- Кажется, одного человека ты убил случайно, а второго просто чтобы показаться благородным защитником, – бесстрастно заметила Унда. – А хозяина мы не убивали, я же сказала, что он сбежал, и мы тут ни при чем.
Она отперла замок и вместе с Юкой вошла внутрь. Сандро остался на пороге.
- Тогда ты не думаешь, что это слишком подозрительное совпадение?
Из дома повеяло спертым воздухом. Унда зажгла лампу, и та осветила аскетично оформленную прихожую. Внимание Сандро привлекла единственная картина, висевшая в тени на дальней стене: неведомый художник изобразил на ней бушующее море и одинокий маяк.
Профессор подошел к картине и внимательнее рассмотрел изображение, потом прикоснулся к рамке и постучал по ней в разных местах. Унда с удивлением наблюдала за его действиями. Юка же отправилась в глубь дома, видимо там находилось что-то, ради чего она так стремилась вернуться сюда.
- Вот оно! – Сандро удовлетворенно воскликнул, когда рама, по которой он стучал, издала полый звук, и аккуратно снял картину со стены, повернувшись с ней к Унде. – Тот мужчина, пустивший вас сюда, это ведь не случайный человек, вы специально искали его?
Удивительное совпадение с щедростью и исчезновением незнакомца становилось понятным, если этим незнакомцем оказался бы кто-то также связанный с уничтожением святилища Юкунды. Картина с маяком была условным знаком тайной полиции, когда её возглавлял Лимаран, так что она сразу привлекла внимание Сандро в этом подозрительном, скудно обставленном помещении.
Унда прищурилась и скрестила руки на груди.
- Теперь ты веришь, что мы не мошенницы и что хозяин на самом деле пропал? Ты прав - мы искали его. Этот хитрый лис не знал где кинжал, но знал других разрушивших наш храм и обокравших нас. Сегодня мы обыскали твой дом, но ты, уходя, забрал кинжал с собой, – на её лице промелькнуло самодовольство. – Хотя это не сильно помогло, ведь мы все равно нашли его.
Сандро побледнел. В то время как они с Лимараном готовились к противостоянию Тельварту, на него охотились жрицы Юкунды, оказавшиеся на волоске от того, чтобы убить старика и забрать свою святыню. К тому же кто-то из знакомых подставил Сандро. Людей бывших в тот день в святилище Юкунды и до сих пор оставшихся в живых можно было пересчитать по пальцам одной руки, но Сандро уже давно не контактировал ни с кем из них, кроме Лимарана.
«Нужно найти его!»
Человек, подставивший Сандро, слишком многое знает, и, если он решил перейти на другую сторону, придется его убить.
Сандро снова осмотрел картину: массивная деревянная рамка казалась весьма прочной.
- Ты не могла бы помочь мне? – поразмыслив, он обратился к Унде. – Нужно вскрыть вот эту часть рамы.
Он указал на полый участок и передал картину девушке, с интересом воззрившейся на указанную область. Впрочем, думала она недолго. Положив картину на стол, Унда локтем переломила раму рядом с местом, указанным Сандро. Оттуда вывалился небольшой сверток, и старик хотел было его поднять, но девушка оказалась быстрее. Она задумчиво повертела кусок бумаги в руках.
- Это связано с нами? – черты лица Унды стали более резкими, жрица мгновенно посерьезнела. – Думаешь, сможешь избавиться от нас и спокойно владеть святыней?
Сандро примирительно замахал руками, тем не менее не пытаясь забрать сверток и даже приближаться к девушке, одна из рук которой выразительно сдвинулась ближе к кинжалу в ножнах.
- Я лишь хочу узнать, кто из бывших соратников продал меня, - в голосе промелькнула едва заметная вспышка гнева, Сандро давно не был зол, по-настоящему зол, потому что относился к жизни фаталистично, но сейчас пламя гнева будто подпитывалось чем-то изнутри. – И после того, как я узнаю, придется с ним поговорить.
Унда слегка расслабилась и отодвинула руку от ножен. Она развернула сверток, достав ключ и зашифрованную записку. Девушка внимательно просмотрела текст, но невероятные фигуры, из которых он был составлен, имели для неё также мало смысла как случайно возникший узор из камней на мостовой. Унда протянула сверток Сандро.
- Читай, – после чего повернулась в сторону коридора, в который убежала Юка, и издала странный чмокающий звук. Через несколько мгновений из коридора выскочил огромный рыжий кот, а вслед за ним сердитая Юка, которая взяла животное на руки и вопросительно уставилась на Унду. – Ты должна проверить, не лжёт ли он.
Кот, видимо поняв, что Унда звала его не для того, чтобы накормить, потерял к ней всякий интерес и воззрился своими большими желтыми глазами на Сандро. Юка поглаживала зверя по спине и за это он позволял держать себя на руках.
- Где вы нашли этого кота? Он больше чем любой кот, которого я когда-либо видел, – старик сделал шаг к Юке, с намерением получше рассмотреть животное, но та сделала шаг назад и крепче прижала кота к себе. – Я не буду отбирать его, я просто хочу посмотреть.
- Сначала прочитай записку, – Унда села на стул и уставилась на него сердитыми серыми глазами. – И не пытайся солгать.
Старик осмотрел лист со всех сторон: исписана была только одна сторона и послание заняло лишь три строки. Он начал читать. Шифр, который использовался при написании записки, разработали они с Лимараном, но пользовались им все доверенные агенты тайной полиции, в число которых входили и участники операции в Медиолане.
«Солнце взошло, ветер веет с гор в крохотную деревушку, жители которой идут на праздник урожая».
Он закончил читать и поднял глаза на Унду, не отрывавшую взгляда от Юки.
- Кажется, ты не соврал, – с сомнением протянула она. – Но тут еще один шифр и тебе придется перевести его тоже.
Прочитанное шокировало Сандро до глубины души. Сейчас он напряженно думал о том, насколько необходимо скрыть эту информацию от жриц Юкунды. Если расшифровать текст и обрамлявшие его символы, он означал: