ну что ж, тогда мы разбудим её! – он направился ко входу в резиденцию. – Ведь я несу знаменательную весть! Наша дочь уготована в невесты самому Арториасу Лилеаду!
Даита остановилась, шокированная новостью. Слуги вокруг зашептались, живо обсуждая невероятную новость. Это не могло быть правдой, ведь дом Вицит всегда был главным противником Лилеад. Прадед Дифриона был последним из всех правителей домов Терениса, кто присягнул на верность Арнбранду Лилеаду.
- Но ей же всего шесть… – неуверенно залепетала Даита. – Мы ведь не будем отдавать нашу девочку, пока ей не исполнится хотя бы десять?
Мысль о том, что её дитя так скоро заберут в другую семью, рвала сердце матери на части, но кроме этого существовали и другие сложности.
«Если Дифрион узнает, что из-за непослушания Энганы погибла Берта – он будет в ярости…» - Даита испуганно оглядела слуг. Она уже сказала им, чтобы не смели судачить о том, что произошло. Но слуги не станут просто так лгать своему господину, если тот спросит.
- Ты совсем не рада… - Дифрион обернулся перед распахнутой дверью в резиденцию и оглядел свою жену. – Что-то случилось с Энганой? Она нездорова?
- Наша дочь в порядке… - Даита пыталась найти верные слова, но её мысли путались под испытующим взглядом мужа. – Вчера произошел несчастный случай…
- Но Энгана в порядке?!
- Она не пострадала, но Берта пожертвовала жизнью, чтобы спасти её, – Даита все-таки сказала.
Не зная, как преподнести новость Дифриону, чтобы он не разгневался, мать Энганы просто выложила правду.
- Бедняга Берта… - мужчина склонил голову, отдавая честь женщине, чья семья несколько поколений служила дому Вицит. – Но как это случилось? Неужели на них напали?!
- Дорогой, прошу, не гневайся на Энгану! Она просто ребенок! – Даита подбежала к мужу и схватила его за плечо. - Она и так очень расстроена случившимся.
- Говори, что произошло! Сейчас же! Слуги, все вон отсюда!
Шепот слуг тут же затих. Когда Дифрион выходил из себя, а происходило это часто и по любой мелочи, дворянин не знал жалости и не признавал никаких оправданий.
- Энгана пошла в голубятню… Птицы напугали её, и она упала вниз. Но Берта успела вовремя и спасла нашу дочь, - проговорила Даита едва слышно.
Женщина видела, как на лбу Дифриона пульсирует жилка, а глаза мужчины выпучиваются из орбит – шторма не избежать, но она постарается защитить свою дочь.
- То есть из-за непослушания Энганы погибла женщина, служившая нам верой и правдой, также как её мать и бабка?! – Дифрион ударил кулаком по стене, и на искусной деревянной отделке остался след от латной перчатки.
- Это не её вина! Берта недоглядела за ребёнком! – голос Даиты дрожал. Но она встала перед мужем, перегораживая путь к спальне дочери.
- Мать Берты вырастила меня! Родители воспитывали меня, но старая Тереза следила, чтобы со мной ничего не произошло, и все было в порядке! – дворянин кричал, его лицо приобрело бордовый оттенок, а пальцы судорожно сжимались. – Потому что моя мать объяснила мне, что такое быть дворянином. И я слушался её!
Даита знала, что будет дальше: несокрушимый в своем невежестве её муж боготворил своих родителей и себя, одновременно смешивая свою жену с грязью.
- А ты не смогла справиться с девочкой! Не смогла объяснить ей, что значит быть членом дома Вицит!
- Ей всего шесть лет!!! Я не позволю тебе и пальцем тронуть нашу дочь! Она просто ребенок и ни в чем не виновата! – Даита скрестила руки на груди. Удивительно, но дрожь в голосе исчезла, и женщина поняла, что в этот раз она не отступится.
«Дифрион должен осознать свою неправоту!» - она дерзко взглянула в глаза мужу.
- Не забывай свое место, чернь! – глава дома Вицит размахнулся и сбил жену с ног могучим ударом. Даита ударилась о стену и упала без чувств.
- Мама!!!
Дифрион поднял взгляд и увидел, что в конце коридора стоит Энгана. Разбуженная криками девочка спустилась в главный зал как раз вовремя, чтобы увидеть, как отец бьёт её мать.
- Вот что происходит с теми, кто не слушает своего господина, – глядя прямо в глаза своей дочери, произнес Дифрион, показывая на лежащую без чувств Даиту. – Ты ведь ослушалась и мать, и Берту, когда полезла в голубятню?
- Я… я… - Энгана задрожала.
Она боялась за маму, но не могла подбежать к ней, потому что на пути стоял разъяренный отец.
- Берта… я не хотела, но голубочки… - девочка разрыдалась и опустилась на колени, не в силах дальше смотреть на безжалостного отца и лежащую рядом с ним бездыханную мать, под которой растекалась лужа крови.
- Ты отправишься на попечение моей матери, – процедил Дифрион. - Помнишь леди Теменсию?
Энгана ничего не ответила. Она просто рыдала, не осознавая, что следующие несколько лет её жизни пройдут в скорби по погибшей матери и в ненависти к отцу и его матери, жестокой сумасшедшей бабке, Теменсии Вицит.
***
«Есть ли у меня выбор? И существует ли вообще шанс на спасение?» - Энгана резко встала и схватила записку, на которой были указаны место и время, где в определенный день недели она могла бы встретиться со жрецом Судии, Одаренным Сарторумом, способным, по уверениям надежного человека, помочь ей с избавлением от недуга. Королева прочла записку и разорвала её на клочки, услышав робкий стук в двери комнаты.