- Этот способ не слишком-то надежен, да? – звучало слишком удобно, чтобы не быть западней. – Мы точно попадем именно туда, а не застрянем в другом мире? В этом мире вообще можно выжить?
- Нельзя. Точнее никто не знает возможно ли это. Мы попадем туда лишь на мгновение, а потом сразу окажемся в Лотере. Не волнуйся, я уже однажды пользовалась этим способом, тут главное найти хороший маяк.
Когда Аластор подумал, что в принципе худшее с ним уже случилось в пещере Имратона, судьба подкинула новый подарок. Путешествие через мир смерти при помощи неведомого маяка. Он уже видел способности Ребекки как Одаренной, но раньше они всегда касались только её тела, сейчас же она должна перенести их живыми и по возможности невредимыми через сотни километров, руки Аластора подрагивали в ответ на его волнение.
- Ты говоришь, что нужно найти маяк? Он должен находится в Лотере, ведь так?
- Верно, – Ребекка наморщила лоб и прижала пальцы к вискам, пытаясь сосредоточиться. – В соответствии с запасным планом Лимаран должен был разместить маяк в безопасном месте и «зажечь» его.
Бровь Аластора поднялась, демонстрируя крайнюю степень сомнения, и он утер пот со лба, влияние леса безжалостно давило на череп изнутри.
- У тебя, точнее у вас, есть план и на эту ситуацию? А что если Лимаран не разместил этот маяк, да и что это вообще такое?
- Мы предполагали, что у меня возможно не получится быстро добраться до Лотера, поэтому нужен запасной путь. Чтобы зажечь маяк, необходимо провести ритуал, принеся жертву в особом месте.
- Убить человека? Ты же говорила, что у тебя есть границы.
- Лимаран - бывший глава тайной полиции, и у него до сих пор есть доступ к приговоренным преступникам. Пойми, это крайняя мера и мне тоже не хотелось бы прибегать к ней, но времени не осталось. Если он не зажжет маяк, то мы перенесемся к другому зажженному маяку, либо к ближайшему «разбуженному» артефакту, но скорее всего переход просто не произойдет, потому что и другой маяк, и артефакт должны находиться неподалеку от места, куда мы собираемся направиться.
Ребекка говорила уверенно, как минимум она сама верила в то, что пообещала Аластору. Тот мог только покачать головой, отступать уже поздно, а значит придется шагнуть в неизвестность, и кто знает, чем это все обернется.
- Хорошо, я верю тебе, – он постарался скрыть свою неуверенность. Мужчина переминался с ноги на ногу, с опаской оглядывая гнетущий пейзаж. – Тебе понадобится помощь? Как вообще будет происходить переход?
- Твое мужество действительно не знает границ ни в сражениях, ни в путешествиях, – удивленно усмехнулась Ребекка. На первый взгляд могло показаться, что гнетущие чары почти не влияют на неё, но постоянный хруст пальцев и струйка пота, текущая по виску, выдавали, что женщине было также тяжело, как Аластору. – Я не хотела тебя просить, но, раз уж ты сам предлагаешь помощь, не откажусь. Чтобы запустить процесс перехода, нам придется совершить весьма неприятный ритуал.
Мужчина задумчиво взглянул по сторонам - похожие на иссушенных мертвецов деревья, скелеты животных и отдельные, более крупные кости, которые могли принадлежать как лошадям, так и человеку.
- Я бы удивился, если бы здесь, – он повел рукой вокруг. – Нам бы нужно было совершить приятный ритуал.
Издав сухой смешок, женщина вынула из ножен на спине кинжал и, осмотрев лезвие, подняла взгляд на Аластора.
- Чтобы открыть проход в тот мир, нам нужен не только ключ, – она помахала кистью Имратона. - Еще нужна кровь, а чтобы удержать его - еще больше крови.
- Нам придется пожертвовать своей… – закончил её мысль Аластор и начал закатывать рукав. – Но как много нужно? Нас только двое, и не хотелось бы чтобы кто-то потерял сознание.
- Все в порядке, хватило бы и моей. Но тогда я оказалась бы в тяжелом состоянии, из которого долго восстанавливаться, а с твоей помощью я буду боеспособна сразу после перехода, – она повела носом, словно принюхиваясь. - Я не просто так выбрала это место: завеса между мирами здесь истончалась годами, и поэтому крови нужно меньше.
Ребекка поманила Аластора за собой. Путники прошли еще немного вглубь искаженного леса, и их взору предстал алтарь из огромного пня, настолько большого, что его не смогли бы обхватить и четверо взрослых мужчин. По мере приближения к алтарю в голове Аластора появился странный шум, что-то вроде стука дождя, вперемешку с шипением змеи и плеском воды. Он сбивал с толку и злил. Мужчина заметил, что непроизвольно сжал кулаки. Ребекка бросила на него взгляд и процедила сквозь зубы.
- Влияние Кероса здесь особенно сильно.
- Это алтарь бога ненависти? И мы собираемся его использовать? За такое сначала отправляют в застенки на полгода, а потом оставляют труп висеть на столбе на растерзание падальщикам.
Он злился на Ребекку за то, что она не понимает таких элементарных вещей. И вообще, какого черта они притащились именно сюда, неужели не нашлось места получше?
- Не переживай, богов не существует, по крайней мере точно не в том виде, в котором их представляют люди. То, что ты чувствуешь - это просто концентрация эмоций его последователей и их жертв, приносимых не один десяток лет на этом самом месте.
Тон Ребекки оставался ровным, но чувствовалось, что она изо всех сил сопротивляется темной ауре нечестивого места.
- Тебе-то откуда знать? Почти все люди поклоняются тому или другому богу, и на их молитвы отвечают. Хочешь сказать, ты права, а все остальные нет? – Аластор распалялся все сильнее.
- Такое бывает чаще, чем ты думаешь. Толпа редко принимает правильные решения, особенно если у неё хороший пастырь. Сам-то ты какому богу поклоняешься?